Cimmeria (continente)

Un "gran y antiguo mar Mediterráneo" fue propuesto por primera vez por el paleontólogo austriaco Melchior Neumayr en 1883. ^{[ 11 ]} Al estudiar la distribución de las faunas del Jurásico, concluyó que un océano ecuatorial que se extendía desde la India hasta Centroamérica debió haber separado un gran continente en el hemisferio norte de otro en el hemisferio sur. El geólogo austriaco Eduard Suess denominó a este océano mesozoico Tetis, un océano mítico que separaba un continente mítico  —Gondwana, hogar de la flora con forma de lengua—  de un continente boreal. ^{[ 12 ]} El geofísico alemán Alfred Wegener , en cambio, desarrolló el concepto de un único continente global  —el supercontinente Pangea—  que, en su opinión, no dejaba lugar para un océano ecuatorial. Sin embargo, en 1958 , el geólogo australiano Samuel Warren Carey propuso la existencia de un Tetis con forma de cuña orientado hacia el este dentro de Pangea. ^{[ 13 ]} Posteriormente, este océano fue identificado como una sucesión de océanos separados por terrenos o bloques continentales que migraban hacia el norte, uno de los cuales era Cimmeria.

En 1974, tras un extenso trabajo de campo en Oriente Medio, el geólogo suizo Jovan Stöcklin identificó la base norte de la cordillera de Alborz, en el norte de Irán, como la sutura que en el Paleozoico constituía la costa norte de Gondwana y los restos del océano Paleo-Tetis. Stöcklin también observó que una fosa tectónica a principios del Mesozoico o finales del Paleozoico separó la placa iraní de la placa arábiga , y que otra sutura meridional debía ser los restos del océano Neo-Tetis. Stöcklin comprendió que la apertura de este último océano debió haber transformado Irán en un microcontinente. Estas observaciones convirtieron a Stöcklin en el primero en identificar una pequeña parte de lo que más tarde se conocería como Cimmeria. ^{[ 14 ]}

Stöcklin también señaló que su propuesta se asemejaba al antiguo concepto del mundo en el que había dos continentes, Angaraland en el norte y Gondwana en el sur, separados por un océano alargado, el Tetis. Irán no pertenecía a ninguno de los dos continentes, sino que formaba parte del reino del Tetis. ^{[ 14 ]} La sutura meridional de Stöcklin fue confirmada posteriormente por observaciones de la evolución de la microflora en Irán, que tenía una afinidad gondwánica durante el Carbonífero, pero una afinidad euroasiática durante el Triásico Tardío  ; Irán había derivado claramente de Gondwana a Laurasia. ^{[ 15 ]}

En la década de 1980, el geólogo turco Celâl Şengör finalmente extendió el microcontinente iraní de Stöcklin más al oeste, hasta Turquía, y más al este, hasta el Tíbet y el Lejano Oriente. ^{[ 16 ]} Şengör también reutilizó el nombre introducido por Suess en 1901, las "Kimmerisches Gebirge"  – las " Montañas de Crimea " o "Montañas Cimmerias". ^{[ 15 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En la cordillera que ahora se extiende desde los Alpes hasta Indonesia, Şengör identificó, mediante un esquema simplificado, dos sistemas orogénicos distintos pero superpuestos que contienen un gran número de suturas anastomosadas : los Cimmerides, más antiguos, y los Alpides, más jóvenes , que juntos forman lo que Şengör denominó el sistema superorogénico de los Tethysides. Estos dos sistemas orogénicos están, por lo tanto, asociados a dos importantes períodos de cierre oceánico: los Cimmerides, más antiguos, septentrionales y mucho más extensos, y los Alpides, más recientes, meridionales y de menor tamaño. Cimmeria era el extenso «archipiélago» continental que separaba los dos océanos antes del cierre del Paleo-Tetis. ^{[ 18 ]}

Este reino de Tetis cubre así la mayor parte de Eurasia y un amplio lapso de tiempo (de norte a sur): ^{[ 18 ]}

