Clark Wissler

Clark David Wissler (18 de septiembre de 1870 - 25 de agosto de 1947) fue un antropólogo , etnólogo y arqueólogo estadounidense .

Clark David Wissler nació en Cambridge City, Indiana, el 18 de septiembre de 1870, hijo de Sylvania (de soltera Needler) y Benjamin Franklin Wissler. ^{[ 1 ]} Después de graduarse de la escuela secundaria de Hagerstown , enseñó en escuelas locales entre 1887 y 1892, y estudió en la Universidad de Purdue después de que terminara el período escolar de seis meses. Al año siguiente, en 1893, fue director de la escuela secundaria de Hagerstown, y luego renunció a su puesto y se matriculó en la Universidad de Indiana .

Wissler recibió una Licenciatura en Psicología Experimental de la Universidad de Indiana en 1897 y una Maestría en 1899. ^{[ 1 ]} Continuó sus estudios de posgrado en psicología con James McKeen Cattell en la Universidad de Columbia . Recibió su Doctorado en Filosofía en Psicología de Columbia en 1901. ^{[ 1 ]} De 1901 a 1903, Wissler realizó investigaciones sobre las diferencias mentales y físicas individuales. Su tesis doctoral utilizó la nueva fórmula del coeficiente de correlación de Pearson para demostrar que no existía correlación entre las puntuaciones de las pruebas de CI de Cattell y el rendimiento académico. La tesis de Wissler finalmente llevó al movimiento psicológico a perder interés en las pruebas psicofísicas de inteligencia. ^{[ 2 ]}

En 1929, recibió un doctorado en derecho de la Universidad de Indiana. ^{[ 1 ]}

Clark Wissler realizó su investigación de campo entre 1902 y 1905 sobre los Dakota , Gros Ventre y Blackfoot . Su trabajo de campo proporcionó etnografías exhaustivas de cada cultura nativa americana, especialmente de la Blackfoot. Durante su gestión como curador, Wissler financió investigaciones etnológicas y arqueológicas en las Grandes Llanuras del Norte y el Suroeste. Wissler también «fomentó la antropología física, creó colecciones de alcance mundial, planificó exposiciones y supervisó la publicación de unos treinta y ocho volúmenes de los Documentos Antropológicos del Museo Americano de Historia Natural». ^{[ 2 ]}

La mejor contribución de Wissler a la antropología es su enfoque del área cultural . «Fue el primer antropólogo en percibir el aspecto normativo de la cultura, en definirla como comportamiento aprendido y en describirla como un conjunto complejo de ideas, características de la cultura que hoy en día son generalmente aceptadas». ^{[ 2 ]} Wissler quería comparar diferentes culturas, pero para ello primero necesitaba definir qué es una cultura. El concepto de área cultural ya existía antes de Wissler, pero él lo redefinió para que pudiera utilizarse analíticamente. Wissler revolucionó el estudio de la cultura, convirtiéndola en una teoría del cambio cultural y en una alternativa al estilo boasiano de la antropología. ^{[ 7 ]} Wissler desplazó el enfoque analítico de la cultura y la historia de una unidad social específica hacia «la preocupación por el complejo de rasgos visto desde una perspectiva transcultural». ^{[ 2 ]} «La correspondencia de un área geográfica bien definida con un grupo de culturas que comparten muchas características es la base del concepto de área cultural». Wissler afirma que las principales barreras que preservan la singularidad de un área cultural son físicas: la superficie, el clima, la fauna y la flora. Wissler buscaba hacer que la antropología cultural fuera más científica al formular una definición de cultura que pudiera usarse para comparar culturas similares o diferentes. Con un conjunto de parámetros sobre los que se puede basar una cultura, variables como el clima, el medio ambiente, los recursos, la alimentación, el agua y el tamaño de la población, entre otras, los investigadores podían ahora comparar sus estudios sobre los indios de las Grandes Llanuras con sus estudios sobre los indios de la Gran Cuenca. Wissler también contribuyó a la introducción de la estadística con la fórmula del coeficiente de correlación de Pearson, que podía usarse para comparar diferentes artefactos en relación con su ubicación geológica. Esto podría ayudar a comprender el origen de un determinado artefacto, pieza de cerámica o tipo de herramienta al comprobar si existe una alta correlación entre un artefacto determinado y sitios en áreas específicas.

