Fuerzas de Defensa Civil

Las Fuerzas de Defensa Civil ( FDC ) (también conocidas como Fuerza de Defensa Civil ) fueron una organización paramilitar que combatió en la Guerra Civil de Sierra Leona (1991-2002). Apoyaron al gobierno electo de Ahmed Tejan Kabbah contra los grupos rebeldes Frente Unido Revolucionario (RUF) y Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas (AFRC). Gran parte de las FDC estaba compuesta por miembros del grupo Kamajors , perteneciente a la etnia Mende . Los Kamajors creían en diversas formas mágicas de defensa, como rituales para crear una piel a prueba de balas.

Tres dirigentes de las Fuerzas de Defensa de Sierra Leona fueron acusados ​​ante el Tribunal Especial para Sierra Leona : Samuel Hinga Norman (jefe de las Fuerzas de Defensa de Sierra Leona), Moinina Fofana (segundo al mando) y Allieu Kondewa (comandante militar de las Fuerzas de Defensa de Sierra Leona).

El término Fuerzas de Defensa Civil fue acuñado por primera vez entre 1997 y 1998 por sierraleoneses expatriados en Monrovia. El título abarcaba a "diversas milicias que anteriormente se denominaban con nombres de connotaciones étnicas". ^{[ 1 ]} Las FDC incluían soldados de los grupos milicianos Kuranko tamaboro, Mende kamajoisia, Temne gbethis y kapras, y Kono donsos. ^{[ 2 ]} El objetivo del título general era crear un sentimiento de unidad y prerrogativa entre las milicias independientes.

El grupo más numeroso involucrado con la CDF fue el kamajoisia , o kamajors . Tradicionalmente, el título kamajors se usa para referirse a la creencia mendé en "cazadores especializados con el poder de usar armas de fuego y 'medicinas' ocultas en la búsqueda de grandes presas" y contra todas las demás fuerzas que amenazaban a las aldeas mendé. ^{[ 3 ]} En la cultura mendé, la identidad de los kamajors es sinónimo de protección, y representó un significado similar cuando las milicias de defensa comunitaria se movilizaron en reacción al fracaso del gobierno de Sierra Leona en derrotar a las fuerzas rebeldes del Frente Unido Revolucionario (RUF).

Los grupos milicianos se consolidaron cada vez más a medida que los civiles empezaron a desconfiar del ejército, al que consideraban tan peligroso como los grupos rebeldes. Pronto cayeron bajo la influencia y dirección del académico Dr. Alpha Lavalie y del Secretario de Estado del Consejo Nacional Provisional de Gobierno (NPRC) para el Este, el Teniente Tom Nyuma . ^{[ 4 ]} El CDF aumentó su prominencia e influencia tras la elección del Partido Popular de Sierra Leona en 1996, compuesto en gran parte por miembros Mende. Sam Hinga Norman, el Jefe Regente del cacicazgo de Jiama-Bongor, se convirtió en una figura clave del movimiento kamajor y fue nombrado Viceministro de Defensa del SLPP. La CDF era ampliamente considerada la fuerza de seguridad de facto del SLPP, y entraría en conflicto directo con el ejército tras el derrocamiento del gobierno del SLPP por parte de este en mayo de 1997. En coordinación con el Grupo de Monitoreo de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOMOG), con sede en Nigeria, la CDF logró reinstaurar al SLPP en el poder en marzo de 1998, y se mantuvo oficialmente constituida hasta que la guerra civil fue declarada oficialmente terminada en enero de 2002. ^{[ 5 ]}

Las Fuerzas de Defensa de Sierra Leona (CDF, ​​por sus siglas en inglés) cometieron numerosas atrocidades y violaciones de derechos humanos durante la guerra civil de Sierra Leona. Durante el conflicto, mientras luchaban junto a las tropas nigerianas de la ECOMOG, las CDF fueron cómplices o directamente responsables de muchos de los hechos que se presentaron ante el Tribunal Especial para Sierra Leona. En la ofensiva de enero de 1999, las CDF fueron acusadas de ejecutar a más de 180 miembros del RUF capturados sin haber comprobado su culpabilidad. Además, en los alrededores de las ciudades de Bradford y Moyamba, miembros de los Kamajors se hicieron pasar por rebeldes y lanzaron múltiples ataques contra la población civil, incluyendo robos y asesinatos indiscriminados. ^{[ 6 ]} También existen innumerables relatos de abusos de menores por parte de las CDF, así como de la adoctrinación y subordinación forzada de niños soldados. ^{[ 7 ]}

En 2003, se creó el Tribunal Especial para Sierra Leona en cooperación con las Naciones Unidas para enjuiciar a los responsables de los crímenes más graves cometidos durante la guerra civil del país. Entre las 13 condenas dictadas figuraban tres miembros prominentes de las CDF. Los tres hombres acusados ​​eran Allie Kondewa, Moinina Fofana y Samuel Hinga Norman. ^{[ 8 ]} Tras una exhaustiva investigación del tribunal, que recabó los testimonios de miles de víctimas, cada uno fue identificado como un líder central de las CDF y el principal responsable de los crímenes. El juicio comenzó en julio de 2004 y concluyó en septiembre de 2006. Antes de que se dictaran las sentencias, Samuel Hinga Norman falleció por causas naturales durante una operación en Dakar, Senegal. ^{[ 9 ]} Fofana y Kondewa fueron declarados culpables de asesinato, saqueo y utilización de niños soldados, y fueron condenados a seis y ocho años de prisión, respectivamente. En 2008, el tribunal de apelaciones cambió la sentencia y condenó a Fofna a quince años y a Kondewa a veinte años de prisión en Ruanda. ^{[ 10 ]}