• Laurasia, del Pérmico al Cretácico
• Paleo-Tetis, desde el Carbonífero Inferior hasta el Jurásico Medio
• Cimmeria, del Triásico al Jurásico Medio
• Neotetis, del Pérmico o Triásico al Eoceno, todavía existente en algunas zonas.
• Gondwana, del Ordovícico al Jurásico

Este esquema simple, sin embargo, oculta parcialmente la naturaleza compleja de los ciclos del Tetis, y términos como "Eocimmeriano" y "Neocimmeriano" se utilizan a menudo para referirse a los eventos del Triásico Tardío y el Jurásico Tardío, respectivamente. ^{[ 19 ]} Además, se suele distinguir entre dos dominios más recientes del Tetis: el Tetis Alpino y el Neotetis. El Tetis Alpino, el dominio occidental en este esquema, separaba el suroeste de Europa del noroeste de África y estaba conectado con el Atlántico Central. Actualmente está completamente cerrado y su sutura abarca los Magrebíes (que se extienden desde Gibraltar hasta Sicilia), así como los Apeninos y los Alpes. El Neotetis, el dominio oriental, se abrió entre Arabia y los terrenos cimerios. La cuenca del Mediterráneo oriental y el golfo de Omán se consideran vestigios del Neotetis, que, por lo tanto, aún se está cerrando. Estos dos dominios estuvieron conectados al este de Sicilia hasta finales del Jurásico. ^{[ 20 ]}

Turquía es un conjunto de bloques continentales que durante el Pérmico formaron parte del margen norte de Gondwana. Durante el Pérmico-Triásico, a medida que el Paleo-Tetis se subducía bajo este margen (en lo que hoy es el norte de Turquía), se abrió un mar marginal que se llenó rápidamente de sedimentos (actualmente el basamento del terreno compuesto de Sakarya en los Póntides ). Durante el Triásico Tardío, el Neo-Tetis comenzó a abrirse detrás de Cimmeria cuando el Mediterráneo oriental y sus dos ramas orientales se abrieron al océano Bitlis-Zagros (la rama sur del Neo-Tetis). ^{[ 22 ]}

Durante el Jurásico Temprano, Cimmeria comenzó a desintegrarse tras el arco volcánico del Paleo-Tetis. Esto abrió la rama norte en el Neo-Tetis: los océanos Intra-Póntico, Izmh-Ankara y Tauride Interior. El cierre del Paleo-Tetis en el Jurásico Medio redujo el archipiélago cimmerio en Anatolia. Al sur de los bloques cimmerios, existían dos ramas del Neo-Tetis: una norteña, más grande y compleja, y otra surña, más reducida. El continente Anatólido-Taurido las separaba; el pequeño continente de Sakarya se ubicaba dentro de la rama norteña. El continente apulio estaba conectado al continente Anatólido-Taurido. ^{[ 22 ]}

Estas ramificaciones neotetianas alcanzaron su máxima anchura durante el Cretácico Inferior, tras lo cual la subducción bajo Eurasia las consumió gradualmente. Durante el Cretácico Medio-Superior, esta subducción abrió una cuenca de trasarco , la Cuenca del Mar Negro Occidental, que se extendía hacia el oeste hasta los Balcanes, al norte del arco insular de Ródope-Póntide. ^{[ 23 ]} En el Cretácico, esta cuenca empujó el terreno de Estambul (cerca de la actual Estambul) hacia el sur, desde la Plataforma de Odesa en el noroeste del Mar Negro. En el Eoceno, el terreno finalmente colisionó con Cimmeria, poniendo fin a la extensión en el oeste del Mar Negro. Simultáneamente, se abrió la Cuenca del Mar Negro Oriental cuando el Bloque del Mar Negro Oriental giró en sentido contrario a las agujas del reloj hacia el Cáucaso. ^{[ 24 ]}

