Fuego del cine Rex

El incendio del cine Rex ( en persa : آتش‌سوزی سینما رکس آبادان , lit. ' Incendio del cine Rex de Abadán ' ) ocurrió el 19 de agosto de 1978 cuando el cine Rex en Abadán, Irán , fue incendiado , matando entre 377 ^{[ 1 ]} y 470 personas. ^{[ 4 ]} El evento comenzó cuando cuatro individuos, que eran militantes motivados por el extremismo islámico , ^{[ 2 ]} rociaron el edificio con combustible de avión antes de prenderle fuego. ^{[ 5 ]} El ataque fue responsable en parte de desencadenar la Revolución iraní de 1979, que vio el derrocamiento de la dinastía gobernante bajo el monarca iraní y un brote de violencia masiva relacionado.

La dinastía gobernante inicialmente culpó a los " marxistas islámicos " del incendio ^{[ 6 ]} y luego informó que militantes islámicos lo iniciaron, ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} mientras que los manifestantes anti- Pahlavi falsamente ^{[ 2 ]} culparon a la SAVAK , la policía secreta iraní, de provocar el incendio. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Aunque los extremistas islámicos fueron responsables del ataque, la oposición islámica se benefició enormemente del desastre en términos de propaganda debido a la atmósfera general de desconfianza e ira. Muchos iraníes aceptaron la desinformación , lo que alimentó el creciente fervor anti-Shah.

Según Roy Mottahedeh , historiador estadounidense y autor de *El manto del profeta* , «miles de iraníes que se habían mantenido neutrales y que hasta entonces habían creído que la lucha era solo entre el sha y los partidarios de los mulás conservadores religiosos, sintieron que el gobierno podría arriesgar sus propias vidas para salvarse. De repente, para cientos de miles, el movimiento se convirtió en asunto suyo». ^{[ 13 ]}

El 19 de agosto de 1978, en el cine Rex de Abadán, Irán, cientos de personas estaban viendo la película El ciervo ( Gavaznha ) ^{[ 14 ]} cuando, a las 20:21, cuatro hombres identificados como Hossein Takbalizadeh, Faraj Bazrkar, Fallah Mohammadi y Yadollah Mohammadpur bloquearon las puertas del cine y lo rociaron con gasolina de un bidón. El incendio comenzó fuera de tres puertas de entrada a la sala principal después de que Takbalizadeh supuestamente arrojara una cerilla a la gasolina. ^{[ 15 ]} Los atacantes huyeron. Alrededor de 100 personas escaparon ilesas por el techo, y otras 223 sufrieron heridas leves; el resto, al menos 377, murieron en el incendio. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El incendio fue seguido, pocas horas después, por un ataque con bombas incendiarias en Shiraz . Dos días antes, un teatro en Mashhad había sido incendiado, causando la muerte de tres personas. ^{[ 17 ]}

El número real de muertos es objeto de controversia. Algunas de las cifras citadas por las fuentes incluyen 377, ^{[ 1 ] [ 18 ] [ 17 ] [ 19 ]} 410, ^{[ 20 ]} 422, ^{[ 21 ]} 430, ^{[ 22 ]} y 470. ^{[ 23 ]}

El evento fue un detonante clave que condujo a la Revolución iraní de 1979. Inicialmente, los revolucionarios alegaron falsamente que agentes de inteligencia de la SAVAK perseguían a individuos que entraron al cine y lo usaron como escondite entre la multitud. Posteriormente, los fugitivos (o los agentes de la SAVAK que los perseguían) cerraron las puertas del cine. Incapaces de escapar del edificio, cientos de personas murieron en el incendio. El periódico iraní Sobhe Emruz culpó a islamistas radicales en un editorial dirigido al periódico Kayhan, dirigido por Hossein Shariatmadari (Shariatmadari ha sido descrito como "un confidente cercano del líder supremo de Irán", Ali Khamenei , y con "vínculos" con los servicios de inteligencia iraníes). Sobhe Emruz escribió: "No nos obliguen a revelar quiénes estuvieron realmente detrás del incendio del Cine Rex", lo que provocó el cierre del periódico poco después. ^{[ 24 ] [ 5 ] [ 23 ]}

Según el historiador Abbas Amanat : «Por lo que se sabe, las puertas de salida del cine Rex fueron cerradas intencionalmente. En aquel entonces, circularon rumores generalizados que responsabilizaban a la SAVAK y a los agentes provocadores progubernamentales . Sin embargo, el incendio provocado era coherente con la práctica de activistas islámicos de incendiar cines y otros lugares considerados decadentes por Occidente durante más de una década. Como se observó en muchos casos de incendios provocados que destruyeron cines, primero en Qom y luego en otras ciudades, el incidente del cine Rex demostró la total falta de escrúpulos morales de los perpetradores, como quedó patente durante su juicio unos meses después. La oposición islámica, sin embargo, obtuvo importantes ventajas propagandísticas de la tragedia en el clima de sospecha e ira imperante». ^{[ 1 ]}

