Clarke Abel

Clarke Abel (5 de septiembre de 1780 – 24 de noviembre de 1826) ^{[ 1 ]} fue un cirujano y naturalista británico . La abreviatura estándar de autor C. Abel se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . ^{[ 2 ]}

Acompañó a Lord Amherst en su misión a China en 1816-17 como jefe médico y naturalista de la embajada, por recomendación de Sir Joseph Banks . En el camino, Abel desembarcó dos veces en el Cabo, donde dedicó un capítulo a la geología de la región y se convirtió en un pionero de la geología sudafricana. ^{[ 3 ]} Esta misión a China fue el segundo intento fallido de Gran Bretaña por establecer relaciones diplomáticas con China e implicó un viaje a Pekín y a los famosos jardines botánicos de Fa Tee (Huadi) cerca de Cantón ( distrito de Fangcun ). Mientras estuvo en China, Abel recolectó especímenes y semillas de la planta que lleva su nombre, Abelia chinensis , descrita por el secretario botánico de Banks, Robert Brown , "con amistosa parcialidad". Sin embargo, un naufragio y un ataque de piratas en el camino de regreso a su hogar en Gran Bretaña le hicieron perder todos sus especímenes. La Narrativa de un viaje al interior de China de Abel , 1818, ^{[ 4 ]} ofrece un relato detallado de las desgracias de la colección. Sin embargo, había dejado algunos ejemplares con Sir George Staunton en Cantón, quien tuvo la amabilidad de devolvérselos; los ejemplares vivos de la Abelia china que conocemos hoy fueron introducidos por Robert Fortune en 1844. ^{[ 5 ]}

En marzo de 1819 fue elegido miembro de la Royal Society . ^{[ 6 ]} También fue miembro de la Sociedad Geológica . ^{[ 7 ]}

Abel fue el primer científico occidental en informar sobre la presencia del orangután en la isla de Sumatra ; el orangután de Sumatra (Pongo abelii Lesson 1827) lleva su nombre. ^{[ 8 ]} Posteriormente, se convirtió en cirujano jefe de Lord Amherst cuando el conde fue nombrado gobernador general de la India . Abel falleció en Cawnpore , India, el 24 de noviembre de 1826, a los 46 años. ^{[ 9 ]}

Abel fue también el primer científico en describir el chiru o antílope tibetano , en 1826. Es el único miembro del género Pantholops .

En 1919, el botánico Takenoshin Nakai publicó Abeliophyllum , un género de arbustos de Corea , perteneciente a la familia del olivo , Oleaceae . Fue nombrado en honor a Clarke Abel. ^{[ 10 ]} Luego, en 2010, Landrein publicó Diabelia , un género de arbustos de China y Corea, perteneciente a la familia Caprifoliaceae . ^{[ 11 ]}

• Diana Wells, 100 flores y cómo obtuvieron sus nombres , (Chapel Hill: Algonquin), 1997.
• Alice M. Coats, "Los cazadores de plantas", (Londres: Studio Vista Limited), 1969.