Cicely Mayhew

Cicely Elizabeth Mayhew, baronesa Mayhew ⁽ de soltera Ludlam ; 16 de febrero de 1924 - 8 de julio de 2016) fue una diplomática británica. Fue la segunda mujer en trabajar para el Ministerio de Asuntos Exteriores británico [ ^{1 ]} y su primera diplomática. ^{[ 2 ]}

Nació el 16 de febrero de 1924. Su padre, GS Ludlam, ^{[ 3 ]} era metalúrgico y minero artesanal que hizo fortuna con el cobre en Rodesia del Norte , ahora Zambia . ^{[ 1 ]} Extrajo y produjo alrededor de 1523 toneladas de cobre blister que contenían aproximadamente 70 000 onzas (2170  kg) de plata en el distrito de Mumbwa . ^{[ 4 ]} Creció en Kenia, Tanzania y Sudáfrica. ^{[ 2 ]} Asistió a la Escuela del Convento de Loreto, Pretoria, de 1929 a 1932. ^{[ 5 ]} Su educación formal se interrumpió durante dos años mientras ella y su madre acompañaban a su padre en expediciones de prospección en Tanzania y Uganda, ayudándolo a buscar oro cerca de Entebbe . ^{[ 5 ]}

A los 10 años regresó a Gran Bretaña para recibir educación y no volvió a ver a su madre hasta los veinte años. Asistió a la Sheffield High School , viviendo con sus tías. Luego ganó una beca para el Cheltenham Ladies College , donde una de las profesoras era una refugiada judía alemana; ^{[ 5 ]} posteriormente estudió francés y alemán en Lady Margaret Hall, Oxford , graduándose después de solo dos años en 1944 con honores. ^{[ 1 ]}

En 1944, cerca del final de la Segunda Guerra Mundial , fue reclutada por la inteligencia naval británica y trabajó en Bletchley Park , en el Barracón 8, traduciendo señales descifradas de la Armada alemana . ^{[ 1 ]} Después de la guerra, fue nombrada la primera mujer diplomática del Reino Unido. Su primer destino como Tercera Secretaria en el Ministerio de Asuntos Exteriores fue Yugoslavia , ^{[ 1 ]} y luego Ginebra . ^{[ 5 ]} Al casarse en 1949, tuvo que dejar el servicio y su pensión se convirtió en dote según las normas que el Ministerio de Asuntos Exteriores mantuvo hasta 1973. ^{[ 6 ]}

Mayhew abrió un camino crucial para las mujeres al convertirse en la primera emisaria del rey en 1947. Durante su estancia en Bletchley Park, donde descifró mensajes cruciales, Mayhew se enfrentó a obstáculos que las mujeres afrontaban en tiempos de guerra y que eran difíciles de superar. Uno de los principales problemas que Mayhew encontró fue el de recibir un salario significativamente menor y estar por debajo de los hombres, quienes, como ella misma afirmó, no podían presumir de tener una licenciatura con honores de Oxford. ^{[ 6 ]}

En 1949 se casó con Christopher Mayhew , político, locutor y escritor, a quien conoció cuando ambos trabajaban en el servicio diplomático, y tuvieron dos hijos y dos hijas. Él falleció en 1997. ^{[ 7 ]}

Pasó sus últimos años en una residencia de ancianos en Wimbledon , ^{[ 2 ]} y murió el 8 de julio de 2016. ^{[ 1 ]}

En marzo de 2019, el Teatro Mayhew de la Academia Diplomática del Ministerio de Asuntos Exteriores fue inaugurado por el Príncipe Guillermo, Duque de Cambridge . ^{[ 8 ]} El teatro recibió el nombre de Mayhew tras una votación entre el personal del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO), en la que ella resultó la ganadora indiscutible. ^{[ 9 ]}

• Cuentas en un hilo: Una infancia fracturada . Book Guild. 2000. ISBN 978-1-85776-421-5.

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