matrimonio civil

En la Europa medieval , el matrimonio se regía por el derecho canónico , que solo reconocía como válidos aquellos matrimonios en los que las partes declaraban aceptarse mutuamente como marido y mujer, independientemente de la presencia o ausencia de testigos. Sin embargo, no era necesario que la ceremonia la celebrara ningún funcionario ni clérigo. Esta institución fue abolida en Inglaterra con la promulgación de la Ley de Matrimonio de 1753 , que exigía que, para ser válidos y registrados, todos los matrimonios se celebraran en una ceremonia oficial en un entorno religioso reconocido por el Estado, es decir, la Iglesia de Inglaterra , los cuáqueros o una ceremonia judía . Cualquier otra forma de matrimonio fue abolida. Los hijos nacidos de uniones no válidas según la ley no heredaban automáticamente los bienes ni los títulos de sus padres. Por razones históricas, la ley no se aplicó en Escocia . En consecuencia, hasta 1940, en Escocia seguía siendo suficiente que un hombre y una mujer se comprometieran mutuamente ante testigos para legalizar su matrimonio. Esto dio lugar a una industria de "matrimonios exprés" en las ciudades escocesas fronterizas con Inglaterra; la ciudad de Gretna Green era particularmente conocida por ello. La Ley de Matrimonio de 1836 eliminó el requisito de que la ceremonia se celebrara en un lugar religioso, y los registradores recibieron autorización para inscribir matrimonios no oficiados por un funcionario religioso.

Muchos países europeos contaban con instituciones similares al matrimonio de hecho . Sin embargo, la Iglesia Católica prohibió el matrimonio clandestino en el Cuarto Concilio de Letrán (1215), que exigía que todos los matrimonios fueran anunciados en una iglesia por un sacerdote. En 1566, se proclamó el edicto del Concilio de Trento , que negaba a los católicos cualquier forma de matrimonio que no se celebrara en una ceremonia religiosa ante un sacerdote y dos testigos.

El pastor y teólogo protestante de Ginebra , Juan Calvino , decretó que para que una pareja sea considerada casada, debe estar registrada por el estado, además de celebrarse una ceremonia religiosa.

En 1792, con la Revolución Francesa , se creó el matrimonio civil en Francia , separándolo del matrimonio religioso, que dejó de ser reconocido por el Estado francés. En 1802, con los Artículos Orgánicos del Concordato de 1801 , Napoleón , asesorado por Portalis , para reconciliar el matrimonio civil y el religioso bajo control estatal, estableció que las ceremonias religiosas solo podían celebrarse para parejas que ya se hubieran casado por lo civil . Napoleón extendió esta costumbre por gran parte de Europa. En la Francia actual, solo el matrimonio civil tiene validez legal para el Estado. Una ceremonia religiosa solo puede celebrarse después de la unión civil y carece de efecto legal para el Estado. Desde 1802, en Francia, los ministros religiosos que celebran matrimonios religiosos sin matrimonios civiles previos se exponen a sanciones penales .

En Alemania , el Código Napoleónico solo era válido en los territorios conquistados por Napoleón. Con la caída de su imperio, el matrimonio civil en Alemania comenzó a desaparecer. Sin embargo, algunos estados alemanes soberanos introdujeron el matrimonio civil, que era obligatorio (como el modelo francés) u opcional, aceptándose tanto una ceremonia religiosa como civil. Ya antes de 1848, el Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach promulgó el matrimonio civil opcional, seguido por las repúblicas alemanas de la Ciudad Libre de Fráncfort del Meno (1850, obligatorio), la Ciudad Libre y Hanseática de Hamburgo (1851, opcional) y la Ciudad Libre y Hanseática de Lübeck (1852, opcional). Los grandes ducados alemanes como Oldenburg (1852/55, opcional), Baden (1860) y Hesse (1860), así como el Reino de Wurtemberg (1863), siguieron su ejemplo. ^{[ 5 ]} Los matrimonios civiles permitieron los matrimonios interreligiosos , así como los matrimonios entre cónyuges de diferentes confesiones cristianas. Tras la reunificación de Alemania en 1871, el Reichstag aprobó en 1875 un proyecto de ley impulsado por el canciller Otto von Bismarck , denominado «Ley de Matrimonio Civil» (véase: Kulturkampf ); desde entonces, solo se reconocen los matrimonios civiles en Alemania. Las ceremonias religiosas aún pueden celebrarse a discreción de la pareja. Hasta el 31 de diciembre de 2008, los matrimonios religiosos no podían celebrarse hasta que la pareja se hubiera casado previamente por lo civil.

