Cicerón Hunt Lewis

Cicero Hunt Lewis (1826–1897) fue un destacado comerciante e inversor en Portland , en el estado estadounidense de Oregón, durante la segunda mitad del siglo XIX. Nacido en Nueva Jersey , Lewis y un amigo, Lucius Allen, viajaron a través del continente en 1851 para abrir una tienda de productos secos y comestibles en lo que entonces era una ciudad fronteriza de aproximadamente 800 personas que vivían a lo largo de la orilla oeste del río Willamette . En 1880, su empresa, Allen & Lewis, se había convertido en una de las principales empresas mayoristas de comestibles de la Costa Oeste .

Apoyó proyectos de transporte que afectaron a su negocio, fue miembro del Comité de Mejora del Canal del Río Portland en la década de 1860, invirtió en la Oregon Railway and Navigation Company en la década de 1870 y fue designado miembro de la Comisión original del Puerto de Portland en la década de 1890. Ayudó a formar una biblioteca de suscripción local en la década de 1860 y fue nombrado miembro de la primera junta de agua de la ciudad en la década de 1880.

Casado con Clementine Couch, hija de otro destacado pionero de Portland, Lewis tuvo 11 hijos y, a partir de 1881, vivió en una casa grande y elegantemente amueblada a poca distancia de su oficina. Pasaba la mayor parte del tiempo en el trabajo o en casa y tenía pocos intereses aparte de la iglesia y las donaciones caritativas. Murió en 1897 mientras caminaba hacia el trabajo un sábado por la tarde.

Nacido en 1826 en Cranbury, Nueva Jersey , Lewis se mudó con sus padres a los 13 años a Newburgh, Nueva York . A los 20 años, se fue a la ciudad de Nueva York para trabajar en el negocio de artículos de mercería de Chambers, Heiser & Company. ^[1]

John DeWitt, un comerciante de Nueva York, contrató a Lewis en 1851 para ayudar al yerno de DeWitt, Lucius Allen, a dirigir una casa de suministros al por mayor en Portland, un asentamiento fronterizo en la Costa Oeste. ^[2] Portland, con una población de aproximadamente 800 habitantes, estaba en buena posición para comerciar a través de los ríos Willamette y Columbia y el Océano Pacífico con San Francisco y otros puertos y por tierra con un número cada vez mayor de agricultores pioneros en el Valle de Willamette . ^[3] Allen, un amigo de Lewis, había intentado y fracasado en 1850 establecer una sucursal en Portland, y DeWitt pensó que Lewis, más experimentado, podría ayudar. En 1883, después de varios reveses, los dos hombres abrieron su propio negocio (independiente de Nueva York) en una tienda alquilada en las calles Front y "B" (Burnside). Se especializaron en productos secos y comestibles, fidelizando a los clientes vendiendo a un precio fijo, otorgando crédito a clientes confiables y ofreciendo espacio gratuito en su caja fuerte para el almacenamiento del oro de sus clientes. ^[2]

En 1860, Allen se había mudado a San Francisco, una ciudad portuaria a unas 600 millas (970 km) al sur de Portland, donde la compañía compraba la mayoría de sus suministros. Se convirtió en un socio silencioso, sin involucrarse en la gestión diaria. Para entonces, la firma Allen & Lewis había comenzado a centrarse en los mercados mayoristas y, en 1880, era una de las principales empresas mayoristas de comestibles de la Costa Oeste. ^[2] Lewis y tres contemporáneos, Henry W. Corbett , William S. Ladd y Henry Failing , que llegaron a Portland en 1851 y establecieron negocios a lo largo de Front Street, ^[4] se convirtieron en "príncipes comerciantes del Noroeste". ^[5]

En el plazo de 10 años, este grupo de comerciantes dedicados de Front Street y sus familias dominarían la vida económica, política y social de Portland. Todos se convirtieron en amigos cálidos y duraderos de Ladd, el ex maestro y agente ferroviario, el primero entre iguales... Con Benjamin Stark y John H. Couch, quien se convirtió en el suegro de Lewis, formaron el primer establishment de Portland, uno de comerciantes-empresarios. ^[4]

En 1864, estos cuatro comerciantes y otros formaron el Comité de Mejora del Canal del Río Portland, para recaudar dinero para hacer que el canal de navegación de Willamette fuera más navegable. Esto condujo a un proyecto financiado por el gobierno federal por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , que dragó el canal en 1866. ^{[6] En 1891, Lewis fue nombrado miembro de la Comisión} del Puerto de Portland original , establecida por la Asamblea Legislativa de Oregón para supervisar los intereses comerciales y de envío marítimos de la ciudad. ^[7]

