Iglesia de la Bendita Esperanza

La Iglesia de la Bienaventurada Esperanza (CBH) , también conocida como la Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica , es una pequeña secta no trinitaria dentro de la tradición adventista . El grupo ^{[ a ]} celebra el culto los domingos en lugar del sábado y remonta sus orígenes al movimiento adventista del siglo XIX. Tiene raíces históricas y teológicas en los cristadelfianos y está estrechamente relacionada con la Conferencia General de la Iglesia de Dios (Fe Abrahámica) .

Benjamin Wilson pasó su juventud en Halifax, Inglaterra . Junto con sus hermanos —Joseph, John y James—, cuestionó las enseñanzas de su iglesia bautista local y se convenció de que las promesas bíblicas a Abraham eran fundamentales para la salvación . En 1844, Benjamin y James Wilson emigraron con sus familias a Geneva, Illinois ; John y Joseph los siguieron alrededor de 1849. Juntos, los hermanos fundaron una iglesia en Geneva.

Durante la Guerra Civil Estadounidense , la oposición del grupo al servicio militar requirió la adopción de un nombre denominacional oficial para fines de objeción de conciencia . A sugerencia de Benjamín, se adoptó el nombre de Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica. Gracias a los esfuerzos de la familia Wilson, se establecieron congregaciones en todo Estados Unidos , desde Ohio hasta California , donde Benjamín se mudó posteriormente. Estas congregaciones funcionaban sin una estructura organizativa centralizada.

Benjamin mantuvo correspondencia entre 1846 y 1856 con John Thomas , fundador de los Cristadelfianos, a quien posteriormente conoció en persona. Entre 1856 y 1862, ambos hombres y sus respectivas congregaciones mantuvieron una estrecha relación. Sin embargo, en 1863, un desacuerdo teológico sobre el Tribunal de Cristo y el alcance de la resurrección y la rendición de cuentas provocó una división entre los grupos. Esta separación se formalizó en 1865, cuando los respectivos grupos se registraron con nombres diferentes por objeción de conciencia durante la Guerra Civil. ^{[ 1 ]}

La CBH se originó como una congregación local en Cleveland, Ohio , y se organizó formalmente el 4 de octubre de 1863. La iglesia fue fundada por catorce personas bajo el liderazgo de Mark Allen, un misionero asociado con el movimiento Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica de Woburn, Massachusetts . Pronto se establecieron congregaciones adicionales en Salem y Unionville, Ohio , y en 1888 estas congregaciones se constituyeron colectivamente como la CBH. Las tres congregaciones siguen existiendo, aunque la de Cleveland se trasladó posteriormente a Chesterland, Ohio . De 1922 a 1927, la congregación de Cleveland fue dirigida por un ministro afiliado a los Cristadelfianos.

Aunque la CBH y la Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica tenían nombres diferentes, formaban parte del mismo movimiento más amplio. A principios del siglo XX, el movimiento comprendía más de 200 congregaciones en aproximadamente doce estados de EE. UU ., funcionando como una comunidad informal. La cohesión organizativa, aunque limitada, se mantenía mediante conferencias estatales y la publicación de una revista común, The Restitution .

Tras la jubilación de Benjamin en 1869, su publicación The Gospel Banner se fusionó con Herald of the Coming Kingdom and Bible Instructor , editada por su sobrino Thomas Wilson. La publicación resultante pasó a llamarse The Restitution en 1871 y fue publicada en Chicago por Thomas y WD St. Clair.

En 1911, surgió un desacuerdo dentro de la asociación ministerial de cinco miembros del movimiento sobre el nombramiento de AR Underwood de Plymouth, Indiana , como editor de The Restitution . Esta disputa resultó en la ruptura de la comunión entre las iglesias. La facción mayoritaria, liderada por LE Connor, adoptó dos posiciones doctrinales adicionales a su declaración de fe : la resurrección universal y la comunión abierta . Además, posteriormente afirmaron la existencia literal y personal de Satanás . En 1921, esta mayoría se reorganizó como la Iglesia de Dios (Conferencia General) (CoGGC) y comenzó a publicar una nueva revista , The Restitution Herald , en Oregon, Illinois .

