Arenisca de Chuska

La arenisca de Chuska del Oligoceno es una formación geológica que aflora en las montañas de Chuska, en el noreste de Arizona y el noroeste de Nuevo México . Esta formación es un remanente de un gran mar de arena, o erg , que alguna vez cubrió un área de 140 000 kilómetros cuadrados (54 000 millas cuadradas ), extendiéndose desde la ubicación actual de las montañas de Chuska hasta cerca de Albuquerque y hacia el suroeste. Este erg depositó una sucesión de capas de arenisca cuyo espesor solo es superado por la arenisca de Navajo en la meseta de Colorado .  

La arenisca de Chuska tiene hasta 535 metros (1755 pies) de espesor y se divide en dos miembros . El miembro Deza, al que se asignan los estratos más bajos de la formación, tiene hasta 81 metros (266 pies) de espesor y se compone principalmente de arenisca de color naranja pálido a gris amarillento (66%), arcillita (16%) y limolita arenosa (16%). Se observan estructuras sedimentarias que indican deposición por agua corriente, y el miembro rellena paleovalles poco profundos erosionados en los estratos mesozoicos subyacentes . El miembro Deza no siempre está presente, y cuando lo está, pasa gradualmente al miembro Narbona Pass suprayacente sin un contacto nítido. ^{[ 1 ]}  

El miembro Narbona Pass constituye la mayor parte de la arenisca de Chuska y consta de hasta 535 metros (1755 pies) de arenisca depositada por el viento ( eólica ). La arenisca es de color gris rosáceo a gris amarillento, presenta estratificación cruzada y es arcósica (contiene feldespato en cantidades significativas ). ^{[ 2 ]} 

La formación se superpone a formaciones mesozoicas a través de una discordancia angular . La más joven de estas es la Formación Tohatchi del Grupo Mesaverde . La arenisca de Chuska está a su vez cubierta por flujos de lava del Campo Volcánico Navajo . ^{[ 3 ]} La datación radiométrica arroja edades de 34,75 ± 0,20 millones de años para el Miembro Deza y 33,31 ± 0,25 millones de años para el Miembro inferior del Paso Narbona, y la roca volcánica suprayacente se ha datado en 25,05 ± 0,16 millones de años. ^{[ 4 ]}

Los únicos fósiles hallados en la arenisca de Chuska son fragmentos de conchas de tortugas emídidas encontrados en el miembro Deza. Estos no pueden identificarse con mayor precisión, por lo que tienen poco valor para datar el miembro Deza. Sin embargo, las tortugas emídidas son casi exclusivamente acuáticas, por lo que la presencia de estos fragmentos de conchas proporciona evidencia que respalda la hipótesis de que el miembro Deza se depositó en un ambiente con cuerpos de agua permanentes. ^{[ 5 ]}

La formación se ha interpretado como un remanente erosivo de un gran erg (mar de arena). Otros remanentes incluyen unidades de arenisca del Grupo Spears en el flanco norte del campo volcánico Mogollon-Datil y una unidad de arenisca que se encuentra únicamente en el subsuelo profundo en la cuenca noroeste de Albuquerque . Estimaciones conservadoras de la extensión original del erg sugieren que alguna vez cubrió un área de 140 000 kilómetros cuadrados (54 000 millas cuadradas ) . El erg fue erosionado casi por completo durante el Mioceno temprano . ^{[ 6 ]}  

La formación fue nombrada por Herbert E. Gregory en 1917 para afloramientos en las montañas Chuska . ^{[ 7 ]} HE Wright restringió la formación a la capa superior de las montañas Chuska y ajustó la definición del límite inferior de la Chuska, asignando estratos previamente incluidos en la parte más baja de la Chuska a su Formación Deza. ^{[ 8 ]} Repenning, Lance e Irwin informaron en 1958 que el contacto entre la Formación Deza y la arenisca Chuska era gradual y difícil de cartografiar, y concluyeron que la Formación Deza debía abandonarse y sus estratos incluirse en la Chuska, ^{[ 9 ]} una conclusión compartida por investigadores posteriores. ^{[ 10 ] [ 3 ]} Sin embargo, Spencer G. Lucas y Steven M. Cather asignaron los estratos Deza al Miembro Deza de la arenisca Chuska. ^{[ 3 ]}

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• Cather, SM; Connell, SD; Chamberlin, RM; McIntosh, WC; Jones, GE; Potochnik, AR; Lucas, SG; Johnson, PS (2008-01-01). "El erg de Chuska: implicaciones paleogeomórficas y paleoclimáticas de un mar de arena del Oligoceno en la meseta de Colorado". Boletín de la Sociedad Geológica de América . 120 ( 1– 2): 13– 33. Bibcode : 2008GSAB..120...13C . doi : 10.1130/B26081.1 .
• Cather, Stephen M.; Peters, Lisa; Dunbar, Nelia W.; McIntosh, William C. (2003). "Estratigrafía genética, procedencia y nuevas restricciones de edad para la arenisca de Chuska (Eoceno superior-Oligoceno inferior), Nuevo México-Arizona" (PDF) . Serie de conferencias de campo de la Sociedad Geológica de Nuevo México . 54 : 397–412 . Recuperado el 29 de junio de 2021 .
• Gregory, Herbert Ernest (1917). Geología del territorio navajo: Un reconocimiento de partes de Arizona, Nuevo México y Utah . Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. págs. 23–31 . ISBN  978-0341722533Consultado el 8 de abril de 2021 .{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
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• Wright, HE (1956). "Origen de la arenisca de Chuska, Arizona-Nuevo México: un estudio estructural y petrográfico de un sedimento eólico terciario". Boletín de la Sociedad Geológica de América . 67 (4): 413. Bibcode : 1956GSAB...67..413W . doi : 10.1130/0016-7606(1956)67 [ 413:OOTCSA ] 2.0.CO ; 2 .