Ley de la sidra de 1763

La Ley de la Sidra de 1763 fue una propuesta del gobierno británico de Lord Bute para gravar la producción de sidra . La deuda nacional de Gran Bretaña había alcanzado niveles sin precedentes a principios de la década de 1760 tras la participación del país en la Guerra de los Siete Años, que había resultado muy costosa.

Lord Bute propuso un impuesto de cuatro chelines que se aplicaría a cada barril de sidra producido. ^{[ 1 ]} Esto provocó una reacción inmediata en las zonas productoras de sidra, especialmente en el oeste del país , que elegía a muchos parlamentarios. Estallaron disturbios y hubo una indignación generalizada contra el proyecto de ley. La disputa aumentó la creciente impopularidad de Bute y, a mediados de 1763, dimitió como primer ministro. Su sucesor, George Grenville, impulsó el impuesto, derrotando una moción de la oposición para su derogación en febrero de 1764. ^{[ 2 ]}

La reacción al impuesto se ha comparado con la hostilidad similar que se desató en las colonias americanas contra la Ley del Timbre de 1765. George Grenville inicialmente impulsó la Ley del Timbre porque los proyectos de ley anteriores no habían provocado tanta indignación en América como el Impuesto sobre la Sidra en Gran Bretaña. ^{[ 3 ]} El impuesto fue derogado en 1766. ^{[ 4 ]}

Algunas de las declaraciones más contundentes en defensa de la privacidad individual frente a la intromisión del gobierno en el hogar se pronunciaron en los ataques contra la promulgación de este impuesto y a favor de su derogación, ya que los impuestos especiales permitían registros sin orden judicial . Una de las citas más conocidas de William Pitt proviene de uno de sus discursos en contra de este impuesto.

El hombre más pobre puede, desde su humilde morada, desafiar a todas las fuerzas de la Corona. Puede ser frágil; su techo puede temblar; el viento puede azotarla; la tormenta puede entrar; la lluvia puede entrar; pero el Rey de Inglaterra no puede entrar: ¡toda su fuerza no se atreve a cruzar el umbral de la ruinosa vivienda!

Se observó en Miller v. United States , 357 US 301 (1958). La Cuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos se deriva de los debates sobre este impuesto y sobre las órdenes generales emitidas para suprimir las publicaciones anti-Bute, especialmente por John Wilkes y John Entick .

• Anderson, Fred. Crisol de guerra: La Guerra de los Siete Años y el destino del imperio en la Norteamérica británica, 1754-1766 . Faber and Faber, 2000.
• Lawson, Phillip. George Grenville: Una vida política . Oxford University Press, 1984.
• Historia parlamentaria de Inglaterra, Londres: Hansard, 1813, vol. 16.