Clark Wissler fue el primer antropólogo en percibir el aspecto normativo de la cultura, definirla como comportamiento aprendido y describirla como un conjunto complejo de ideas, características que hoy en día se aceptan generalmente. ^{[ 2 ]} Wissler se especializó en etnografía norteamericana, centrándose en los indígenas de las Grandes Llanuras. Contribuyó a la ideología de área cultural y área de edad propia del enfoque difusionista, que ya no goza de popularidad en antropología. La Universidad Estatal de Ball en Muncie, Indiana, conserva los documentos de Clark Wissler. ^{[ 8 ]} Además, una sala del Centro de Vida Teter de la Universidad de Indiana se conoce como "Salón Clark Wissler".

La principal área de investigación de Clark Wissler fueron las culturas nativas americanas. Su influencia se pasa por alto debido a otros antropólogos como Franz Boas y Ruth Benedict . Wissler propuso algunas teorías novedosas que diferían considerablemente de las de Boas, un destacado investigador cultural. Uno de los conceptos novedosos de Wissler fue la creencia en la difusión cultural y en que la cultura es biológicamente innata en los seres humanos. "Wissler también formuló la hipótesis de la edad-área, una teoría que postula que la antigüedad de los rasgos culturales puede determinarse examinando la distribución de estos rasgos en el área geográfica donde están presentes". ^{[ 3 ]} La influencia de Wissler aún se percibe en la antropología actual y se le atribuye haber contribuido a que los campos de la antropología cultural y la psicología fueran más científicos mediante pruebas analíticas y estadísticas.

Wissler participó activamente en el movimiento eugenésico estadounidense , cuyo objetivo era purificar la población estadounidense eliminando las características hereditarias consideradas indeseables. ^{[ 9 ]} También fue defensor de una teoría racial jerárquica que situaba a los africanos en el escalón más bajo y a los nórdicos en el más alto. Esta teoría se considera hoy parte integral de los inicios del racismo científico . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Wissler se casó con Etta Viola Gebhart de Hagerstown, Indiana, el 14 de junio de 1899. ^{[ 1 ]} Juntos tuvieron un hijo y una hija, Stanley Gebhart Wissler y Mary Viola Wissler. ^{[ 1 ]}

Wissler murió en el Doctors Hospital de la ciudad de Nueva York el 25 de agosto de 1947. ^{[ 1 ]}

• Documentos antropológicos del Museo Americano de Historia Natural , Volumen XI, Parte 1 (Clark Wissler). 1913
• El indio americano (Clark Wissler). 1917. Oxford University Press, Nueva York.
• Indios norteamericanos de las Grandes Llanuras (Clark Wissler). 1920. Instituto Smithsonian, Nueva York.
• La creación de la humanidad (Clark Wissler, Fay Cooper Cole, William M. McGovern, et al.). 1929. D. Van Nostrand Company
• Leyendas estelares (Clark Wissler). 1936. Museo Americano de Historia Natural.
• La cabalgata india o la vida en las antiguas reservas indígenas (Clark Wissler). 1938. Sheridan House.
• Trajes indígenas en los Estados Unidos: una guía para el estudio de las colecciones del museo (Clark Wissler).
• El hombre y la cultura (Clark Wissler). 1940. Ediciones Norwood.
• Los indígenas de los Estados Unidos: Cuatro siglos de su historia y cultura (Clark Wissler). 1941. Doubleday and Company.
• Libro de referencia Blackfoot: Documentos (Clark Wissler, David Hurst Thomas). 1986, Garland Pub.

• Cuatro pistolas

• Repositorio de medios digitales de la colección Clark Wissler , Bibliotecas de la Universidad Estatal de Ball
• Archivo de documentos de Clark Wissler y colecciones especiales, Bibliotecas de la Universidad Estatal de Ball (PDF)
• Obras de Clark Wissler en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Clark Wissler en Faded Page (Canadá)
• Obras de o sobre Clark Wissler en el Archivo de Internet
• http://books.nap.edu/html/biomems/cwissler.pdf
• http://www.indiana.edu/~intell/wissler.shtml
• https://web.archive.org/web/20090503015834/http://www.mnsu.edu/emuseum/information/biography/uvwxyz/wissler_clark.html
• http://www.britannica.com/EBchecked/topic/645996/Clark-Wissler