Hoy en día, los matrimonios en Inglaterra o Gales deben celebrarse en lugares autorizados, que pueden incluir oficinas de registro civil, lugares como casas señoriales, castillos y hoteles que hayan sido aprobados por la autoridad local, iglesias o capillas de la Iglesia de Inglaterra o de la Iglesia de Gales , y otras iglesias y lugares religiosos que hayan sido registrados por el registrador general para la celebración de matrimonios. ^{[ 6 ]}

Los matrimonios civiles requieren un certificado y, en ocasiones, una licencia que acredite que la pareja es apta para contraer matrimonio. Poco después de su aprobación en la oficina del registrador civil, se celebra una breve ceremonia no religiosa a la que deben asistir el registrador, la pareja y dos testigos; también pueden estar presentes invitados. No se debe hacer referencia a Dios ni a ninguna deidad, ni a ninguna religión o denominación en particular: esta norma se aplica estrictamente, y las lecturas y la música de la ceremonia deben acordarse con antelación. ^{[ 7 ]}

Los Emiratos Árabes Unidos son un estado federal donde cada emirato conserva la autoridad sobre su sistema judicial local y la regulación del derecho de familia para los expatriados. Por consiguiente, el matrimonio civil y el derecho de familia no se aplican de manera uniforme en todo el país, y existen diferentes marcos legales según el emirato.

En el Emirato de Abu Dabi, el matrimonio civil se introdujo mediante la Ley n.º 14 de 2021 sobre el Matrimonio Civil y sus Efectos . Inicialmente, la ley se aplicaba a los no musulmanes, pero poco después fue modificada por la Ley n.º 15 de 2021 , que eliminó la referencia a la religión y extendió la aplicación del régimen de derecho de familia civil a los expatriados en general, así como a los ciudadanos emiratíes no musulmanes. Esto estableció un sistema de derecho de familia laico y no religioso administrado por el Tribunal de Familia Civil de Abu Dabi.

En el marco jurídico civil de Abu Dabi, el matrimonio civil es posible independientemente de la religión o la nacionalidad, tanto para musulmanes como para no musulmanes, sin requisito de residencia. El régimen también introdujo el divorcio civil sin culpa, los testamentos civiles, la custodia compartida por defecto de los hijos tras el divorcio y normas civiles sobre sucesiones y herencias. Según el sistema de herencia civil, el cónyuge superviviente tiene derecho al 50% de la herencia, y el resto se distribuye a partes iguales entre los hijos, sin distinción de género, a diferencia de las normas de herencia del derecho islámico.

Desde el establecimiento del Tribunal Civil de Familia de Abu Dhabi en enero de 2022, se registraron aproximadamente 53.000 matrimonios civiles entre 2022 y finales de 2025, con un promedio de alrededor de 70 matrimonios civiles celebrados por día durante ese período, que involucraron tanto a expatriados musulmanes como no musulmanes. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Fuera de Abu Dabi, el matrimonio civil se rige por un marco normativo diferente. En diciembre de 2022, el gobierno federal promulgó el Decreto Ley Federal n.º 41 de 2022 sobre el Estatuto Personal Civil , aplicable en otros emiratos como Dubái y Ras Al Khaimah. Esta ley federal no se aplica en Abu Dabi, que continúa operando bajo su propia legislación local. Si bien el régimen federal se asemeja bastante al modelo de Abu Dabi, presenta diferencias clave, como una edad mínima más alta para contraer matrimonio y restricciones que limitan el matrimonio civil a residentes no musulmanes. La ley federal tampoco adopta el enfoque de Abu Dabi de permitir que jueces no musulmanes presidan asuntos familiares civiles. Estas diferencias se han citado como factores que contribuyen a la mayor demanda de matrimonio civil en Abu Dabi en comparación con otros emiratos.

En otros estados del Consejo de Cooperación del Golfo, como Arabia Saudita y Qatar, el derecho de familia sigue rigiéndose principalmente por la ley islámica. En consecuencia, los expatriados y los no musulmanes en esas jurisdicciones generalmente carecen de un marco legal nacional para el matrimonio civil y a menudo recurren a matrimonios celebrados en el extranjero.

En Estados Unidos, el matrimonio está regulado en gran medida por las leyes estatales, aunque la Corte Suprema tiene la autoridad para declarar inconstitucionales las leyes (véanse los casos Loving v. Virginia y Obergefell v. Hodges ).

