pez amarillo de Clanwilliam

El pez amarillo de Clanwilliam ( Labeobarbus seeberi ) es una especie de pez de aletas radiadas perteneciente a la familia Cyprinidae . Durante mucho tiempo se le ha clasificado por defecto dentro del género Barbus , considerado un género secundario para los barbos ; sin embargo, cada vez se le está reincorporando más al género Labeobarbus , que parece una ubicación mucho más apropiada. Es hexaploide , al igual que otros peces amarillos , y está más emparentado con el pez amarillo de escamas pequeñas ( L. polylepis ) que con el pez amarillo de escamas grandes ( L. marequensis ). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Al igual que sus parientes, esta es una especie grande. Son plateados con franjas verticales irregulares en los costados cuando son jóvenes, y se vuelven de color marrón claro en toda su extensión al llegar a la edad adulta. Los machos adquieren un color amarillo dorado durante la época de reproducción, y su nombre común hace referencia a esto. ^{[ 1 ]}

Se encuentra únicamente en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica , en afluentes del río Olifants , concretamente en el río Doring , y en los ríos Biedou , Boskloof , Driehoeks , Groot , Jan Dissels , Kobee , Noordhoeks , Ratels , Rondegat , Thee y el curso inferior del río Twee en las montañas Cederberg . Se desconoce si aún se encuentra en el propio río Olifants en cantidades significativas, y al menos aguas arriba de la presa de Clanwilliam y aguas abajo del desfiladero de Olifants, aparentemente se ha extinguido . ^{[ 1 ]}

El pez amarillo de Clanwilliam se encuentra en ríos grandes y pequeños, pero no le gusta el agua de movimiento lento. Los ejemplares jóvenes (de menos de 4  cm/1,6 pulgadas de largo) se encuentran en remansos y rápidos poco profundos . A medida que crecen, se desplazan de los rápidos a aguas más profundas, pero incluso los adultos pueden encontrarse en partes relativamente poco profundas de su hábitat . La presencia de pozas profundas y densos matorrales ribereños de palmiet ( Prionium serratum , una Thurniaceae ) que proporcionan sombra favorecen su supervivencia si sus ríos de origen se secan en veranos calurosos. Los jóvenes se alimentan de zooplancton y otros pequeños invertebrados acuáticos . Los adultos son omnívoros y se alimentan de invertebrados más grandes y algas . Su temporada de reproducción es prolongada y se extiende desde finales de la primavera hasta el verano (aproximadamente de octubre a diciembre), cuando la temperatura del agua es de al menos 20 °C (68 °F) . Durante ese tiempo, los adultos se desplazan repetidamente en pequeños grupos hacia rápidos poco profundos donde el agua tiene solo unos pocos decímetros de profundidad, y depositan allí sus huevos no pegajosos . Las crías inicialmente se alejan de la luz y se esconden entre el sustrato . En ausencia de un hábitat de reproducción óptimo (como en represas ), utilizarán cualquier agua poco profunda con abundantes rocas en el fondo. ^{[ 1 ]}  

Sus poblaciones disminuyeron precariamente entre las décadas de 1940 y 1970, tras la introducción de la perca americana ( Micropterus dolomieu ) en su área de distribución. Aunque todavía se encuentra en una amplia zona y abunda en algunos lugares, la perca americana se alimenta de alevines de pez amarillo de Clanwilliam, reduciendo así fácilmente sus poblaciones hasta la extinción local . Menos importantes como depredadores de los juveniles de L. capensis son la perca americana ( M. salmoides ), la perca moteada ( M. punctalatus ) y la mojarra ( Lepomis macrochirus ). La perca americana, la mojarra y la tilapia rayada también compiten por el alimento con los alevines de pez amarillo de Clanwilliam. La destrucción del hábitat por la canalización y la construcción de represas , así como la contaminación del agua por pesticidas y fertilizantes en la escorrentía de tierras agrícolas, son amenazas adicionales. En consecuencia, la especie está catalogada como Casi Amenazada por la UICN . ^{[ 1 ]}

También está catalogado como En Peligro por la Ordenanza de Conservación de la Naturaleza de la Provincia del Cabo Occidental , lo que hace ilegal matarlo y capturarlo excepto para translocación supervisada y proyectos de investigación. Se encuentra en el Área Silvestre de Cederberg y en el Corredor de Biodiversidad del Gran Cederberg ; ^{[ 3 ]} este último se estableció en 2004 para ayudar a los propietarios locales en el desarrollo sostenible . Una estación de investigación dedicada a la cría en cautividad fue establecida por el Departamento de Conservación de la Naturaleza del Cabo en 1976; el programa de cría en cautividad funcionó hasta la década de 1990 Para entonces, aunque los problemas de control de la calidad del agua habían obstaculizado el trabajo en todo momento, la estación había proporcionado miles de jóvenes L. seeberi iniciativas públicas y privadas para establecer poblaciones. En un gran error, en la década de 1980 la especie se estableció en el río Twee por encima de algunas cascadas que no podía cruzar naturalmente. En esa región, el raro pez rojo del río Twee ( Pseudobarbus erubescens ) había logrado sobrevivir; Posteriormente, fue superado en competencia por L. seeberi y desapareció de parte de su área de distribución restante, llevándolo al borde de la extinción. El Grupo Nacional de Trabajo sobre el Pez Amarillo se estableció en 1997 para dar seguimiento al programa de la estación de investigación y educar al público sobre la especie, que podría volver a tener importancia local o incluso comercial como alimento si sus poblaciones se recuperan. Bajo el programa Cape Action for People and the Environment, lanzado en 1999, se pretende erradicar los peces exóticos invasores de los cursos de agua de la Región Florística del Cabo . En cuanto al área de distribución anterior y actual del pez aleta amarilla de Clanwilliam, el programa de erradicación ha previsto incluir los ríos Krom y Rondegat . ^{[ 1 ]}