CityJet

CityJet se fundó en 1992 como Business City Direct e inició operaciones en diciembre de 1993. En enero de 1994, comenzó una única ruta entre Dublín y el aeropuerto de London City mediante un acuerdo de franquicia con Virgin Atlantic , por el cual pagaba tarifas y cargos a Virgin para operar como Virgin CityJet y utilizar los canales de distribución de Virgin Atlantic. La aerolínea competía principalmente con los servicios de British Midland y Aer Lingus desde Dublín a Londres Heathrow y con los servicios de Ryanair desde Dublín a Londres Stansted. Sin embargo, CityJet mantuvo el monopolio de los servicios a London City hasta que Aer Lingus lanzó servicios desde Dublín a London City en septiembre de 1999. ^{[ 8 ]}

En junio de 1995, Virgin CityJet debutó con vuelos entre Dublín y Bruselas, compitiendo inicialmente con Sabena y Aer Lingus. ^{[ 8 ]}

En 1996, la aerolínea rescindió su contrato de franquicia con Virgin Atlantic con poca antelación y decidió continuar operando bajo su propio nombre, CityJet, a partir de finales de julio de ese año. Para entonces, la aerolínea operaba vuelos regulares desde Dublín a London City, Bruselas y Málaga. La decisión de interrumpir la franquicia de Virgin Atlantic se produjo cuando Virgin entró en el mercado europeo de vuelos de corta distancia con la aerolínea de bajo coste Virgin Express , y CityJet temía que los clientes pudieran confundir a la aerolínea de bajo coste con su propia operación de servicio completo. ^{[ 9 ]}

En 1999, CityJet estaba al borde de la quiebra. Air Foyle adquirió la mitad de las acciones de la aerolínea a cambio de asumir sus deudas. Air France se hizo con otro 25% e invirtió 2 millones de libras esterlinas. Bajo la nueva estructura, CityJet conservó sus propios servicios regulares y se convirtió en la principal aerolínea subcontratada de Air France en Europa. Sin embargo, CityJet siguió siendo una empresa deficitaria. ^{[ 10 ]}

A principios del año 2000, Air France adquirió todas las acciones de CityJet y se convirtió en su único propietario. En ese momento, CityJet ya operaba siete de sus ocho aeronaves para Air France. ^{[ 11 ]} La aerolínea nacional francesa tenía permitido subcontratar las operaciones de aeronaves con menos de 100 asientos a socios regionales y filiales en virtud de sus contratos con los sindicatos de Air France; el ahorro total para Air France al subcontratar las operaciones regionales a la filial irlandesa se estimó en un 40 por ciento. ^{[ 8 ]}

En 2006, CityJet complementó las operaciones de Air France con vuelos desde París a Dublín, Birmingham, Edimburgo, London City, Florencia, Gotemburgo y Zúrich. Además, la aerolínea continuó operando entre London City y Dublín. La flota constaba de 20 aviones BAe 146 antiguos . A partir de diciembre de 2006, la aerolínea comenzó a reemplazarlos con 23 Avro RJ85 mucho más nuevos pero similares que había adquirido en una operación de 221 millones de dólares a Mesaba Airlines . ^{[ 12 ]}

El 24 de diciembre de 2007, Air France-KLM anunció que había firmado un acuerdo para la adquisición total de VLM Airlines NV a Panta Holdings, ^{[ 13 ]} y anunció el 28 de mayo de 2009 que VLM Airlines comenzaría gradualmente a operar bajo la marca CityJet. A partir del 1 de junio de 2010, toda la flota de Fokker 50 de VLM Airlines lucía la librea completa de CityJet, aunque VLM seguía siendo propietaria de su propio Certificado de Operador Aéreo, y la flota de Fokker 50 estaba registrada en el registro belga.