A finales del Cretácico, la subducción intraoceánica hacia el norte dentro del Neotetis dio paso a la obducción de mantos ofiolíticos sobre la plataforma arábiga desde Turquía hasta la región de Omán. Al norte de esta zona de subducción, los remanentes del océano Neotetis comenzaron a subducir hacia el norte, lo que provocó la colisión del Bloque Tauride con la placa arábiga durante el post-Oligoceno. Al norte de estos sistemas, el Bloque Tauride colisionó con el margen sur de Eurasia a finales del Cretácico. La convergencia continuó hasta finales del Oligoceno. La colisión arábigo-euroasiática en el este de Turquía durante el Eoceno tardío cerró las dos cuencas. ^{[ 22 ]}

Durante el Paleógeno, la corteza oceánica neotetiana, unida a la placa africana, se subdujo a lo largo de las fosas de Creta y Chipre. El continente anatolide-tauride colisionó con los bloques póntido y kırşehir a finales del Paleoceno y principios del Eoceno. Esto cerró las ramas de Ankara-Erzincan del norte del Neotetis. Durante este cierre, el retroceso y la ruptura de la placa en el Eoceno dieron lugar a una inversión en los póntidos y a un magmatismo generalizado en el norte de Turquía. Posteriormente se produjo una extensión y un ascenso, lo que provocó la fusión del material litosférico bajo los póntidos. ^{[ 25 ]}

En el sur de Turquía, la subducción hacia el norte del Neotetis a lo largo de la zona de subducción Bitlis - Zagros dio lugar a magmatismo en el arco Maden-Helete (sureste de Turquía) durante el Cretácico Superior-Eoceno y magmatismo de trasarco en los Tauro. La zona de subducción Bitlis-Zagros se cerró finalmente en el Mioceno y, a lo largo del Oligoceno-Neógeno y el Cuaternario, el vulcanismo se localizó cada vez más. En el Oligoceno Superior, el retroceso de la placa en la fosa Helénica dio lugar a una extensión en el Egeo y el oeste de Turquía. ^{[ 25 ]}

La subducción del Neotetis occidental bajo Eurasia resultó en un extenso magmatismo en lo que hoy es el norte de Irán. En el Jurásico Temprano, este magmatismo produjo una fuerza de tracción de la placa que contribuyó a la fragmentación de Pangea y a la apertura inicial del Atlántico. Durante el Jurásico Tardío-Cretácico Temprano, la subducción de la dorsal oceánica del Neotetis contribuyó a la fragmentación de Gondwana, incluyendo el desprendimiento del terreno de Argo-Birmania de Australia. ^{[ 9 ]} El Microcontinente Iraní Centro-Oriental (CEIM) se suturó con Eurasia en el Triásico Tardío durante el evento orogénico regional "Eocimerio" en el norte de Irán, pero Irán está formado por varios bloques continentales y la zona debió haber experimentado varios cierres oceánicos en el Paleozoico Tardío y el Mesozoico Temprano. ^{[ 26 ]}

El Gran y el Pequeño Cáucaso tienen una historia geológica compleja que involucra la acreción de una serie de terrenos y microcontinentes desde el Precámbrico Tardío hasta el Jurásico dentro del marco del Tetis. Estos incluyen los terrenos y arcos insulares del Gran Cáucaso, Mar Negro-Transcaucásico Central, Baiburt-Sevaniense e Irán-Afganistán. ^{[ 27 ]} En la región del Cáucaso se pueden encontrar remanentes de la sutura del Paleo-Tetis en el Macizo de Dzirula, que aflora secuencias del Jurásico Temprano en el centro de Georgia . Consiste en rocas oceánicas del Cámbrico Temprano y los posibles remanentes de un arco magmático; su geometría sugiere que la sutura fue seguida por fallas de rumbo. También afloran ofiolitas en el Macizo de Khrami en el sur de Georgia y otro posible segmento de la sutura está presente en la región de Svanetia . La sutura es más antigua al este del Cáucaso (norte de Irán-Turkmenistán), pero más joven tanto al oeste del Cáucaso como más al este en Afganistán y el norte de los Pamir . ^{[ 28 ]}