Todos los estados y el Distrito de Columbia , así como los territorios estadounidenses , requieren una licencia de matrimonio expedida por las autoridades civiles locales . Por regla general, los ministros religiosos (por ejemplo, rabinos o pastores ) están autorizados por ley para celebrar matrimonios, mientras que funcionarios estatales y locales como alcaldes, jueces, comisionados adjuntos de matrimonios y jueces de paz están facultados para celebrar ceremonias civiles, las cuales pueden tener lugar en oficinas públicas. Debido a su herencia cuáquera , muchos condados de la Mancomunidad de Pensilvania permiten matrimonios sin oficiante, para los cuales no se requiere un ministro oficial. El tipo de ceremonia (religiosa o civil) no afecta la validez legal del matrimonio, y no existe la obligación de preceder un rito religioso con una ceremonia civil. Los matrimonios celebrados fuera de los Estados Unidos son legalmente vinculantes si son reconocidos oficialmente por el gobierno del país donde se realizan.

En la mayoría de los países europeos y latinoamericanos se requiere una ceremonia civil. Los matrimonios religiosos no tienen efecto legal. En algunos países, existe la obligación de dar prioridad al matrimonio civil sobre el religioso . Sin embargo, dichas ceremonias solo sirven para brindar reconocimiento religioso al matrimonio ya reconocido por el Estado. En países como Bélgica y los Países Bajos , la mayoría de las parejas se casan sin ninguna ceremonia religiosa. ^{[ 10 ]} Las bodas formales completas, con trajes de novia y la presencia de familiares y amigos, generalmente se llevan a cabo en salas ceremoniales especiales en el ayuntamiento .

No existe el matrimonio civil en muchos países de Oriente Medio , incluidos Jordania , ^{[ 11 ]} Palestina , Arabia Saudita , Qatar , Irán , Líbano e Israel , así como Libia e Indonesia ; ^{[ 12 ]} todos los matrimonios son oficiados por autoridades religiosas y registrados por autoridades civiles solo después de haber sido registrados por autoridades de religiones oficialmente aprobadas o haber sido registrados en el extranjero. Israel y Líbano reconocen oficialmente el islam , el cristianismo , el druso y el judaísmo como sectas religiosas diferentes dentro del sistema legal; el matrimonio solo es posible dentro de la misma religión, pero está permitido entre diferentes denominaciones de esa religión. ^{[ 13 ]} En Líbano , dependiendo del género y la religión, los matrimonios interreligiosos son permisibles. Un hombre musulmán puede casarse con una mujer cristiana o judía, pero una mujer musulmana no puede casarse fuera de su fe. Los drusos solo permiten los matrimonios intrareligiosos. En Líbano, el género y la religión se cruzan en los asuntos legales. Esta intersección se refleja en el concepto de sextarismo , que destaca que las divisiones sectarias y las desigualdades de género se ven reforzadas por las leyes de estado civil. ^{[ 14 ]} Los matrimonios civiles realizados extraterritorialmente, incluso a distancia por videoconferencia (por ejemplo, bajo la jurisdicción del estado estadounidense de Utah ), son reconocidos por Israel y Líbano . ^{[ 15 ]}

Malasia y los Emiratos Árabes Unidos permiten el matrimonio civil bajo diferentes marcos legales. En el Emirato de Abu Dabi , el matrimonio civil está disponible para los expatriados independientemente de su religión o nacionalidad, incluyendo tanto musulmanes como no musulmanes, y sin ningún requisito de residencia, bajo un sistema de derecho familiar civil secular administrado por el Tribunal de Familia Civil de Abu Dabi. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Por el contrario, en otros emiratos como Dubái y Ras Al Khaimah , el matrimonio civil generalmente se limita solo a los residentes no musulmanes, con la elegibilidad vinculada tanto a la religión como a la residencia. ^{[ 18 ] [ 19 ]} está permitido solo para ciudadanos extranjeros.

A partir de enero de 2025 Las siguientes jurisdicciones permiten los matrimonios entre personas del mismo sexo:

• Andorra
• Argentina
• Australia
• Austria
• Bélgica
• Brasil
• Canadá
• Chile
• Costa Rica
• Colombia
• Cuba
• Dinamarca
• Ecuador
• Estonia
• Finlandia
• Francia
• Alemania
• Grecia
• Islandia
• Irlanda
• Liechtenstein
• Luxemburgo
• Malta
• México
• Países Bajos
• Nueva Zelanda
• Noruega
• Portugal
• Eslovenia
• Sudáfrica
• España
• Suecia
• Suiza
• Taiwán
• Tailandia
• Reino Unido ^{[ 20 ]}
• Estados Unidos
• Uruguay
• Israel reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo celebrado en el extranjero ^{[ 21 ].}
• Armenia reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo celebrado en el extranjero.

En 22 países del mundo y en varias jurisdicciones dentro de México, una pareja del mismo sexo puede constituirse legalmente como pareja de hecho o pareja registrada . Las parejas que forman parte de estas uniones o parejas tienen derechos y obligaciones similares, aunque no idénticos, a los de un matrimonio.