Círculo de poder

Circle of Power , también conocida como Mystique , Brainwash y The Naked Weekend , es una película de suspense y drama de 1981 , coproducida por Gary Mehlman, Anthony Quinn y Jeffrey White , y basada en el libro de no ficción The Pit: A Group Encounter Defiled . Está protagonizada por Yvette Mimieux en una de sus últimas actuaciones cinematográficas.

La ambiciosa Bianca Ray es la directora ejecutiva de una corporación publicitaria internacional llamada "Mystique", quien siente que el liderazgo ejecutivo reunido está en decadencia. La organización es conocida por su eficaz y exitoso "Desarrollo de Entrenamiento Ejecutivo" o EDT. ^{[ 1 ]} Se les ofrece tomar el entrenamiento o enfrentar un posible despido. La historia destaca a Jack y Lyn Nilsson, una pareja estadounidense decente. ^{[ 2 ]} Como un joven ejecutivo junior con aspiraciones de ascenso a vicepresidente, Jack concluye que él y Lyn deben tomar el entrenamiento o no será considerado para el ascenso.

Estos ejecutivos (todos hombres) y sus esposas deben pasar un fin de semana con Bianca y su equipo de capacitación en un resort de lujo donde se les somete a una creciente presión psicológica . ^{[ 3 ]} Como requisito previo para la capacitación, todos firman una exención que autoriza a la empresa a degradarlos física y psicológicamente durante la duración del curso. ^{[ 2 ]} Los participantes se dividen en dos grupos por género y se les obliga brutalmente a enfrentar sus supuestas deficiencias, como la obesidad , el alcoholismo , ^{[ 2 ]} la homosexualidad reprimida y el travestismo . El personal del hotel, en su mayoría negro y familiarizado con la capacitación, observa desde la distancia y se hace comentarios sociales entre sí. ^{[ 4 ]}

El fin de semana comienza agradablemente con los participantes jugando al tenis, bailando y socializando. Al día siguiente, comienza el entrenamiento de los hombres cuando Bianca, blandiendo un bastón blanco y flanqueada por fornidos asistentes, explica que el objetivo es «liberarlos de sí mismos... y deshacerse de las cadenas biológicas que atan sus vidas». Primero selecciona al obeso administrador Buddy para entrar en «el pozo». Lo obliga a desnudarse, aceptar una dura paliza, entrar en una jaula y ser alimentado a la fuerza con comida desechada de la basura. Bianca lo guía hacia una epifanía que le hace comprender la razón de su sobrealimentación. Luego, llama al alcohólico Ben, diciendo que no le importa nada más que la bebida y que ya es un hombre muerto. Ordena que traigan un ataúd al pozo, hace que Ben sea encerrado dentro y luego enterrado afuera por los otros hombres. Su esposa observa llorando mientras Ben grita y golpea la tapa del ataúd. Bianca ordena que lo liberen. Ben dice que se veía a sí mismo como un muerto en vida, pero que ahora le importa, exclamando a Jack: "¡ Realmente funciona!", le da las gracias a Bianca y abraza a sus compañeros de trabajo con lágrimas de gratitud.

El grupo de mujeres muestra cómo les gritan, las abofetean (Lyn recibe un golpe especialmente fuerte) y las humillan. El entrenador Jordan Carelli las confronta y las reprende por sus fracasos como esposas y madres para «…liberar a la gente de sus complejos». A medida que avanza el entrenamiento, varios ejecutivos del seminario y sus esposas pierden sus inhibiciones en el curso de « concientización » y afirman haber tenido un gran avance. ^{[ 5 ]} De vuelta en el grupo de hombres, Bianca acusa al contador Ted de ser un mártir abnegado y un cobarde con delirios de superioridad, y luego ordena que los demás hombres lo golpeen y lo aten a una cruz. Esto resulta demasiado para Jack, quien decide que no puede participar en la violencia y el abuso físico.

Jack y Lyn deciden escapar, pero Bianca y los demás participantes (muchos con moretones, pero ahora fervientes seguidores) los atrapan y los llevan a la habitación donde Ted permanece atado a una cruz. Bianca acusa a Jack de ser un cobarde, demasiado distraído para permanecer en una escuela o trabajo por un tiempo significativo. Lyn es desnudada hasta la ropa interior y atada a un extremo de la habitación. Bianca permitirá que la pareja se vaya si Jack logra abrirse paso entre los demás y llegar hasta Lyn. Jack lo consigue y declara sentirse increíble y victorioso mientras los demás aplauden y Lyn permanece consternada. Bianca declara que su futuro está asegurado. Pero entonces Jack agarra a Bianca, la asfixia con el bastón y declara que todo es un fraude que no funciona porque nadie ha cambiado: Buddy sigue atiborrándose de comida a escondidas y Ben sigue bebiendo a escondidas. Bianca permite que la pareja se vaya junto con Ted y su esposa. Una vez que se han marchado, Bianca anuncia que Jack ha superado la formación y que ahora es un verdadero líder.

• Yvette Mimieux como Bianca Ray
• Christopher Allport como Jack Nilsson
• Cindy Pickett como Lyn Nilsson
• John Considine como Jordan Carelli
• Walter Olkewicz como Buddy Gordon
• Scott Marlowe como Ted Bartel
• Hugh Gillin como Ben Davis
• Leo Rossi como Chris Morris
• Carmen Argenziano como Tony Annese
• David Susskind como él mismo

La película ganó un premio de cine dramático en el Festival de Cine de Sundance de 1982 (entonces llamado Festival de Cine de EE. UU.). ^{[ 6 ]} Circle of Power se proyectó con el título Mystique en el Festival Internacional de Cine de Chicago de 1981. ^{[ 3 ]}

Una reseña en The New York Times describió Circle of Power como un "ataque a los sistemas de creencias monolíticos" y se refirió a ella como "una película que vale la pena". ^{[ 2 ]} Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película tres de cuatro estrellas, escribiendo que "...es una película entretenida con intenciones serias". Ebert la comparó con los eventos reportados en periódicos de Boston sobre un hombre que murió durante un seminario, comentando: "El arte anticipa la vida". Ebert cuestionó la idea de la película, preguntando: "¿Podría una gran corporación salirse con la suya con este lavado de cerebro?". ^{[ 3 ]} Los autores del libro en el que se basó la película concluyeron su prefacio afirmando: "Y por favor recuerden mientras leen: es cierto". ^{[ 7 ]}

• Círculo de poder en IMDb
• Reseña en Stomp Tokyo