Clara de Montefalco

Clara de Montefalco , OSA (en italiano: Chiara da Montefalco ; c. 1268 – 18 de agosto de 1308), en religión Santa Clara de la Cruz , fue una monja agustina y abadesa . Anteriormente fue miembro de la Tercera Orden de San Francisco . ^[1] Fue canonizada por el papa León XIII el 8 de diciembre de 1881.

Clara nació en Montefalco , en Umbría , probablemente en el año 1268. ^[1] Nació en una familia acomodada, hija de Damiano e Iacopa Vengente. ^[2] Su padre, Damiano, había construido una ermita dentro del pueblo de Montefalco. La hermana mayor de Clara, Joan ( Giovanna en italiano) y su amiga Andreola vivían como terciarias franciscanas en esa ermita como parte de la Tercera Orden Secular de San Francisco . En 1274, cuando Clara tenía seis años, el obispo de Spoleto permitió a Joan recibir más hermanas, y fue en este momento cuando Clara se unió a la Tercera Orden de San Francisco (Secular), mudándose a la ermita y adoptando el hábito franciscano . ^[1] En 1278, la comunidad había crecido lo suficiente como para que tuvieran que construir una ermita más grande más lejos de la ciudad.

En 1290, Clara, su hermana Juana y sus compañeras quisieron entrar en la vida monástica en un sentido más estricto, y presentaron una solicitud al obispo de Spoleto. Como la Tercera Orden de San Francisco (Regular) aún no estaba establecida, el obispo estableció su monasterio adyacente a la iglesia de Sant'Illuminata en Montefalco según la Regla de San Agustín . Clara hizo sus votos de pobreza, castidad y obediencia y se convirtió en monja agustina. Su hermana Juana fue elegida como la primera abadesa, y su pequeña ermita (construida y financiada por su padre) fue consagrada como monasterio. El 22 de noviembre de 1291, Juana murió, después de lo cual Clara fue elegida abadesa. Inicialmente se mostró reacia a aceptar su cargo, pero lo hizo después de la intervención del obispo de Spoleto. ^[1]

El año 1294 fue decisivo en la vida espiritual de Clara. Durante la celebración de la Epifanía , después de hacer una confesión general delante de todas sus hermanas, cayó en éxtasis y permaneció en ese estado durante varias semanas. Como ni siquiera podía comer durante este período, las otras monjas la sostuvieron con vida dándole de beber agua azucarada. Durante este tiempo, Clara dijo haber tenido una visión en la que se vio siendo juzgada delante de Dios.

Clara también contó que había tenido una visión de Jesús vestido como un pobre viajero. Describió su rostro como abrumado por el peso de la cruz y su cuerpo como mostrando signos de fatiga. Durante la visión, Clara se arrodilló frente a él y, mientras trataba de detenerlo, le preguntó: "Señor mío, ¿adónde vas ?" Jesús le respondió: "He buscado por todo el mundo un lugar fuerte donde plantar firmemente esta cruz, y no he encontrado ninguno". Después de que ella extendió la mano hacia la cruz, manifestando su deseo de ayudarlo a llevarla, Él le dijo: "Clare, he encontrado un lugar para mi cruz aquí. Finalmente he encontrado a alguien a quien puedo confiar mi cruz", y la implantó en su corazón . Clara tomó en serio su creencia en esta visión. El resto de sus años los pasó en dolor y sufrimiento, pero continuó sirviendo con alegría como abadesa, maestra, madre y directora espiritual de sus monjas. Si bien la reputación de santidad y sabiduría de Clara atraía a los visitantes del Monasterio de la Santa Cruz, demostró ser una persona sabia y astuta en su forma de gobernar su monasterio. Tuvo cuidado de no perturbar la armonía comunitaria y la necesaria gestión cotidiana de los asuntos domésticos del monasterio.

