Cladrastis kentukea

Cladrastis kentukea , el palo amarillo de Kentucky o palo amarillo americano (sin. C. lutea , C. tinctoria ), es una especie de Cladrastis nativa del sureste de los Estados Unidos , con un rango restringido desde el oeste de Carolina del Norte al oeste hasta el este de Oklahoma , y ​​desde el sur de Misuri e Indiana al sur hasta el centro de Alabama . El árbol a veces también se llama Virgilia . ^[3]

Cladrastis kentukea es un árbol caducifolio de tamaño pequeño a mediano que crece típicamente entre 10 y 15 metros (33 y 49 pies) de altura, excepcionalmente hasta 27 metros (89 pies) de altura, con una copa ancha y redondeada y una corteza gris lisa . Las hojas son pinnadas compuestas, de 20 a 30 cm de largo, con 5 a 11 (en su mayoría 7 a 9) folíolos dispuestos de forma alternada; cada folíolo es ancho y ovalado con un ápice agudo; de 6 a 13 cm de largo y 3 a 7 cm de ancho, con un margen entero y un envés de fino a denso vello. En el otoño, las hojas se vuelven de una mezcla de amarillo, dorado y naranja. ^{[ cita requerida ]}

Las flores son fragantes, blancas y se producen en racimos similares a las glicinas de 15 a 30 cm de largo. La floración se produce a principios del verano (junio en su región nativa) y es variable de un año a otro, con una floración abundante cada dos o tres años. El fruto es una vaina de 5 a 8 cm de largo que contiene de 2 a 6 semillas. ^{[ cita requerida ]}

• Corteza: lisa, de color gris o marrón claro. Las ramitas son al principio vellosas, pero pronto se vuelven lisas, de color verde amarillento claro; luego, marrón rojizo, y finalmente, marrón oscuro.
• Madera: De color amarillo a marrón pálido; pesada, dura, de grano cerrado y fuerte. Espesor: 0,6278; peso en pies cúbicos: 39,12 libras.
• Brotes de invierno: Cuatro en grupo, formando un pequeño cono y encerrados en la base hueca del pecíolo.
• Hojas: Alternas, pinnadas compuestas, de veinte a treinta centímetros de largo, tallo principal robusto, ensanchado en la base. Siete a once folíolos, ampliamente ovalados, de siete a diez centímetros de largo. En forma de cuña en la base, enteros, agudos, folíolos terminales romboidales-ovados. Nervadura plumosa, nervio central y venas primarias prominentes, acanaladas en la parte superior, de color amarillo claro en la parte inferior. Nacen del capullo, de color verde pálido, velloso; cuando están completamente desarrollados son de color verde oscuro en la parte superior, pálidos en la parte inferior. En otoño se vuelven de un amarillo claro brillante.
• Flores: Junio. Perfectas, papilionáceas, blancas, que nacen en panículas terminales colgantes de treinta a treinta centímetros de largo y de trece a quince centímetros de ancho, ligeramente fragantes.
• Cáliz: Campanulado, pentalobulado, ensanchado en la parte superior.
• Corola: Papilionácea; estandarte ancho, blanco, marcado en la superficie interna con una mancha amarillo pálido; alas oblongas; pétalos de la quilla libres.
• Estambres: Diez, libres; filamentos filiformes.
• Pistilo: Ovario súpero, linear, de color rojo brillante, peludo, con un estilo largo y curvado.
• Fruto: Legumbre, lisa, comprimida linealmente, con los restos de los estilos en la punta. Semillas de cuatro a seis, de color marrón oscuro. ^[3]

Uno de los árboles más raros del este de América del Norte . ^[4] Se encuentra principalmente en los acantilados de piedra caliza de Kentucky, Tennessee y Carolina del Norte, pero es resistente en el norte hasta la zona 4. ^{[ cita requerida ]}

El espécimen más grande conocido se encuentra en el cementerio Spring Grove en Cincinnati, Ohio , con 22 m de alto y 2,2 m de diámetro de tronco; el más alto conocido es un árbol delgado de 27 m de alto pero solo 0,55 m de diámetro de tronco, en Plott Cove Research Natural Area, Georgia (Spongberg y Ma 1997; Eastern Native Trees Society).

Las plantas de Alabama tienen las hojas más densamente peludas por debajo que las de más al norte, y se distinguen como Cladrastis kentukea f. tomentosa (Steyermark) Spongberg. ^{[ cita requerida ]}

Cladrastis kentukea se cultiva ampliamente como árbol ornamental por sus atractivas flores y se ha naturalizado localmente en muchas áreas del este de los Estados Unidos fuera de su área de distribución nativa restringida . ^[3] Prospera a plena luz del sol y en suelos bien drenados, tolera suelos con pH alto y situaciones ácidas. El Yellowwood puede soportar entornos urbanos y es atractivo para las aves. Se han seleccionado varios cultivares , incluido 'Perkin's Pink' (sin. 'Rosea', un nombre inválido) con flores rosadas. ^{[ cita requerida ]}

El palo amarillo de Kentucky se recomienda como uno de los mejores árboles de tamaño mediano para cultivar como planta ornamental en jardines . La única cualidad que se menciona es una tendencia del tronco a dividirse muy cerca del suelo, como un árbol de troncos múltiples. ^[3]

El nombre "yellowwood" deriva de su duramen amarillo , utilizado en pequeñas cantidades para muebles especiales , culatas de armas y torneado de madera decorativo . ^{[ cita requerida ]}

Esta planta ha sido marcada como una planta polinizadora, que sostiene y atrae abejas y mariposas. ^[5]

Yellowwood ganó un Premio de Oro de la Sociedad de Horticultura de Pensilvania en 1994. ^[6]

La Sociedad de Arboristas Municipales seleccionó al palo amarillo ( Cladrastis kentukea o C. lutea ) como su Árbol Urbano del Año 2015. ^{[ cita requerida ]}

• Andrews, S. Árboles del año: Cladrastis y Maakia. Int. Dendrol. Soc. Year Book 1996: 12–26.
• Spongberg, SA y Ma, J.-S. (1997). Cladrastis (Leguminosae subfamilia Faboideae tribu Sophoreae): una descripción histórica y taxonómica. Int. Dendrol. Soc. Year Book 1996: 27–35.

• Plantas para el futuro: Cladrastis lutea