Cuando los ferrocarriles comenzaron a reemplazar a los barcos de vapor como método de envío en la década de 1870, Lewis, Ladd, Corbett, Failing y Simeon Reed (un ejecutivo de transporte de Portland), se convirtieron en los cinco accionistas más importantes, aparte de Henry Villard , en la Oregon Railway and Navigation Company (OR&N) de Villard. ^[8] En 1888, Lewis formó parte de un grupo que visitó a Villard en Nueva York para negociar tarifas de envío favorables en los ferrocarriles Union Pacific y Northern Pacific , con los que Villard y OR&N tenían contratos que afectaban a Portland. ^[9] El interés de Lewis en los ferrocarriles de Portland se extendió al Portland & Willamette Valley Railroad , del que se convirtió en director local en 1885, y que fue controlado y formalmente asumido por el Southern Pacific Railroad en 1890. ^[10]

Lewis y los otros tres comerciantes pioneros estuvieron entre aquellos que en 1864 formaron la Asociación de Bibliotecas Mercantiles (más tarde rebautizada como Asociación de Bibliotecas de Portland) para establecer una biblioteca de suscripción local . Aproximadamente 30 años después, después de que se abriera una biblioteca pública en Portland en 1891, los miembros de la familia Cicero Lewis estuvieron entre sus mayores donantes. ^[11] En 1885, Lewis fue uno de los 15 hombres nombrados para el Comité de Aguas de Portland , autorizado por la legislatura estatal para adquirir y operar un sistema de agua municipal para la ciudad. ^[12]

En 1857 Lewis se casó con Clementine Couch, hija de John H. Couch , un capitán de barco y uno de los primeros colonos de Portland. A diferencia de muchos de sus amigos, Lewis desarrolló pocos intereses más allá de su negocio. Su única forma de ocio era caminar al trabajo, y aunque era miembro fundador del Arlington Club y podía cenar allí, normalmente volvía a casa andando para almorzar. El historiador E. Kimbark MacColl escribe que Lewis "pasaba su vida en su escritorio y nunca salía por la noche a divertirse o al teatro... Nunca se supo que hiciera un viaje de placer, pasando el tiempo libre que le quedaba con su esposa y sus 11 hijos". ^[13] Lewis murió de un derrame cerebral en 1897 mientras caminaba de regreso al trabajo un sábado por la tarde. ^[13]

Lewis era miembro de la Iglesia Episcopal ^[14] y masón . ^[15] Fue uno de los mayores patrocinadores del Good Samaritan Hospital y de la Trinity Episcopal Church en Portland. ^[13] Después de la muerte de Lewis, su esposa financió una ampliación del hospital que recibió su nombre en su honor: Good Samaritan. ^[1]

La familia Lewis vivió en una casa en Fourth y Everett Street hasta 1881, cuando construyeron una casa grande en un lote en el área de Couch en el noroeste de Portland. El terreno, que constaba de la mitad de la cuadra entre las calles 19 y 20 y las calles Everett y Flanders, era propiedad de Mary Couch, la hermana de Clementine, y fue desarrollado por otros miembros de la familia Couch. ^{[n 1]} El proyecto consistía en cuatro casas, cada una en un lote de 100 pies (30 m) de ancho y 100 pies (30 m) de largo. ^[5] La propiedad de Lewis, frente a la calle 19, incluía establos, un invernadero y un camino amplio que conducía a un porche para carruajes . Su casa, de gran tamaño, estaba construida en un estilo de madera que era "bastante simple para su época", pero su interior presentaba ventanas altas, una escalera enorme, salones delanteros y traseros, una sala de recepción con chimenea de mármol y espejos altos en marcos elaborados, así como "maderas raras, repisas de mármol, paredes brocadas [y] artefactos de iluminación finos" en todas partes. ^[5] Las cuatro casas en el terreno de Couch fueron demolidas en la década de 1960. ^[5]

Notas

Referencias

• Gaston, Joseph (1911). Portland, Oregon, su historia y sus constructores: en relación con las exploraciones, descubrimientos y movimientos precedentes de los pioneros que seleccionaron el sitio para la gran ciudad del Pacífico, vol. 2. Chicago, Illinois: The SJ Clarke Publishing Company. OCLC  1183569. Consultado el 6 de marzo de 2010.
• Marlitt, Richard. (1978) [1968]. Seventeenth Street , edición revisada. Portland, Oregón: Sociedad Histórica de Oregón. ISBN 0-87595-000-0 . 
• MacColl, E. Kimbark; Stein, Harry H. (1988). Comerciantes, dinero y poder: el establishment de Portland, 1843-1913 . Portland, Oregón: The Georgian Press. ISBN 0-9603408-4-X . 
• MacColl, E. Kimbark. (1976). La formación de una ciudad: negocios y política en Portland, Oregón, de 1885 a 1915. Portland, Oregón: The Georgian Press. OCLC  2645815.