CityJet presentó una pérdida antes de impuestos de 51,5  millones de euros para el año que finalizó en marzo de 2010. Esto se compara con una  pérdida de 53,9 millones de euros en el año que finalizó en marzo de 2009. Los ingresos cayeron un 8 por ciento de 282,4  millones de euros a 258,9  millones de euros durante el mismo período. El número de pasajeros creció, aumentando un 6,5 por ciento hasta 2,1  millones, mientras que las tarifas promedio cayeron un 16 por ciento. ^{[ 14 ]} Christine Ourmières se unió como nueva directora ejecutiva el 1 de octubre de 2010. Anteriormente había ocupado varios puestos de alto nivel dentro del grupo Air France-KLM. En el año IATA que finalizó el 31 de marzo de 2010, CityJet transportó algo más de 1  millón de pasajeros en su red de London City.

En junio de 2012, se anunció que Air France-KLM estaba considerando vender CityJet para apoyar su propio negocio en dificultades, ^{[ 15 ]} con una declaración adicional en abril de 2013 de que el postor ganador se anunciaría en el verano de 2013. ^{[ 16 ]}

En octubre de 2013, el acuerdo operativo con Air France fue reemplazado por un acuerdo de código compartido, operando la mayoría de las rutas bajo su propio código WX en lugar del de Air France. ^{[ 17 ]} En diciembre de 2013, Air France anunció la venta de CityJet, incluyendo VLM Airlines, al inversor alemán Intro Aviation . La transferencia se completó en mayo de 2014. ^{[ 3 ] [ 18 ]} La filial de CityJet, VLM Airlines, fue adquirida por su propia administración y se separó de CityJet. Sin embargo, continuaría operando la ruta Londres City a Amberes como operador ACMI para CityJet hasta mediados de 2016.

En octubre de 2015, Scandinavian Airlines (SAS) anunció la venta de su filial finlandesa Blue1 a CityJet, y que esta última proporcionaría servicios de arrendamiento con tripulación a SAS a partir de marzo de 2016. CityJet realizó un pedido de hasta 14 nuevos aviones Bombardier CRJ900, 8 en firme y seis con opción a compra. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Cuatro de las opciones fueron confirmadas posteriormente. En 2016, Blue1 se disolvió y se fusionó con su empresa matriz, CityJet. ^{[ 22 ]}

El 28 de junio de 2016, CityJet inauguró sus servicios comerciales con el Sukhoi Superjet 100 con su primer vuelo regular de Cork a Nantes . ^{[ 23 ]} CityJet inició un contrato de arrendamiento con tripulación (wet lease) con Brussels Airlines utilizando el Superjet en marzo de 2017. ^{[ 24 ]}

En enero de 2017, CityJet acordó comprar Cimber , que tenía una flota de 11 CRJ900, ^{[ 25 ]} a SAS. Además de la adquisición de Cimber, CityJet obtuvo un contrato de arrendamiento con tripulación a largo plazo con SAS y realizó un pedido que dio lugar a otros diez aviones CRJ900 para reemplazar a los operados por Cimber, ^{[ 26 ]} lo que eleva a un total de 22 nuevos aviones CRJ900 en operación para SAS. ^{[ 27 ]}

En marzo de 2017, CityJet declaró que planeaba centrarse más en su negocio de arrendamiento con tripulación (wetlease) y reducir sus propios vuelos regulares. Esto llevó al cierre de las rutas desde London City a Nantes y París, así como a una reducción de frecuencias en otras rutas. CityJet planeó entonces operar el 80 por ciento de todos los vuelos en régimen de wetlease. ^{[ 28 ]} El 5 de abril de 2017, se anunció que KLM Cityhopper arrendaría con tripulación dos Avro RJ85 a CityJet para operar cuatro servicios adicionales Ámsterdam-London City por día laborable durante la temporada de verano de 2017, a partir del 15 de mayo de 2017. A finales de octubre de 2017, CityJet canceló la mayoría de sus rutas restantes desde el aeropuerto de London City , dejando a Dublín como su único destino regular desde allí, después de operar una red mucho más amplia en años anteriores. ^{[ 29 ]}

En julio de 2018, se anunció que CityJet y Air Nostrum se fusionarían. ^{[ 30 ]} Esta fusión recibió la aprobación de la Unión Europea en 2019, pero se pospuso durante la pandemia de COVID-19 antes de reactivarse en 2022, y el acuerdo se completó en 2023. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

A finales de agosto de 2018, CityJet anunció que dejaría de operar servicios regulares bajo su propia marca, a partir del 27 de octubre de 2018, pero que continuaría su actividad como proveedor de arrendamiento ACMI (Asientos con Garantía y Mantenimiento) .

