Ferrocarril de City Point

En 1836, la Cámara de Delegados de Virginia aprobó una concesión para el Ferrocarril de City Point . City Point, Virginia , tenía apenas diez años. La Compañía Lower Appomattox transportaba carga en barco desde Petersburg, Virginia , hasta el gran puerto de City Point. La compañía sabía que el puerto necesitaba un ferrocarril para ser competitivo en la década de 1830, aunque este sería solo el segundo ferrocarril en Virginia. ^{[ 2 ]} Los barcos grandes que eran demasiado grandes para Port Walthall o Petersburg tenían que cargar y descargar en City Point. ^{[ 3 ]} Las mercancías para exportación llegaban a Petersburg desde granjas y plantaciones a través del Sistema de Navegación del Canal Superior de Appomattox . El Ferrocarril Richmond y Petersburg, que transportaba carbón y mercancías al puerto, también fue concesionado en 1836. El carbón llegó en barco desde las minas de Clover Hill en 1837 y las mercancías pronto serían transportadas por el Ferrocarril Clover Hill para conectar con el Ferrocarril Richmond y Petersburg para exportar desde los puertos de la zona.

El ferrocarril de City Point era un ferrocarril de más de ocho millas en el este de Virginia establecido en 1836 que iba desde City Point (ahora parte de la ciudad independiente de Hopewell) en la parte navegable del río James hasta Petersburg, Virginia. Fue estudiado en 1836 y no necesitó más de unos 20  pies de pendiente por milla y solo curvas suaves. John Couty, el ingeniero jefe, había mejorado previamente el sistema de navegación del canal Upper Appomattox en 1830. ^{[ 4 ]} La deuda necesaria para construir el ferrocarril aumentó debido al Pánico de 1837. [ ^{5 ] El} ferrocarril de City Point comenzó a operar el 7 de septiembre de 1838. El ferrocarril comenzaba en City Point, donde el río Appomattox desemboca en el río James porque el río Appomattox no era lo suficientemente profundo y ancho como para permitir que los grandes barcos atracaran más cerca de Petersburg.

Para 1841, se enviaron millones de dólares en tabaco a través de City Point y cientos de miles de dólares en harina. El tabaco representaba casi la mitad del valor de las mercancías enviadas. La City Point Railroad Company también participaba en otros negocios de transporte además del ferrocarril. ^{[ 6 ]} La compañía también operaba pequeñas embarcaciones en el Bajo Appomattox desde City Point hasta Petersburg. Pero incluso con esta integración horizontal, la compañía no pudo cubrir la deuda derivada del desarrollo del ferrocarril. ^{[ 5 ]}

El ferrocarril City Point fue adquirido por la ciudad de Petersburg y reorganizado como el Ferrocarril Appomattox en 1847. La Asamblea General de Virginia autorizó a la ciudad de Petersburg, en 1848, a vender bonos por un valor de hasta cien mil dólares para financiar la reparación del Ferrocarril Appomattox. ^{[ 7 ]} En 1849, Albert Stein hizo que el puerto tuviera la profundidad suficiente para barcos con un calado de 7 pies . AG McIlwaine, quien más tarde fundaría la Compañía de Seguros de Vida de Virginia, se quejó de que el puerto necesitaba un calado de 10 o 12 pies para albergar los barcos de carga de 200 toneladas que comúnmente transportaban tabaco y harina. Los barcos más pequeños implicaban mayores costos de flete y un número limitado de barcos que prestaban servicio al puerto significaba menos carga para el Ferrocarril renombrado. La línea fue adquirida posteriormente por el Ferrocarril Southside en 1854 para conectar mucho más hacia el interior. ^{[ 8 ]}

Durante el asedio de Petersburg, el Ferrocarril Militar de los Estados Unidos reconstruyó parte de la antigua línea para el Ferrocarril del Ejército y City Point. ^{[ 9 ]}