Acción ciudadana

Citizen Action fue un grupo nacional de activismo cívico y de consumo de tendencia liberal que estuvo activo en Estados Unidos durante las décadas de 1980 y 1990. Sus filiales estatales han continuado operando en Connecticut , Nueva York , Ohio y Wisconsin . Las filiales de Citizen Action forman parte de la red nacional People's Action .

Los orígenes del grupo se remontan a varias organizaciones estatales fundadas por veteranos de Estudiantes por una Sociedad Democrática y la Campaña por la Paz de Indochina .

En 1980 se formó una organización nacional llamada Citizen Action como una federación de grupos estatales en Ohio, Oregón, Connecticut, Massachusetts e Illinois, con una oficina nacional en Washington, D.C. ^{[ 1 ]} Su primera presidenta fue Heather Booth y su primer director ejecutivo fue Ira Arlook. ^{[ 1 ]} Algunas de las filiales tenían su propia historia; por ejemplo, el Connecticut Citizen Action Group fue fundado por Ralph Nader en 1970. Ohio Citizen Action se fundó en 1975 como Ohio Public Interest Campaign. La Citizens Action Coalition of Indiana se fundó en 1974 y se hizo conocida por su trabajo en temas relacionados con las tarifas de las compañías de servicios públicos y las investigaciones asociadas. ^{[ 2 ]}

El grupo nacional experimentó varios cambios en su membresía durante la década de 1980 debido a altibajos financieros y organizativos, pero consideraba que su función era ejercer presión sobre el sistema político en relación con los temas de política que le preocupaban. ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1990, el grupo tenía afiliados en 34 estados. ^{[ 3 ]} Su especialista en políticas, Cathy Hurwit, era una figura destacada en los debates sobre la reforma del sistema de salud en los Estados Unidos , y el grupo era un firme defensor de un sistema de salud de pagador único . ^{[ 1 ] [ 3 ]} La financiación del grupo a menudo provenía de sindicatos como AFSCME , CWA e ILGWU . ^{[ 3 ]}

Con la llegada de la administración Clinton en 1993, el grupo comenzó a transformarse, pasando de ser una organización de base no partidista a un actor directo en la política del Partido Demócrata . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Citizen Action defendió públicamente un sistema de salud de pagador único, pero tras bambalinas trabajó para apoyar las propuestas de competencia administrada del plan de salud de Clinton de 1993 como el único enfoque viable. ^{[ 1 ]} Esto generó cierto descontento entre los miembros y las organizaciones afines. ^{[ 3 ]}

El grupo nacional se involucró profundamente en las elecciones estadounidenses de 1996 , incluyendo una campaña de educación y movilización del voto de 7 millones de dólares. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El esfuerzo logró poner a muchos candidatos republicanos al Congreso a la defensiva. ^{[ 4 ]} Sin embargo, este énfasis fue motivo de descontento para algunas de sus filiales estatales; tras las elecciones, las filiales de Ohio e Indiana se retiraron de la organización, llevándose consigo a unos 650.000 de los 2 millones de miembros del grupo nacional. ^{[ 1 ]} Un director de Ohio Citizen Action dijo: «Lo que sucedió fue una historia muy antigua: una oficina en Washington que se creó para servir a los intereses de los estados creció creyendo que había creado los estados». ^{[ 1 ]}

En 1997, Citizen Action se vio envuelta en el escándalo Teamstergate , debido a informes que indicaban que el grupo había participado en la financiación indebida de la campaña de reelección de 1996 del presidente de los Teamsters , Ron Carey . ^{[ 2 ]} Los investigadores federales descubrieron que los asesores de Carey crearon un esquema de contribuciones ilegales en el que el sindicato donó 475.000 dólares a Citizen Action; a cambio, Citizen Action y algunos de sus donantes donaron más de 100.000 dólares a una empresa de correo directo contratada por la campaña de Carey. ^{[ 4 ]}

Las contribuciones financieras se desplomaron y, a finales de octubre de 1997, la oficina nacional de Citizen Action en Washington cerró sus puertas y sus 20 empleados fueron despedidos. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Los liberales lamentaron la pérdida de la organización nacional, aunque las filiales estatales continuaron operando con más de 400 empleados en total. ^{[ 4 ]}

A finales de 1999, Heather Booth fundó una nueva organización nacional, USAction , que tiene propósitos y estructura algo similares a los de Citizen Action. ^{[ 5 ]} USAction incluye algunas de las mismas filiales estatales, que conservan el nombre de "Citizen Action". ^{[ 6 ]}

• Acción Ciudadana de Nueva York
• Acción Ciudadana de Ohio
• Acción Ciudadana de Wisconsin