En 1303, Clara pudo construir una iglesia en Montefalco que no sólo sirviera como capilla para las monjas, sino también como iglesia para la ciudad. La primera piedra fue bendecida por el obispo de Spoleto el 24 de junio, y ese día la iglesia fue dedicada a la Santa Cruz ( Santa Croce ); la parte restante de esa pequeña iglesia comprende la Capilla de Santa Croce con frescos conectada a la más grande Santa Chiara en Montefalco.

Clara había servido como abadesa durante dieciséis años. En agosto de 1308, estaba tan enferma que estaba postrada en cama. El 15 de agosto pidió recibir la Extremaunción y al día siguiente mandó llamar a su hermano para que viniera al monasterio. Clara hizo su última confesión el 17 de agosto ^[2] y murió a los 40 años de edad aproximadamente en el convento el 18 de agosto ^[1].

Inmediatamente después de la muerte de Clara, le extrajeron el corazón del cuerpo y, tras una inspección, se informó de que en su interior se encontraron símbolos de la pasión de Cristo , un crucifijo y un azote . ^{[3] [4] [5]} Otros historiadores informan de que se realizó una "autopsia" y se encontró un pequeño crucifijo en su corazón y tres cálculos biliares en su vesícula biliar, que se tomaron como símbolo de la Santísima Trinidad. ^[6] Al enterarse de la noticia de estos signos, el vicario del obispo de Spoleto viajó a Montefalco "ardiente de indignación" sospechando que las monjas del convento habían plantado los símbolos. Se reunió una comisión formada por médicos, juristas y teólogos para realizar una investigación, que posteriormente "descartó la posibilidad de fabricación o artificio". ^[3] El vicario del obispo de Spoleto , que llegó a Montefalco como inquisidor ansioso de castigar a los responsables del fraude, llegó a convencerse de la autenticidad de los hallazgos después de verificar personalmente que los signos no eran el resultado de un engaño. ^[3] Sin embargo, las dudas sobre la veracidad de los hallazgos persistieron incluso en los procedimientos de canonización, que estuvieron plagados de conflictos, incluido un desafío de los franciscanos de que Clara no debía ser canonizada como santa de la Orden de San Agustín porque había sido terciaria franciscana. ^[3] Durante los procedimientos, Tommaso Boni, un franciscano de Foligno y ex capellán de la comunidad de Clara, declaró que sospechaba que los "símbolos en su corazón fueron plantados por una monja de Foligno"; además, que John Pulicinus, que había sido capellán en el momento de la muerte de Clara, se había opuesto a la veneración de los símbolos encontrados en su corazón. ^{[3] [7]}

El crucifijo que se encontró en el corazón de Clara es del tamaño de un pulgar. ^[8] La cabeza de Cristo se inclina ligeramente hacia el brazo derecho del crucifijo, y su cuerpo es blanco, excepto por la "pequeña abertura en el lado derecho que es de un color rojizo lívido". ^[8] El látigo y la corona de espinas están aparentemente formados por fibras nerviosas blanquecinas, y los tres clavos están formados por un tejido fibroso oscuro. ^[8]

El cuerpo de Clara está ahora reducido a huesos. Una estatua de su cuerpo se exhibe a los peregrinos en la cripta de la Basílica de Santa Clara en Montefalco en un sarcófago de cristal; los huesos se exhiben en la parte trasera del sarcófago, pero solo pueden verlos las monjas que tienen acceso a la parte trasera de la cripta. Su corazón se exhibe para veneración en la misma iglesia. ^[9]

El proceso de canonización se inició en 1328, pero no fue hasta el 13 de abril de 1737 cuando Clara fue beatificada por el papa Clemente XII . El 8 de diciembre de 1881, festividad de la Inmaculada Concepción , el papa León XIII canonizó a Clara como santa Clara de Montefalco en la basílica de San Pedro en Roma . ^[1] Fue reconocida como agustina y no franciscana.

• Incorruptibilidad
• Lista de santos católicos

• Clara de Montefalco en la Orden de San Agustín
• Vida de Clara de Montefalco (Agustinas del Medio Oeste)