Centro comercial Civic Center

El Civic Center Mall , ubicado en el centro de Hartford , era un centro comercial cerrado de tres niveles y un complejo de oficinas construido en 1974 como parte de un gran proyecto de reurbanización urbana del centro de la ciudad. Anteriormente era la parte comercial de un desarrollo tipo megaestructura de cuatro bloques cuadrados, el complejo Hartford Civic Center , que también contiene un coliseo multiusos, un centro de exposiciones y ferias comerciales, estacionamiento estructurado y un hotel Sheraton (ahora Hilton ) de 330 habitaciones.

El centro comercial contaba con aproximadamente cincuenta pequeñas tiendas y restaurantes y en un principio estaba anclado por una nueva tienda departamental especializada , Luettgen's Ltd, creada y operada por William Luettgen, quien anteriormente era presidente de la cadena de tiendas departamentales local, G. Fox & Co. Este espacio ancla se dividió más tarde.

El centro comercial contenía una serie de tiendas especializadas únicas y nacionales, como la tienda del equipo Hartford Whalers , Al Franklin's Musical World, B. Dalton Bookseller, Ann Taylor y Koenig Art Emporium. Un tercer nivel contenía aproximadamente 65.000 pies cuadrados (6.000 m2 ⁾ de espacio de oficinas, con vista tanto al interior del centro comercial como a las calles adyacentes.

Arquitectónicamente, el centro comercial reflejaba el carácter brutalista e insular de muchos proyectos de megaestructuras de principios de los años 1970. El exterior del centro comercial en forma de L se construyó con paneles de hormigón prefabricados y estaba rodeado por jardineras de hormigón de gran tamaño que cortaban cualquier fachada hacia la acera.

Construido y operado por la compañía de seguros Aetna , con sede en Hartford , y llamado "el búnker" por sus críticos, el centro comercial tuvo un éxito moderado en sus primeros años y fue un catalizador económico que durante un tiempo estabilizó el declive del distrito minorista del centro de Hartford . ^[1] Su construcción también fue parcialmente acreditada por iniciar el auge de la construcción de oficinas que comenzó a fines de la década de 1970 y que eventualmente agregaría casi cinco millones de pies cuadrados de nuevo espacio de oficinas en el área durante la década siguiente.

A finales de los años 1980 y principios de los 1990, el centro comercial se enfrentó a la competencia de los centros comerciales Westfarms (que se habían construido recientemente el mismo año que el Civic Center Mall) y The Shoppes at Buckland Hills , que se habían construido en las cercanías. Debido a su tamaño limitado, el declive cada vez mayor del distrito comercial del centro de la ciudad y la grave recesión de la economía regional a principios de los 1990, muchos de los inquilinos del centro comercial se marcharon o cesaron sus operaciones y el centro comercial entró en una grave decadencia, lo que también coincidió con el traslado de los Whalers a Carolina del Norte para convertirse en los Carolina Hurricanes en 1997. En 1998, la viabilidad del proyecto estaba en duda y Aetna afirmaba que había perdido más de 56 millones de dólares en el proyecto desde su apertura. ^[1]

En 2004, Northland Investment Corporation, el estado de Connecticut , la ciudad de Hartford y Aetna comenzaron a trabajar para reconstruir el antiguo complejo del Civic Center Mall. El proyecto, llamado Hartford 21, reemplazó la antigua parte del centro comercial de tiendas minoristas , oficinas y restaurantes del Hartford Civic Center Coliseum con un nuevo complejo residencial, minorista y de entretenimiento de estilo contemporáneo. ^[2] La parte del centro comercial original en la esquina de las calles Trumbull y Asylum, que originalmente contenía las tiendas ancla y el patio de comidas, fue demolida y la remodelación comenzó en 2004 y alcanzó su finalización sustancial en el verano de 2006.

El proyecto incluía una nueva torre residencial de 36 pisos con 262 apartamentos de lujo, 45.000 pies cuadrados (4.200 m2 ⁾ de espacio comercial orientado a la acera y |90.000 pies cuadrados (8.400 m2 ⁾ de espacio de oficinas, ^[3] en la esquina de las calles Trumbull y Asylum. La parte del centro comercial que da a la calle Asylum se convirtió en tiendas minoristas a nivel de calle en la planta baja, y los niveles superiores se convirtieron en una plataforma de estacionamiento para la torre residencial. El estacionamiento subterráneo original que ocupa los niveles del sótano del centro comercial sigue en uso para el estacionamiento de eventos públicos y del coliseo. La parte que da a la calle Trumbull, incluido el atrio del coliseo, permanece en gran parte intacta, aunque la fachada se ha reconstruido con un tema moderno, lo que proporciona acceso a los espacios comerciales desde la calle. El patio de comidas había ocupado el nivel del sótano de la parte demolida del centro comercial.

41°46′07″N 72°40′38″O / 41.7685, -72.6771