Cistáceas

Las Cistáceas son una pequeña familia de plantas (la familia de las jaras o rosales ), en su mayoría arbustos , que se cubren profusamente de flores en primavera y verano. Esta familia consta de unas 170-200 especies ^{[ 3 ]} en ocho géneros ^{[ 2 ]} que no son muy distintos, distribuidos principalmente en las zonas templadas de Europa y la cuenca mediterránea , pero también se encuentran en América del Norte ; un número limitado de especies se encuentran en América del Sur . La mayoría de las Cistáceas son subarbustos y arbustos bajos , y algunos son herbáceos . Prefieren hábitats secos y soleados. Las Cistáceas crecen bien en suelos pobres , y muchas de ellas se cultivan en jardines .

Suelen tener vistosas flores amarillas, rosas o blancas, generalmente efímeras. Las flores son bisexuales, regulares, solitarias o dispuestas en cimas; normalmente tienen cinco pétalos, a veces tres ( Lechea ). Los pétalos son libres, generalmente arrugados en el capullo, y a veces en la flor abierta (p. ej. Cistus incanus ). Las flores tienen cinco sépalos , los tres internos son claramente más anchos, y los dos externos son estrechos y a veces se consideran bractéolas. Esta disposición de los sépalos es una característica propia de la familia.

Los estambres son numerosos, de longitud variable y se asientan sobre un disco; los filamentos son libres. El ovario es súpero, generalmente con tres carpelos; la placentación es parietal, con dos o más óvulos en cada placenta. El fruto es una cápsula , generalmente con cinco o diez valvas (tres en Helianthemum ). Las semillas son pequeñas, con una cubierta dura e impermeable al agua, y pesan alrededor de 1  mg. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Recientemente, la especie neotropical Pakaraimaea dipterocarpacea , anteriormente clasificada en la familia Dipterocarpaceae , ha sido clasificada en la familia Cistaceae, siguiendo la APG IV (2016) . ^{[ 9 ] [ 2 ]} A diferencia del resto de la familia, es un árbol grande , con ejemplares que superan los 130  cm de diámetro de tronco. ^{[ 10 ]} También se ha sugerido que podría ser mejor tratarla en su propia familia monotípica. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La capacidad de las Cistáceas para prosperar en muchos hábitats mediterráneos se debe a dos importantes propiedades ecológicas: la capacidad micorrícica y la rápida regeneración tras un incendio forestal. La mayoría de las Cistáceas tienen la capacidad de establecer una relación simbiótica con hongos radiculares del género Tuber . ^{[ 13 ] [ 14 ]} En esta relación, el hongo complementa el sistema radicular en su función de absorber agua y minerales del suelo, permitiendo así que la planta huésped se desarrolle en suelos particularmente pobres. Además, una cualidad interesante de T. melanosporum es su capacidad para eliminar toda la vegetación, excepto la planta huésped, dentro del alcance de su micelio, confiriéndole así a esta una especie de "exclusividad" sobre el área adyacente. ^{[ 14 ]}

Las cistáceas también se han adaptado de forma óptima a los incendios forestales que frecuentemente arrasan grandes extensiones de bosque. Las plantas depositan sus semillas en el suelo durante el período de crecimiento, pero estas no germinan en la siguiente temporada. Su cubierta dura es impermeable al agua, por lo que las semillas permanecen latentes durante un largo período. Esta cubierta, junto con su pequeño tamaño, permite a estas plantas establecer un gran banco de semillas a bastante profundidad en el suelo. Una vez que el fuego llega y mata la vegetación de la zona, la cubierta de la semilla se ablanda o se agrieta como resultado del calor, y las semillas supervivientes germinan poco después del incendio. Este mecanismo permite a las cistáceas producir una gran cantidad de brotes jóvenes simultáneamente y en el momento adecuado, obteniendo así una importante ventaja sobre otras plantas en el proceso de repoblación de la zona. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

Los análisis moleculares de angiospermas han ubicado a Cistaceae dentro de Malvales , formando un clado con dos familias de árboles tropicales, Dipterocarpaceae y Sarcolaenaceae . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Estudios filogenéticos recientes confirman la monofilia de Cistaceae sobre la base de secuencias de plastidios y sinapomorfías morfológicas . ^{[ 18 ]}

Dentro de Cistaceae, se reconocen ocho géneros, incluyendo cuatro en el Mediterráneo ( Cistus , Fumana , Helianthemum , Tuberaria ), tres en las regiones templadas de América del Norte ( Crocanthemum , Hudsonia , Lechea ) y uno en América del Sur tropical ( Pakaraimaea ). ^{[ 2 ]} Siete de estos ocho géneros se pueden agrupar en cinco linajes principales dentro de Cistaceae ( Pakaraimaea no se incluyó en este estudio): ^{[ 18 ]}

• Un clado basal del género Fumana
• El clado del Nuevo Mundo de Lechea
• El clado Helianthemum s. l. , que consta de los grupos hermanos Crocanthemum y Hudsonia del Nuevo Mundo , y Helianthemum s. s. del Viejo Mundo .
• El clado Tuberaria
• Un complejo cohesivo de especies de Cistus , incluido el antiguo género Halimium.

Las especies de Cistus (incluido Halimium ) y Helianthemum se cultivan ampliamente como plantas ornamentales . Sus necesidades de suelo son modestas y su resistencia permite que algunas sobrevivan bien incluso a los inviernos nevados del norte de Europa.

Algunas especies de Cistus , principalmente C. ladanifer , se utilizan para producir una resina aromática que se emplea en la industria del perfume .

La capacidad de las Cistáceas para establecer relaciones micorrícicas con la trufa ( Tuber ) impulsó diversos estudios sobre su uso como plantas hospedantes para el cultivo de trufas. El pequeño tamaño de los arbustos de Cistus podría resultar ventajoso, ya que ocupan menos espacio que las plantas hospedantes tradicionales, como el roble ( Quercus ) o el pino ( Pinus ), lo que podría traducirse en un mayor rendimiento por unidad de superficie cultivada.

La familia Cistaceae figura entre las 38 plantas utilizadas para preparar las flores de Bach , ^{[ 19 ]} un tipo de medicina alternativa promovida por sus efectos en la salud. Sin embargo, según Cancer Research UK , "no existe evidencia científica que demuestre que las flores puedan controlar, curar o prevenir ningún tipo de enfermedad, incluido el cáncer". ^{[ 20 ]}

Estos nombres genéricos dentro de Cistaceae fueron definidos en varias publicaciones, ^{[ 21 ] [ 22 ]} pero sus miembros fueron sinonimizados con los ocho géneros aceptados por investigaciones posteriores.

† Cistinocarpum roemeri , un macrofósil del Oligoceno medio procedente de Alemania , se describe como un ancestro de las Cistaceae actuales. Se han encontrado restos fósiles de polen de Tuberaria en formaciones del Plioceno de Alemania . ^{[ 18 ]}

• Página RG El sitio web de Cistus & Halimium : la bibliografía contiene muchas referencias a Cistaceae.
• Stevens PF (desde 2001). Sitio web de filogenia de angiospermas ( Cistaceae ). Versión 5, mayo de 2004.