A finales de octubre de 2018, CityJet inició un acuerdo de arrendamiento con tripulación (wet lease) con Aer Lingus , operando dos aeronaves Avro RJ85 principalmente en la ruta Dublín-Londres City. ^{[ 33 ]}

En 2019, CityJet retiró de servicio todos los aviones Sukhoi Superjet 100 debido a una fiabilidad operativa insuficiente y los devolvió a su arrendador, reemplazando estos aviones con jets CRJ900 en el contrato de arrendamiento con tripulación con Brussels Airlines. ^{[ 34 ]}

En 2019, CityJet se asoció con KLM para crear Air Antwerp , una nueva aerolínea con sede en el Aeropuerto Internacional de Amberes . Operó vuelos diarios al Aeropuerto de London City desde el 9 de septiembre de 2019. En mayo de 2021, CityJet cedió su participación del 75 % en Air Antwerp a su copropietario KLM , pero la aerolínea cesó sus operaciones en junio de 2021. ^{[ 35 ]}

En abril de 2020, Brussels Airlines canceló su contrato de arrendamiento con tripulación con CityJet para cinco aeronaves a raíz de la pandemia de COVID-19 . ^{[ 36 ]} El contrato de arrendamiento con tripulación de Aer Lingus también finalizó en ese momento debido a la incertidumbre del mercado. ^{[ 37 ]} En el mismo mes, el Tribunal Superior nombró un interventor provisional para CityJet. ^{[ 38 ]} CityJet salió del proceso de intervención en agosto de 2020 después de una reestructuración financiera. ^{[ 39 ]}

Tras una breve pausa al inicio de la pandemia de Covid, CityJet reanudó los servicios de arrendamiento con tripulación (wet lease) en nombre de Scandinavian Airlines en junio de 2020 y, progresivamente, llegó a operar 18 CRJ900 para SAS en 2022.

En marzo de 2023, CityJet recibió el primero de cinco aviones regionales Bombardier CRJ1000 de 100 plazas ^{[ 40 ]} para complementar su flota de 21 CRJ900, con los dos primeros operando bajo un contrato de arrendamiento con tripulación (wet lease) con Lufthansa. ^{[ 41 ]} Un nuevo contrato de arrendamiento con tripulación (wet lease) con Brussels Airlines comenzó en marzo de 2023 para la próxima temporada de verano de 2023 utilizando dos aviones CRJ900. ^{[ 42 ]}

CityJet se fusionó con Air Nostrum en octubre de 2023, ^{[ 43 ]} y poseía una participación del 20% en la nueva entidad creada a partir de la fusión, Strategic Alliance of Regional Airlines (SARA). ^{[ 44 ] [ 1 ]}

En marzo de 2024, Lufthansa arrendó con tripulación 5 Bombardier CRJ1000 a CityJet hasta finales de octubre para la próxima temporada de verano de 2024. ^{[ 45 ]}

En 2025, el 92% de la aerolínea fue adquirida hostilmente una vez más por el inversor danés y propietario de Jettime , Lars Thuesen, como parte de una compra obligatoria autorizada por un tribunal en el marco de un plan de reestructuración. ^{[ 46 ]} Ambas aerolíneas tienen previsto operar de forma independiente. ^{[ 47 ]}

A partir de agosto de 2025 , la flota de CityJet consta de las siguientes aeronaves: ^{[ 48 ]}

La aerolínea ha operado anteriormente aeronaves BAE146/ Avro RJ85 , Fokker 50 , Saab 2000 , Dornier 328 y Sukhoi Superjet 100 ^{[ 50 ] .}

• Byrne, Pat. Impulsados ​​por la fe: La historia de CityJet . The Liffey Press. Septiembre de 2004 – ISBN 1-904148-57-3
• Perry, Dominic. " Air France continúa la revisión del futuro de CityJet ". Flightglobal . 31 de octubre de 2012.