Ruta comercial

Una ruta comercial (o ramal comercial , ramal comercial o ruta urbana ) en los Estados Unidos es una ruta especial corta que se bifurca de una carretera principal numerada al inicio, continúa a través del distrito comercial central de una ciudad o pueblo cercano y finalmente se reconecta con la misma carretera principal numerada al final de la ruta comercial. Su designación suele tener como objetivo dirigir el tráfico hacia los distritos comerciales que quedan fuera cuando se construye una nueva carretera a cierta distancia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las rutas comerciales comparten el mismo número que las rutas principales (madre) con las que discurren paralelas. Por ejemplo, la Ruta Comercial 1 de EE. UU. (US  1 Bus.) se bifurca de la US  1 y discurre paralela a ella , y la Interestatal 40 Comercial (I-40 Bus.) se bifurca de la I-40 y discurre paralela a ella .

Por lo general, todas las rutas comerciales que parten de la misma ruta principal tienen el mismo nombre en la señalización. Por ejemplo, el circuito comercial de St. Augustine y el circuito comercial de Fredericksburg son dos de las muchas rutas comerciales que parten de la US  1 , todas señalizadas como "US  1 Bus.". Sin embargo, dentro de la administración de transporte de un estado, se pueden asignar nombres únicos a diferentes rutas comerciales para diferenciarlas. Por ejemplo, Texas tiene 11 rutas comerciales diferentes conectadas a la I-35 ; si bien todas están señalizadas como "Business Loop Interstate 35" (BL I-35), el Departamento de Transporte de Texas las designa como BL I-35-A, BL I-35-B, etc. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las rutas comerciales suelen estar señalizadas con la palabra "BUSINESS" encima del número de la ruta principal o del escudo de la ruta . En algunos estados, las rutas comerciales se designan añadiendo la letra "B" después del número de la ruta principal. Por ejemplo, las rutas comerciales de la US 71 en Arkansas  se identifican como "US  71B". En algunos escudos de ruta y señales de tráfico, la palabra "business" se abrevia simplemente como "BUS", aunque generalmente se evita la abreviatura para prevenir confusiones con las rutas de autobús .

La señalización de las rutas comerciales varía según el tipo de ruta principal de la que se bifurcan. Las rutas comerciales que discurren paralelas a las carreteras federales y estatales suelen tener exactamente la misma forma de marcadores y una apariencia general casi idéntica a la de las rutas paralelas, con una placa rectangular con la palabra "BUSINESS" colocada encima del escudo (ya sea complementando o reemplazando la placa direccional, según la preferencia de la agencia vial). Para identificar y diferenciar mejor las rutas alternativas de las rutas principales paralelas, algunos estados, como Maryland , optan por utilizar escudos verdes para las rutas comerciales que se desvían de las carreteras federales. Además, Maryland utiliza un escudo verde para las rutas comerciales que se desvían de las carreteras estatales, reemplazando el nombre del estado, "MARYLAND", por la palabra "BUSINESS". ^{[ 5 ]}

Las rutas comerciales de las autopistas interestatales utilizan el mismo diseño de escudo de cuatro puntas que las autopistas interestatales regulares, pero sustituyen el esquema de colores rojo y azul habitual por uno completamente verde. Además, la palabra "BUSINESS" aparece dentro del escudo, en la parte superior, encima del número de la autopista, en lugar de "INTERSTATE", y puede aparecer "LOOP" o "SPUR" debajo de la palabra "BUSINESS" y encima del número de la autopista interestatal.