Tres congregaciones de Ohio y una de Kentucky y otra de Indiana rechazaron estas adiciones doctrinales y conservaron la Declaración de Fe de Ginebra anterior. Estas iglesias continuaron publicando La Restitución de Cleveland. Las congregaciones minoritarias mantuvieron vínculos informales y, en 1966, cuatro de las seis adoptaron una declaración doctrinal uniforme. A partir de 1976, estas iglesias —conocidas informalmente como la Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica— comenzaron a celebrar reuniones anuales, que siguen celebrándose cada agosto en diversas universidades de Ohio. ^{[ 2 ]}

La CBH rechaza la doctrina de la Trinidad ; considera la Biblia como la palabra revelada de Dios; y enseña que la salvación implica escuchar y creer el evangelio , confesar la fe y la obediencia expresada mediante el bautismo . El bautismo se administra por inmersión a los creyentes . La celebración de la comunión , que consiste en pan y vino, se practica semanalmente.

La iglesia sostiene una escatología premilenial , anticipando el futuro regreso y reinado de Jesucristo . Enseña que tanto los justos como los injustos responsables resucitarán, mientras que quienes no hayan escuchado el evangelio no resucitarán. La CBH rechaza varias doctrinas adoptadas por la CoGGF en 1921, incluyendo la creencia en el diablo literal, la resurrección universal y la comunión abierta.

Los miembros de la iglesia generalmente se oponen al servicio militar como combatientes, aunque algunas congregaciones permiten la participación en funciones no combatientes o humanitarias . ^{[ 3 ]}

En 2003, la CBH comprendía ocho congregaciones ^{[ b ]} con un total de aproximadamente 400 miembros. Tres de las congregaciones, ubicadas en Ohio, usan el nombre CBH, mientras que las congregaciones restantes operan bajo diferentes nombres locales.

Las congregaciones están teológicamente más cerca de los cristadelfianos que de la Iglesia de Dios en Cristo (CDGC), y en los últimos años se han realizado esfuerzos para fortalecer las relaciones entre las congregaciones de la CDG y las iglesias cristadelfianas . Muchas iglesias de la CDG utilizan himnarios y materiales de escuela dominical cristadelfianos . Si bien mantienen sus propias declaraciones de fe locales, varias congregaciones de la CDG también han reconocido la Declaración de Fe Enmendada de Birmingham, una declaración doctrinal ampliamente utilizada entre los cristadelfianos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Es común que los miembros de la CBH que se mudan a zonas sin una congregación local de la CBH se relacionen con iglesias cristadelfianas cercanas, donde generalmente son recibidos en la comunidad y participan como miembros. De igual manera, los cristadelfianos suelen ser aceptados en la comunidad dentro de las congregaciones de la CBH.

El encuentro anual de CBH, celebrado en Denison, Ohio , ha contribuido a una mayor interacción entre los miembros de CBH y los cristadelfianos. ^{[ 6 ]} El evento incluye regularmente a participantes de las comunidades cristadelfianas tanto enmendadas como no enmendadas , y los miembros de CBH también asisten a encuentros cristadelfianos como la Escuela Bíblica Cristadelfiana de los Grandes Lagos. ^{[ 7 ]} Miembros de ambos grupos han contribuido con artículos, correspondencia y anuncios a las publicaciones periódicas del otro, incluyendo The Christadelphian Tidings of the Kingdom of God y Abrahamic Faith Beacon . Los miembros de CBH también cooperan con organizaciones misioneras y caritativas cristadelfianas a nivel internacional, y los foros de discusión en línea han aumentado aún más la conciencia de las creencias compartidas y las distinciones entre las congregaciones de CBH y la CoGGC.

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