La parte más oriental de Cimmeria, el terreno de Sibumasu , permaneció unida al noroeste de Australia hasta hace 295-290  millones de años, cuando comenzó a desplazarse hacia el norte, como lo confirman los datos paleomagnéticos y biogeográficos. El terreno de Qiangtang se ubicaba al oeste de Sibumasu y era contiguo a él. Las capas del Pérmico Inferior en Sibumasu contienen diamictitas glaciomarinas y faunas y floras de Gondwana que se desarrollaron de forma independiente antes de que Sibumasu se uniera a Cathaysia. El rápido desplazamiento de Sibumasu hacia el norte es especialmente evidente en el desarrollo de braquiópodos y fusulínidos . ^{[ 29 ]}

El terreno de Baoshan, en el oeste de Yunnan , China, forma la parte norte de Sibumasu. Está separado del bloque de Birmania por la zona de sutura de Gaoligong al oeste, y de los continentes del sur de China e Indochina al este por la zona de sutura de Chongshan y el cinturón de Changning-Menglian. Al igual que otras partes de Cimmeria oriental, sufrió una fuerte deformación debido a las fallas de desgarre intracontinentales que siguieron a la colisión entre la India y Asia. ^{[ 30 ]}

Los datos paleomagnéticos indican que el sur de China e Indochina se desplazaron desde cerca del ecuador hasta los 20°N desde el Pérmico temprano hasta el Triásico tardío. Baoshan, en cambio, se desplazó desde los 42°S en el Pérmico temprano hasta los 15°N en el Triásico tardío. Estos bloques y terrenos ocuparon paleolatitudes similares durante el Triásico tardío hasta el Jurásico, lo que indica que probablemente colisionaron en el Triásico tardío. Esto también está respaldado por evidencia geológica:  el granito de 200–230 Ma en Lincang , cerca de la sutura Changning–Menglian, indica que allí ocurrió una colisión continente-continente en el Triásico tardío; Los sedimentos pelágicos en el cinturón ofiolítico Changning-Menglian-Inthanon (entre Sibumasu e Indochina) varían en edad desde el Devónico medio hasta el Triásico medio, mientras que, en la sutura de Inthanon, en contraste, las rocas del Triásico medio a tardío son no pelágicas con sílex radiolario y clásticos turbídicos que indican que los dos bloques al menos se habían acercado entre sí para entonces; las secuencias volcánicas de la zona ígnea de Lancangjiang indican que se había desarrollado un entorno poscolisional antes de las erupciones allí alrededor de 210  Ma; y, la fauna de Sibumasu se desarrolló desde un conjunto peri-gondwánico no marino en el Pérmico temprano, a una fauna endémica de Sibumasu en el Pérmico medio , y a una ecuatorial-cathaysiana en el Pérmico tardío. ^{[ 31 ]}

Durante el Paleozoico temprano y medio, Cimmeria se ubicaba en un margen activo de estilo andino . Los depósitos glaciares y los datos paleomagnéticos indican que Qiangtang y Shan Thai-Malaya aún se encontraban muy al sur, adyacentes a Gondwana, durante el Carbonífero. La fauna y flora ecuatoriales de China indican que se separó de Gondwana durante el Carbonífero. ^{[ 4 ]}

El terreno de Lhasa se ha interpretado como parte de Cimmeria y, de ser así, debió haberse separado de Gondwana junto con Sibumasu y Qiangtang. Sin embargo, el momento de la deriva hacia el norte de Lhasa sigue siendo controvertido y los datos paleomagnéticos son extremadamente escasos. La evidencia sedimentológica y estratigráfica, por ejemplo, sugiere que se separó de Gondwana en el Triásico Tardío, cuando Qiangtang ya se estaba acrecionando a Eurasia. ^{[ 32 ]} Esta propuesta de separación de Lhasa en el Triásico Tardío también se ha documentado a lo largo de la plataforma noroccidental de Australia, donde los terrenos de Birmania Occidental y Woyla finalmente se separaron de Gondwana en el Jurásico Tardío. ^{[ 33 ]}

Actualmente, la sutura de Bangong separa el terreno de Lhasa del terreno de Qiangtang.