Claire Richards

Richards hizo una audición para la formación que se convertiría en Steps. Le ofrecieron un puesto en el grupo con la condición de que bajara de peso. Steps fue formado por Steve Crosby y Barry Upton (autores de " 5, 6, 7, 8 ") junto con el mánager Tim Byrne, tras audicionar a aspirantes que respondieron a un anuncio en el periódico The Stage . Se unió al grupo en 1997 junto con Ian "H" Watkins , Lisa Scott-Lee , Faye Tozer y Lee Latchford-Evans , y la banda gozó de una considerable popularidad en todo el mundo durante los siguientes cinco años.

Después de que Richards y su compañero de grupo Ian "H" Watkins renunciaran durante la última etapa de la gira Gold Tour de Steps en 2001, los dos continuaron cantando como el dúo H & Claire . La pareja tuvo un éxito mediocre con su sencillo debut " DJ ", que alcanzó el número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido , y sus dos siguientes sencillos, que entraron en el top 10. Si bien el dúo tuvo cierto éxito inicial, su álbum Another You, Another Me , que se lanzó en 2002, no tuvo un buen desempeño en las listas y entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número 58 y cayó al número 97 en su segunda semana. ^{[ 2 ]} Richards también copresentó junto a Brian Dowling y Tess Daly en SMTV Live en 2002. Se tomó un descanso del canto para planear su boda con el bailarín de Steps Mark Webb. H & Claire se disolvió en 2003. Después de dejar su carrera musical, Richards quiso tomarse un descanso de la música y concentrarse en otros proyectos; Tenía previsto lanzar su álbum debut en solitario, pero debido a su embarazo, Richards decidió no seguir adelante con su carrera musical. En 2013, anunció en Twitter la posibilidad de lanzar un álbum en solitario que repitiera el éxito de Steps.

En mayo de 2011 se anunció que Richards participaría en la segunda temporada de Popstar to Operastar, lo que supuso su primera aparición pública importante en casi diez años. La serie comenzó en ITV el 5 de junio. Apareció en OK! TV el 6 de junio para promocionar el programa. A pesar de una interpretación muy elogiada del aria de la Reina de la Noche de La flauta mágica de Wolfgang Amadeus Mozart en la semifinal, no logró clasificarse para la final, que fue para Cheryl Baker . ^{[ 3 ]}

Richards fue concursante en la undécima temporada de Celebrity Big Brother y quedó en cuarto lugar cuando el programa terminó el 25 de enero de 2013. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El 1 y el 7 de abril de 2014, fue panelista invitada en el programa de entrevistas de mediodía de ITV Loose Women . Después de esto se convirtió en panelista permanente, haciendo su debut el 10 de abril de 2014. Posteriormente hizo otras siete apariciones, siendo la última el 23 de junio de 2014. El 8 de agosto de 2017, hizo una aparición cameo como ella misma en la telenovela de BBC Scotland River City .

Richards lanzó su primer material en solitario, una versión del tema de Steps " One for Sorrow ", el 30 de julio de 2015 a través de su SoundCloud oficial . ^{[ 6 ]} La versión acústica del tema fue grabada para un evento en honor al productor de Steps, Pete Waterman . El tema fue arreglado y producido por Steve Anderson con quien Richards estaba trabajando en un álbum completo. ^{[ 7 ]} En septiembre de 2015, después de mucha demanda de los fans, Richards lanzó una versión minimalista de " Deeper Shade of Blue ". ^{[ 8 ]} El tema, que fue grabado en una sola toma ^{[ 9 ]} fue lanzado en Amazon Music , iTunes y servicios de streaming el 4 de septiembre de 2015.

