Misraħ Għar il-Kbir

Misrah Ghar il-Kbir (conocido informalmente como Clapham Junction ) es un yacimiento prehistórico en Siġġiewi , al sur de la isla de Malta , cerca de los acantilados de Dingli . Es famoso por sus " surcos de carros ", una compleja red de huellas talladas en la roca. La edad y el propósito de los surcos son inciertos, con estimaciones de su origen que van desde el Neolítico hasta la Edad Media, incluyendo todos los puntos intermedios. Varios investigadores han sugerido que podrían haber sido utilizados en diferentes períodos, incluso para diferentes actividades. ^{[ 1 ]} Parece que los surcos no pudieron haberse hecho más tarde del 700 a. C., y varios ejemplos apuntan a una fecha del Período de los Templos, entre el 3800 y el 2500 a. C. ^{[ 2 ]}

Según se informa, el apodo de "Clapham Junction" fue dado por el arqueólogo David H. Trump , quien declaró que le recordaba a la concurrida estación de tren de Clapham Junction en Londres .

Se pueden encontrar caminos similares (conocidos y señalizados en Malta como «Cart Ruts») en varios lugares de ambas islas principales. Busewdien en la bahía de San Pablo , Naxxar , San Ġwann y Bidnija son buenos ejemplos en la isla principal. Los mejores de Gozo se encuentran en la meseta de Ta' Ċenċ, Sannat .

Los de Misraћ Gћar il-Kbir tienen hasta 60 centímetros (24 pulgadas) de profundidad y una distancia media entre ellos de 110 a 140 cm (43 a 55 pulgadas) . Algunos se cruzan, mientras que otros forman nudos, creando la ilusión de una gran estación de ferrocarril .   

En algunos lugares de Malta, como en la bahía de San Jorge en Birżebbuġa , las huellas se adentran en el mar y continúan bajo el agua, lo que ha dado lugar a especulaciones en algunos medios de comunicación sobre la posibilidad de que se formaran durante la última Edad de Hielo, cuando el nivel del mar era más bajo. (La evidencia más antigua conocida de asentamientos humanos en Malta data de alrededor del 5900 a. C.). ^{[ 3 ]}

Una investigación publicada en 2008 describe que estas huellas fueron causadas por carros con ruedas de madera que erosionaban la piedra caliza blanda . Se realizó un análisis de las tensiones que habría provocado un carro que se ajustara a los surcos. El profesor Mottershead, de la Universidad de Portsmouth, afirmó: «La roca subyacente en Malta es débil y, cuando está húmeda, pierde aproximadamente el 80 % de su resistencia. Los carros habrían dejado huellas en el suelo, pero al erosionarse este, las ruedas de los carros rodaban directamente sobre la roca madre, facilitando que otros carros siguieran las mismas huellas». ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• Diolkos
• Caminos de piedra de Absheron

• Medios relacionados con Misraħ Għar il-Kbir en Wikimedia Commons
• Página de VisitGozo que incluye los surcos de los carros

35°51′07″N 14°23′48″E / 35.8519°N 14.3967°E / 35.8519; 14.3967