Según la historiadora Firoozeh Kashani-Sabet : «Aunque estudios posteriores han señalado a los partidarios de la revolución como responsables del incendio provocado, la República Islámica ignora estas conclusiones y responsabiliza del crimen a la policía secreta del sha, la SAVAK». ^{[ 3 ]}

Según el historiador militar Spencer C. Tucker : «En Abadán, cuatro militantes islámicos bloquean la entrada del cine Cinema Rex y luego incendian el edificio, matando a 422 personas en su interior. Jomeini culpa al sha y a la SAVAK, y muchos iraníes creen la mentira. Decenas de miles marchan por las calles gritando: ¡ Quemen al sha! Pronto, cientos de miles de iraníes participan en nuevas manifestaciones». ^{[ 2 ]}

Según el sociólogo Farhad Khosrokhavar: «El incendio del cine Rex en Abadán el 19 de agosto de 1978, donde murieron alrededor de 400 personas, fue perpetrado por el servicio secreto Savak del Shah, según manifestantes callejeros. Esto contribuyó al fervor revolucionario de los militantes islámicos y de la sociedad en general contra el régimen asediado del Shah. Investigaciones posteriores confirmaron que el incendio fue provocado por militantes islamistas del lado de los revolucionarios pro-Jomeini y no por el régimen del Shah. Pero el resultado fue perjudicial para el régimen Pahlavi y favorable para la revolución islámica». ^{[ 25 ]}

Según el historiador Abbas Milani : «Más de cuatrocientos espectadores inocentes murieron quemados. El gobierno tardó en reaccionar. Su intento de culpar a la oposición cayó en saco roto. Si bien, en retrospectiva, el vil acto tiene todas las características del terrorismo islámico, y aunque en años posteriores surgieron pruebas que demostraban la culpabilidad del clero, en aquel momento la gente culpó al gobierno». ^{[ 26 ]}

Según el historiador Michael Axworthy : «Tanto el gobierno como la oposición se acusaron mutuamente, pero los acontecimientos, los juicios y las investigaciones de años posteriores indican que un grupo islámico radical con vínculos con figuras de los ulemas fue el responsable». ^{[ 27 ]}

Dado que el suceso tuvo lugar durante el período revolucionario, fue bastante difícil identificar a los perpetradores, lo que propició acusaciones infundadas. Muchos sectores del bloque revolucionario culparon a Mohammad Reza Shah , el monarca iraní ahora depuesto, y a la SAVAK, el servicio de inteligencia y seguridad interna del país. Si bien nunca se presentaron pruebas suficientes para respaldar tales afirmaciones, la identificación de los responsables tendría consecuencias de gran alcance para el rumbo posterior del movimiento revolucionario. Las circunstancias en las que se produjo el incendio no favorecieron las alegaciones de inocencia del Shah. El lugar del incidente, un distrito empobrecido de Abadán, y su momento no coincidían con los patrones de protesta previos, lo que aumentó el nivel de sospecha. También se creía que el Shah había atacado el Cine Rex para asesinar a los disidentes políticos que se habían reunido para ver la película antigubernamental que se proyectaba allí. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Si bien los rumores iniciales culpaban a Shah y a la SAVAK del incendio, después de la revolución, más evidencia sugirió que el equipo de cuatro personas que provocó el incendio estaba indirectamente en contacto con clérigos chiítas . La orden provino de ellos. ^{[ 30 ]} Mohammad Nourizad informó que el ayatolá Nouri Hamedani fue uno de los responsables del incendio. ^{[ 31 ]} Cuando se le preguntó por qué, el ayatolá Nouri Hamedani declaró que el silencio de la gente de la provincia de Khouzestan fue el motivo del incendio del Cine Rex. Querían que los empleados de la Compañía Nacional Iraní de Petróleo se unieran a las huelgas contra Mohammad Reza Shah. ^{[ 31 ]} Sin embargo, el gobierno guardó silencio y no investigó más a fondo. Se discutió que la gente no creería la verdad si la SAVAK se la informaba. También se creía que el gobierno en ese momento guardó silencio porque aún tenía la esperanza de reconstruir buenas relaciones con los clérigos. ^{[ 30 ]}

Los islamistas se oponían al cine en general, especialmente al aumento de escenas de sexo en las películas. Otros cines también fueron blanco de sus ataques. En una entrevista con Kayhan , el ayatolá Lahouti afirmó que el cine Qom fue bombardeado ^{[ 32 ]} por orden de Ahmad Khomeini . Incendiar cines era algo común desde 1969, mientras que ninguna mezquita ni lugar sagrado fue incendiado simultáneamente. Farajollah Salahshoor , cineasta religioso iraní, declaró: «Sabíamos bien que el cine era un canal de entrada a la cultura occidental; yo mismo quemé cines antes de la revolución, como muchos otros. Lamentablemente, después de la revolución, se construyeron museos para esos cines y el cine recibe apoyo». ^{[ 33 ] [ 32 ]}

