Ciudadanos: Crónica de la Revolución Francesa

Ciudadanos: Crónica de la Revolución Francesa es un libro del historiador Simon Schama , publicado en 1989, bicentenario de la Revolución Francesa . En el libro, Schama declaró: «El terror fue simplemente 1789 con un mayor número de muertos; la violencia... no fue solo un desafortunado efecto secundario... fue la fuente de energía colectiva de la Revolución. Fue lo que hizo revolucionaria a la Revolución». ^{[ 1 ]} En resumen, «Desde el principio... la violencia fue el motor de la revolución». ^{[ 2 ]} Schama considera que las Guerras Revolucionarias Francesas fueron el corolario lógico del lenguaje universalista de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano , y de los principios universalistas de la Revolución que condujeron al inevitable conflicto con la Europa del Antiguo Régimen.

El historiador marxista Eric Hobsbawm describió el libro en 1990 como «excepcionalmente elegante y elocuente» y «sumamente culto». Sin embargo, consideró que Ciudadanos era, sobre todo, en su opinión, una denuncia política errónea de la revolución y una continuación de una tradición en la literatura y la conciencia popular británicas (en su opinión, establecida por los escritos de Edmund Burke y otros, reforzada por Historia de dos ciudades de Charles Dickens y promulgada en la literatura popular posterior), que ha definido la Revolución principalmente por el Terror. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En opinión de Hobsbawm, Schama no supo ver los aspectos positivos de la revolución y se centró erróneamente solo en el horror y el sufrimiento, presentándolos como gratuitos. Hobsbawm criticó además el libro, opinando que «Schama no participa como experto en la materia, pues... el libro no pretende ampliar el conocimiento ya existente. La elección del autor de una narrativa centrada en personas e incidentes concretos elude hábilmente los problemas de perspectivas y generalizaciones». ^{[ 3 ]}

En su reseña publicada en Annales historiques de la Révolution française , Morris Slavin , profesor de la Universidad Estatal de Youngstown y también historiador marxista, criticó la falta de simpatía que Schama mostraba hacia «los revolucionarios en las circunstancias reales de una profunda crisis social y política», argumentando que juzgaba los acontecimientos desde la perspectiva de las élites monárquicas. Haciéndose eco del comentario de Thomas Paine sobre Edmund Burke, Slavin señaló: «Se compadece del plumaje, pero olvida al ave moribunda». Slavin consideró «lamentable que un historiador tan capaz como Schama... tuviera tal prejuicio contra la Revolución». ^{[ 5 ]}

En su reseña del libro publicada en la revista French Politics and Society , Robert Forster, de la Universidad Johns Hopkins, escribió que «Schama desacralizó la Revolución... con su estilo y agudeza inimitables». Forster elogió el análisis de Schama sobre cuestiones clave y su talento descriptivo, aunque criticó lo que consideraba una visión excesivamente favorable de la economía y la sociedad francesas en vísperas de la revolución. ^{[ 6 ]}

El historiador inglés T.C.W. Blanning , quien fue profesor de Historia Europea Moderna en la Universidad de Cambridge , escribió: «Este extraordinario libro identifica y transmite la esencia de la Revolución, la clave de su atractivo, el secreto de su poder y la razón de su eventual fracaso: la violencia. Una obra maestra asombrosa ».

• Historiografía de la Revolución Francesa
• La Revolución Francesa: Una historia, de Thomas Carlyle (1837)
• El Antiguo Régimen y la Revolución, de Alexis de Tocqueville (1856)
• Historia de la Revolución Francesa de Oxford, por William Doyle (1989)
• Ecos de La Marsellesa , de Eric Hobsbawm (1990)

• Entrevista de Booknotes con Schama sobre Citizens , 14 de julio de 1989.
• Ciudadanos en Google Libros