Clark Gaines

Clark Daniel Gaines (nacido el 1 de febrero de 1954) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como corredor en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). También fue entrenador en la Liga de Fútbol Americano de Estados Unidos (USFL). Jugó para los New York Jets y los Kansas City Chiefs a lo largo de sus siete años de carrera en la NFL. Gaines fue entrenador de corredores y equipos especiales de los New Jersey Generals de la USFL.

Gaines fue uno de los únicos 13 estudiantes afroamericanos que se ofrecieron como voluntarios para integrar la escuela secundaria Elbert County en Elberton, Georgia . Su entrenador fue Boyd Outz. Tras graduarse de la escuela secundaria Elbert County Comprehensive, Gaines asistió a Lees-McRae College y se graduó de la Universidad Wake Forest . En sus dos temporadas como Demon Deacon , Gaines acumuló 1258 yardas en 336 acarreos (3.7 de promedio), y fue capitán del equipo y seleccionado para el equipo All- ACC en su último año.

Gaines hizo su debut profesional en la NFL en 1976 con los New York Jets . En su temporada de novato , Gaines corrió para 724 yardas y atrapó 41 recepciones para los Jets. Tras haber sido ignorado en el draft debido a lesiones, Gaines firmó con los Jets como agente libre y se convirtió en el primer novato en ser seleccionado como MVP de los Jets. En la temporada de 1976 , lideró a todos los novatos de la NFL con 724 yardas por tierra a pesar de no ser titular hasta el séptimo partido, estableció un récord de la franquicia con cuatro partidos de 100 yardas por tierra en una sola temporada, y fue seleccionado Novato Ofensivo del Año de la AFC por la Asociación de Jugadores de la NFL .

Tras haber estado de baja por lesiones en 1978, Gaines regresó en 1979 como una figura dominante para los Jets. En la temporada de 1979 , se convirtió en el primer jugador de los Jets en liderar al equipo tanto en acarreos como en recepciones en dos ocasiones, finalizando la temporada cuarto entre los líderes de acarreos de la AFC, empatado en el primer lugar de la AFC en yardas por acarreo y perdiendo el balón solo una vez en 186 acarreos. The Sporting News lo nombró el mejor corredor de la AFC Este y el jugador con mayor progreso ofensivo individual de la división en 1979.

El 21 de septiembre de 1980, Gaines rompió un récord de la franquicia de los Jets con 17 recepciones en un solo partido contra los San Francisco 49ers , un récord que aún se mantiene. Actualmente, Gaines ocupa el tercer lugar, y el primero entre los corredores, en los libros de récords de la NFL en recepciones por partido. Fue el primer corredor no seleccionado en el draft en alcanzar las 500 yardas terrestres como novato, y uno de los seis en la historia de la NFL en lograrlo.

Desempeñó muchas funciones en los Jets: aunque técnicamente era corredor, también era un receptor prolífico, un bloqueador intimidante en situaciones de pocas yardas y jugaba en los equipos especiales .

Gaines se fracturó la pierna en un partido contra los New England Patriots , en la quinta semana de la temporada 1980 de la NFL . Al año siguiente, los Jets intentaron activarlo tras superar el periodo de exención de jugadores. Sin embargo, los Kansas City Chiefs lo ficharon. Terminó su carrera como jugador en Kansas City.

Gaines ha trabajado para la Asociación de Jugadores de la NFL durante 22 años, y en abril de 2008 fue ascendido a Subdirector Ejecutivo. ^{[ 1 ]}

La camiseta de Gaines fue retirada en la escuela secundaria integral del condado de Elbert. En 2009, recibió el premio Ciudadano Nativo del Condado de Elbert, otorgado por la Cámara de Comercio del Condado de Elbert.

• Biografía de los mejores jugadores de todos los tiempos de los New York Jets . newyorkjets.com. Archivado del original el 31 de marzo de 2008. Consultado el 30 de septiembre de 2008 .