Iglesia de San Pedro

La Iglesia de San Pedro (también conocida como Iglesia de la Cueva de San Pedro e Iglesia-Cueva de San Pedro; en siríaco clásico : 'ito d Mor Shem'un Kifo ( romanización ); en turco : Aziz Petrus Kilisesi ), cerca de Antakya ( Antioquía ), está compuesta por una cueva excavada en la ladera del monte Starius con una profundidad de 13  m (42  pies), un ancho de 9,5  m (31  pies) y una altura de 7  m (23  pies). ^{[ 1 ]} La iglesia no debe confundirse con la antigua catedral de Antioquía, la iglesia de Casiano , que también se llamaba iglesia de San Pedro . ^{[ 2 ]}

No existen datos fiables para datar la construcción de la iglesia, aunque se cree que San Pedro predicó y sentó las bases de la iglesia cristiana de Antioquía. ^{[ 1 ]} Las partes más antiguas que se conservan del edificio datan al menos del siglo IV o V; estas incluyen algunos fragmentos de mosaicos del suelo y restos de frescos en el lado derecho del altar . Se cree que el túnel interior que da a la ladera de la montaña servía a los cristianos para evacuar la iglesia en caso de incursiones y ataques repentinos. El agua que brotaba de las rocas cercanas se recogía en el interior para beber y para bautizar ; el caudal de esta agua, que los visitantes bebían y recogían para dar a los enfermos (creyendo que era curativa), ha disminuido como consecuencia de los recientes terremotos. ^{[ 3 ]} Se cree que San Pablo fue bautizado aquí y el agua era buscada no solo por los cristianos, sino también por los alauitas, quienes le atribuían una virtud curativa benéfica. ^{[ 1 ]}

La iglesia también ha sido llamada la gruta de San Juan, posiblemente debido a Juan Crisóstomo, de quien se cree que predicó sermones y realizó bautismos aquí. Wilbrand de Oldenburg también la identificó con ese nombre , quien la visitó en 1211 y dijo que fue construida sobre la casa de San Lucas Evangelista . ^{[ 1 ]}

Los cruzados de la Primera Cruzada que conquistaron Antakya en 1098 alargaron la iglesia unos metros y la conectaron con la fachada mediante dos arcos, que ellos mismos construyeron. Siguiendo órdenes del papa Pío IX , los frailes capuchinos restauraron la iglesia y reconstruyeron la fachada en 1863; el emperador francés Napoleón III contribuyó a la restauración. Los restos a la izquierda de la entrada pertenecen a las columnatas que antiguamente se encontraban frente a la fachada actual.

Sobre el altar de piedra en el centro de la iglesia se alza una plataforma de piedra colocada en memoria de la Fiesta de la Plataforma de San Pedro , que se celebraba cada 21 de febrero en Antakya. Una estatua de mármol de San Pedro fue colocada sobre el altar en 1932.

El jardín de la iglesia se ha utilizado como cementerio durante cientos de años. También se han encontrado tumbas y enterramientos dentro de la iglesia, especialmente alrededor del altar. En las cercanías se hallaban además las reliquias de San Ignacio, el primer obispo de Antioquía. ^{[ 1 ]}

Actualmente la iglesia es un museo, pero es posible celebrar servicios religiosos en su interior bajo la supervisión de la Dirección del Museo, previa obtención de un permiso de la Oficina del Gobernador Provincial. La iglesia fue restaurada en 2013, con planes que incluían reparaciones en la roca, la construcción de un edificio de servicios e intentos de descubrir mosaicos de los siglos IV y V, correspondientes a la época más antigua de la iglesia. ^{[ 4 ]}

• 
  Cementerio
• 
  Interior de la iglesia
• 
  Altar
• 
  Interior de la iglesia de la cueva de San Pedro
• 
  Área del altar de la iglesia de la cueva de San Pedro
• 
  Fachada de la iglesia de la cueva de San Pedro
• 
  Túnel de entrada a la iglesia de la cueva de San Pedro

• Las iglesias más antiguas del mundo

• Iglesia rupestre de San Pedro
• Iglesia de Antioquía
• Patriarcado de Antioquía
• Todo sobre Turquía: Hatay
• Enciclopedia Católica: San Pedro, Príncipe de los Apóstoles