En una entrevista con Hossein Dehbashi, Mohsen Safaei Farahani afirmó que la persona responsable del incendio «…se convirtió en miembro del Parlamento después de la Revolución Islámica». ^{[ 34 ]} Alireza Nourizadeh , periodista que se reunió con el ministro de Inteligencia en ese momento, citó al ministro de Inteligencia: «Nuestra información muestra que la orden de incendiar el Cine Rex provino de Nayaf». (Nayaf era un centro principal del islam chiíta). Nourizadeh mencionó el nombre que el Sr. Aameri Tehrani dijo que era «…el Sr. Kiavash, quien más tarde se convirtió en miembro del Parlamento. El Sr. Kiavash estaba en contacto con el principal sospechoso, Hossein Takbalizadeh, y también con clérigos de Nayaf». ^{[ 30 ]}

Según el experto en Oriente Medio Daniel L. Byman , «Las películas eran una afrenta a Dios, fomentaban el vicio y la decadencia al estilo occidental. Así que, en agosto de 1978, cuatro revolucionarios chiítas cerraron con llave las puertas del Cinema Rex en la ciudad iraní de Abadán y prendieron fuego al cine». ^{[ 35 ]}

Iraj Mesdaghi escribió que, al comienzo de la formación de la República Islámica, Mousavi Tabrizi fue cuidadosamente seleccionado como juez para el caso del Cine Rex. ^{[ 36 ]} Se informa que su suegro, el ayatolá Nouri Hamedani, ^{[ 31 ]} fue uno de los responsables del incendio del Cine Rex. El caso avanzaba con dificultad al principio. Posteriormente, debido a la presión pública y de las familias de las víctimas, el tribunal inició el juicio el 23 de agosto de 1980. Reacio a aceptar los roles islamistas, terminó convirtiéndose en un juicio teatral. Tras varias renuncias de fiscales y funcionarios, Tabrizi desempeñó tanto el papel de fiscal como el de juez. ^{[ 36 ]}

Según el grupo Derechos Humanos y Democracia para Irán, con sede en Washington, las familias de las víctimas encabezaron la campaña para que se investigara más a fondo el caso, llegando incluso a realizar una larga sentada de protesta entre abril y agosto de 1980. El nuevo gobierno iraní arrestó al capitán Monir Taheri, acusado por el Tribunal Revolucionario de Rudsar de haber recibido entrenamiento guerrillero en Estados Unidos. La defensa de Taheri sostuvo que nunca había visitado Abadán y que se encontraba en Ahvaz en el momento del incendio. El tribunal lo declaró culpable y lo ejecutó poco después, el 23 de febrero de 1979. ^{[ 37 ]}

Del 25 de agosto al 4 de septiembre de 1980, el Tribunal Revolucionario presidió 17 sesiones judiciales en las que se juzgó a 26 personas, entre ellas el único superviviente del grupo de cuatro incendiarios, Hossein Takbalizadeh, quien declaró en su defensa que era un drogadicto desempleado. Tras una larga deliberación, Takbalizadeh y otros cinco fueron ejecutados en público. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

El incendio del Cinema Rex se representa en la novela gráfica Persépolis de Marjane Satrapi . Ella atribuye el incendio al Shah. ^{[ 40 ]} En Las mujeres león de Teherán de Marjan Kamali , Abdol muere en el incendio mientras visitaba a su prima. ^{[ 41 ]}

• Asesinatos y terrorismo en Irán
• Antecedentes y causas de la Revolución iraní.

• «IRÁN: Tras el incendio de Abadán, los mulás y los modernistas chocan» . Time . Vol.  112, n.º  10. 4 de septiembre de 1978. ISSN 0040-781X . 
• "El infierno del Shah - Abadan". Resistencia, nº 2 . Berkeley, CA: Asociación de Estudiantes Iraníes en Estados Unidos (ISAUS). Diciembre de 1978. OCLC 62767227 . 
• Mottahedeh, Roy P. - El manto del profeta: religión y política en Irán , Oxford, Oneworld, 2000.
• Byman, Daniel L. (6 de mayo de 2007). «El auge del terrorismo de baja tecnología: ¿Nunca oíste hablar del incendio del cine Rex en Abadán en 1978? Es el segundo ataque terrorista más mortífero de la historia moderna» . The Washington Post . págs.  B03. ISSN 2641-9599 . Archivado del original el 20 de agosto de 2007. 

Contenido multimedia relacionado con el incendio de Cinema Rex en Wikimedia Commons.

• "Irán: Tras el incendio de Abadán" . Time . 4 de septiembre de 1978.

30°20′06″N 48°16′59″E / 30.3349°N 48.2830°E / 30.3349; 48.2830