Steps se reunió en mayo de 2011 para una serie documental de cuatro partes en Sky Living titulada Steps: Reunion . La serie comenzó a emitirse el 28 de septiembre, luego de un anuncio de un segundo álbum de grandes éxitos, The Ultimate Collection , que fue lanzado el 10 de octubre de 2011. El álbum entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número uno, convirtiéndose en el tercer álbum de la banda en lograr esta hazaña. La segunda temporada de Steps: Reunion titulada "Steps: On the Road Again" se emitió en Sky Living en abril de 2012; la serie siguió a la banda mientras se embarcaban en su gira The Ultimate Tour de 30 fechas con entradas agotadas en el Reino Unido e Irlanda . El 24 de septiembre de 2012, el grupo confirmó que lanzarían su cuarto álbum de estudio Light Up The World el 12 de noviembre de 2012, junto con una gira navideña de seis fechas, que comenzó el 30 de noviembre y terminó el 5 de diciembre. ^{[ 10 ]} El grupo se reformó por segunda vez el 1 de enero de 2017 para celebrar su 20 aniversario, y posteriormente anunció su quinto álbum de estudio, Tears on the Dancefloor , que se lanzó en abril de 2017 y entró en las listas en el número 2. ^{[ 11 ]} El 5 de marzo de 2017, el grupo confirmó el lanzamiento del nuevo álbum, junto con su sencillo principal, " Scared of the Dark ", y una gira de 22 fechas, Party on the Dancefloor . ^{[ 12 ]} Una edición de lujo del álbum, titulada Tears on the Dancefloor: Crying at the Disco , se lanzó el 27 de octubre. ^{[ 13 ]}

En noviembre de 2017, Tozer anunció que la reunión ya no era solo una celebración del 20.º aniversario y que el grupo tenía la intención de continuar después de su gira Summer of Steps de 2018. ^{[ 14 ]} En abril de 2018, Richards anunció que después de su gira de verano, comenzarían a trabajar en su sexto álbum de estudio. ^{[ 15 ]} En febrero de 2019, Richards anunció que el grupo comenzaría a grabar su próximo álbum durante los meses de verano. ^{[ 16 ]}

El 7 de septiembre de 2020, a través de sus cuentas en redes sociales, Steps anunció la fecha de lanzamiento de su álbum titulado What the Future Holds . El álbum se lanzó el 27 de noviembre del mismo año, con pedidos anticipados disponibles desde el 8 de septiembre. ^{[ 17 ]} Al día siguiente, confirmaron una nueva gira por el Reino Unido de 14 fechas (con la invitada especial Sophie Ellis-Bextor ) que comenzaría en noviembre de 2021. ^{[ 18 ]} El primer sencillo del álbum fue " What the Future Holds ", escrita por Greg Kurstin y Sia , lanzado el 9 de septiembre de 2020. Le siguió " Something in Your Eyes " el 27 de octubre de 2020. " To the Beat of My Heart " se lanzó como el tercer sencillo del álbum en enero de 2021. ^{[ 19 ]}

Se confirmó que el primer sencillo de What the Future Holds Pt. 2 era una versión reelaborada de " Heartbreak in This City " con Michelle Visage . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El 3 de agosto de 2018 se anunció que Richards lanzaría su álbum debut en solitario, My Wildest Dreams , el 2 de noviembre de 2018. El primer sencillo, "On My Own", se publicó el 6 de agosto. El 8 de octubre de 2018, a través de su cuenta oficial de Twitter , se anunció que el lanzamiento del álbum se había retrasado hasta el 1 de febrero de 2019. El álbum alcanzó el puesto número 9 en la lista de álbumes del Reino Unido y se promocionó con una pequeña gira por teatros de todo el país.

En febrero de 2023, Richards participó como "Knitting" en la cuarta temporada de The Masked Singer . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} En junio de 2023, H y Claire se unieron para una aparición especial en Pride Cymru 2023, deleitando a los fans con su actuación única.

El 28 de junio de 2023, Richards anunció que su segundo álbum de estudio en solitario, Euphoria , se lanzaría en agosto de 2023. ^{[ 25 ]} Ese mismo día, Richards lanzó el primer sencillo del álbum, "I Surrender", una versión del tema de Celine Dion de 2002 de su álbum A New Day Has Come . ^{[ 26 ] [ 27 ]} El 26 de julio de 2023, Richards lanzó una versión del sencillo de ABBA de 1978, " Summer Night City ", con el vocalista de Erasure , Andy Bell , como segundo sencillo de Euphoria . ^{[ 28 ]} El álbum alcanzó el número 2 en las listas de álbumes y álbumes físicos del Reino Unido, respectivamente, y el número 1 en las listas de descargas, ventas y vinilos de álbumes del Reino Unido. ^{[ 29 ]}