Cirsium discolor

Cirsium discolor , el cardo de campo , ^{[ 2 ]} es una especie de planta norteamericana de la tribu Cardueae , perteneciente a la familia Asteraceae . Es nativa de treinta y tres estados de los Estados Unidos, así como de cuatro provincias canadienses. ^{[ 3 ]} Se encuentra en gran parte del este y centro de Canadá, así como en el este y centro de los Estados Unidos . Se ha encontrado desde Nuevo Brunswick hacia el oeste hasta Saskatchewan y hacia el sur hasta Texas y Georgia . ^{[ 4 ]}

El cardo de campo es una hierba bienal o perenne que alcanza hasta 200 cm de altura y produce una gran raíz principal. Generalmente tiene un solo tallo con numerosas hojas espinosas, verdes en el haz y blancas y lanosas en el envés. Sus inflorescencias son grandes y vistosas, con una coloración púrpura magenta de tono pálido a medio (lila, lavanda, púrpura rosado, rosa púrpura) que resulta especialmente atractiva para las mariposas. ^{[ 5 ]} Este mismo color se observa en las flores del género Liatris , entre muchos otros. Las inflorescencias presentan numerosos flósculos del disco , pero carecen de flósculos ligulados . La especie crece principalmente en zonas húmedas de claros forestales, praderas y terrenos alterados. ^{[ 6 ]}  

Se utiliza como componente de algunas mezclas de restauración de praderas y prados de flores silvestres de América del Norte que se centran en el uso de especies nativas. Como la mayoría de los demás cardos, es una planta alimenticia para las orugas de la mariposa Vanesa de los cardos . ^{[ 7 ]} La mayoría de los cardos producen una gran cantidad de néctar y polen. Las grandes cabezas florales los hacen atractivos para mariposas grandes como las monarcas migratorias. ^{[ 7 ]} Los abejorros también utilizan los cardos, recolectando el polen. ^{[ 7 ]} Los colibríes a veces recolectan néctar de ellos. ^{[ 7 ]} Esta especie es de tamaño, altura y apariencia similares al cardo toro , pero es menos espinosa, tiene el envés de las hojas blanquecino y, a diferencia del cardo toro, a menudo tiene flores bastante pálidas. ^{[ 7 ]} Muchas especies de cardos son monocárpicas. Esto significa que la planta florecerá una vez y luego morirá. La reproducción de esta flor depende de la distribución de semillas. Esto incluye la interacción con insectos, hábitat y condiciones climáticas.

Se ha informado que las cabezas de las flores, al ser trituradas, liberan una sustancia que actúa de manera similar a la renina y puede cuajar la leche para ayudar en la producción de queso . ^{[ 8 ]}

Cardos autóctonos: Guía para profesionales de la conservación | Sociedad Xerces

• Contenido multimedia relacionado con Cirsium discolor en Wikimedia Commons.
• Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson, Universidad de Texas
• Descripción de la Universidad del Sur de Indiana, archivada el 24 de junio de 2008 en Wayback Machine.
• Fotografía de un ejemplar de herbario del Jardín Botánico de Missouri, recolectado en Missouri, donde se muestran las hojas.
• Cardos autóctonos: Guía para profesionales de la conservación | Sociedad Xerces