Isla Clarion

La Isla Clarión ( en español : Isla Clarión ), antes conocida como Santa Rosa , es la segunda isla más grande, la más occidental y la más remota del archipiélago mexicano de Revillagigedo , un área marina protegida . La isla se encuentra a 385 kilómetros (239 millas) al oeste de la Isla Socorro y a poco menos de 700 kilómetros (430 millas) del territorio continental mexicano.  

Tiene una superficie de 19,80 kilómetros cuadrados (7,64 millas cuadradas ) ^{[ 1 ]} y tres picos prominentes. El pico más occidental y más alto, Monte Gallegos , tiene 335 metros (1099 pies) de altura. El pico central se llama Monte de la Marina , 280 metros (920 pies) , y el pico oriental Pico de la Tienda 292 metros (958 pies) . Las costas están respaldadas por acantilados perpendiculares, de 24 a 183 metros (79 a 600 pies) de altura, con la excepción de la parte central de la costa sur en las cercanías de Bahía Azufre (Bahía Azufre), donde se encuentra una pequeña guarnición militar con un contingente de 9 soldados.      

Dos pequeñas pozas, al menos temporalmente salobres, son la única fuente de agua dulce ; incluso estas pueden secarse en veranos con pocas lluvias. ^{[ 2 ]} A Clarion solo se puede llegar por mar, lo que desde México toma 30 horas.

No se han encontrado indicios de actividad humana prehistórica en la isla Clarion. Fue visitada a finales de 1542 por el navegante español Ruy López de Villalobos , pero, a excepción de un posible avistamiento de los Revillagigedos por Juan Fernández de Ladrillero antes de 1574 y una breve estancia del aventurero Martín Yáñez de Armida en la isla, a la que posteriormente rebautizó como Socorro (1606), el archipiélago fue ignorado por los españoles. El avistamiento de todo el grupo por Joris van Spilbergen en diciembre de 1615 parece no haber sido registrado ni en España ni en sus colonias americanas.

El Clarion fue avistado de nuevo por el corsario inglés George Shelvocke a bordo del Speedwell , el 21 de agosto de 1721.

El nombre de la isla se remonta al bergantín estadounidense Clarion , capitán Henry Gyzelaar, que participaba en el comercio del Pacífico Norte alrededor de 1820. ^{[ 3 ]}

El Manual de Islas del Pacífico Seleccionadas (1959), de Edwin B. Doran, observó que "Clarion nunca ha estado ocupada por el hombre durante más de unos pocos días seguidos", y agregó que "actualmente no hay instalaciones de ningún tipo". ^{[ 4 ]}

Como la topografía de Clarion carece de picos prominentes que puedan inducir lluvias como el Cerro Evermann en la Isla Socorro , la isla es semiárida a árida en su totalidad. En consecuencia, toda la isla está cubierta de matorrales , pastizales ^{[ nota 1 ]} y cactus opuntia . ^{[ nota 2 ] [ 2 ]} Lejos de la tierra, los taxones endémicos son menos numerosos que en Socorro, pero al igual que allí consisten principalmente en aves terrestres y plantas. Se encuentran conejos y ovejas salvajes ^{[ 5 ]} en la isla y han causado graves daños a la vegetación local; los cerdos introducidos en 1979 han causado daños a la fauna local . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los vertebrados nativos , excepto las aves, se limitan a dos especies de serpientes y una especie de lagarto iguania , ambas endémicas.

Algunas especies de aves marinas se reproducen en Clarion o lo hacían anteriormente. La isla se encuentra cerca del límite norte (este) del área de reproducción de varias de ellas, pero su presencia continua necesita confirmación.

• Piquero de Nazca , Granti de Sula
• Piquero patirrojo del Pacífico oriental , Sula sula websteri : una subespecie dudosamente distinta.
• Fragata grande del Pacífico oriental , Fregata minor ridgwayi : se sospecha que se reproduce allí, pero no se ha verificado; una subespecie dudosa y distinta.

Por razones que no se conocen del todo, Clarion parece ser más atractiva para las aves playeras y otras aves migratorias o divagantes que Socorro; quizás esto se deba a la presencia de halcones de cola roja en esta última isla. La garza azul , la garceta nívea , el ibis cariblanco , el chorlito dorado del Pacífico y posiblemente americano , el andarríos moteado , el correlimos errante , el vuelvepiedras rojizo , la cigüeñuela cuellinegra , la gaviota occidental y la golondrina común son ejemplos de las especies que se pueden encontrar en Clarion con cierta regularidad; la mayoría de las aves playeras se congregan en las aguas poco profundas y protegidas de Sulphur Bay. Otras, como la cerceta aliazul , el andarríos occidental , el andarríos menudo , el búho campestre , el martín pescador , el sinsonte norteño y el tordo cabecipardo, solo se han registrado en muy pocas ocasiones, a veces solo una vez. ^{[ 2 ]}

Animales endémicos

• Tecolote llanero Clarión , Athene cunicularia rostrata ^{[ 2 ]}
• Reyezuelo Clarión , Troglodytes tanneri ( vulnerable ) ^{[ 2 ]}
• Paloma de luto Clarión , Zenaida macroura clarionensis ^{[ 2 ]}
• Serpiente látigo de la isla Clarión, Masticophis anthonyi
• Lagarto arbóreo de la isla Clarión, Urosaurus clarionensis
• Serpiente nocturna Clarión, Hypsiglena unaocularis ^{[ 8 ]}
• Acanalonia clarionensis - saltamontes

Además, la población local del cuervo occidental ( Corvus corax sinuatus o C. sinuatus ) se consideraba anteriormente una subespecie distinta , clarionensis , pero esto no suele aceptarse en la actualidad. Es de esperar que esta cuestión se resuelva pronto, ya que actualmente existe un renovado interés en la filogenia de los cuervos comunes/occidentales/ chihuahuanos . Si la población de Revillagigedos es realmente distinta, podría ser endémica de Clarión, ya que la única otra subpoblación local , en San Benedicto, fue destruida por una erupción volcánica el 1 de agosto de 1952; ^{[ 2 ]} por otro lado, las aves continentales también se han asignado en ocasiones a clarionensis .

La población de Clarión de la pardela de Townsend ( Puffinus auricularis ), especie en peligro crítico de extinción, probablemente se extinguió en 1988 debido a la depredación de los cerdos salvajes sobre las crías y las aves nidificantes. ^{[ 7 ]}

• Johnston, Ivan M. (1931): La flora de las islas Revillagigedo. Actas de la Academia de Ciencias de California (Serie 4) 20 (2): 9–104.
• Welsch, Bernhard (2001). "El supuesto descubrimiento de la isla Marcus en 1694". The Journal of Pacific History . 36 : 105–115 . doi : 10.1080/00223340120049479 . S2CID 161496300 . 

• Buceo en la isla de Clarion