En los mapas, las rutas comerciales suelen estar señalizadas con un marcador estándar que contiene el número de ruta y la abreviatura "BUS" (por ejemplo, "BUS  81" dentro de un escudo de ruta estadounidense para indicar Bus. US  81). Para las rutas comerciales interestatales, también puede incluirse una indicación de si la ruta es un circuito comercial o un ramal comercial (por ejemplo, añadiendo "LOOP 44" dentro del marcador interestatal). Los mapas oficiales del Departamento de Transporte de Michigan indican las rutas comerciales interestatales con escudos verdes similares a la señalización de rutas comerciales interestatales. ^{[ 6 ]}

Ejemplos de señalización en los Estados Unidos

Circuito comercial interestatal

Señalización de ruta comercial de la autopista estadounidense utilizada en Arkansas

Señalización de ruta comercial de la autopista estadounidense utilizada en Maryland

Señalización de ruta comercial estatal utilizada en Maryland

Marcador de ruta comercial estatal utilizado en Georgia

Conjunto de señalización estándar, mostrado para el autobús M-60 en Michigan.

Las rutas comerciales son mantenidas por diferentes niveles de gobierno en diferentes estados. Algunos incorporan las rutas comerciales a sus sistemas de carreteras estatales; otros, como Indiana ^{[ 7 ]} y Wisconsin [ ^{8 ], confían} el mantenimiento de las rutas comerciales a los gobiernos locales.

Las rutas comerciales suelen ser anteriores a las autopistas principales. Siguen la ruta numerada original a través de una ciudad o pueblo. Su designación como rutas comerciales es en gran medida producto de la era de la construcción de autopistas a gran escala en los Estados Unidos desde la década de 1930 hasta la de 1970. Por lo general, las nuevas designaciones de autopistas dirigían el tráfico directamente a través del centro de una ciudad o pueblo determinado. Posteriormente, se construían circunvalaciones alrededor de los distritos comerciales centrales por los que antes pasaban directamente. A medida que se construían estas circunvalaciones, los tramos originales de estas rutas que antes pasaban directamente por una ciudad o pueblo determinado a menudo se designaban como rutas comerciales. ^{[ 9 ]}

Estos patrones de desarrollo fueron objeto de frecuentes debates, especialmente entre los dueños de negocios que temían la pérdida de clientes a medida que las autopistas desviaban a los automovilistas del centro de la ciudad. Por ejemplo, la Ruta 66 de los Estados Unidos fue durante muchos años la principal vía que conectaba Chicago y Los Ángeles . A partir de la década de 1950, la construcción del Sistema de Autopistas Interestatales desvió el tráfico de la Ruta 66, perjudicando a muchos negocios ubicados en esa ruta. Decenas de tramos antiguos de la Ruta  66 están ahora designados como rutas comerciales para las autopistas I-15 , I-40 , I-44 e I-55 . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Si bien las rutas comerciales suelen integrarse en la red vial de su ciudad o pueblo, algunas conservan el diseño de alta velocidad y acceso limitado de las autopistas principales. A estas se las denomina a veces rutas comerciales de vía rápida. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Las rutas urbanas se encuentran con mayor frecuencia en el Medio Oeste de Estados Unidos , aunque también existen en otras partes del país. Estas rutas cumplen la misma función que las rutas comerciales, pero llevan letreros que indican "CIUDAD" en lugar de "NEGOCIOS" encima o debajo de las señales de ruta. La designación de muchas de estas rutas urbanas se está eliminando gradualmente en favor de la designación de ruta comercial.

Otra definición de "ruta urbana" es similar a la de una ruta comarcal , donde una ciudad en particular crea su propio sistema de carreteras, generalmente de circunvalaciones . La ciudad de Pittsburgh , por ejemplo, tiene un sistema de cinturones de colores . Las autoridades de Charlotte, Carolina del Norte , crearon la Ruta 4 de Charlotte , un circuito de calles alrededor del centro de la ciudad . En Pawtucket, Rhode Island, se creó una ruta conocida como el Circulador del Centro para facilitar la circulación de los viajeros por el centro.

• Ruta alternativa
• Derivación
• Ruta especial
• Lista de rutas comerciales del Sistema de Carreteras Interestatales
• Lista de rutas especiales del Sistema de Carreteras Numeradas de los Estados Unidos