Retórica clásica

Durante el siglo V a. C., Atenas se había convertido en una metrópolis dinámica que vivía una época dorada intelectual. En este periodo, la ciudad-estado griega experimentaba con una nueva forma de gobierno: la democracia, el demos , «el pueblo». La identidad política y cultural estaba ligada a la ciudad; los ciudadanos atenienses crearon instituciones para los procesos políticos: el Senado, los juicios con jurado y las formas de debate público. Sin embargo, era necesario aprender a desenvolverse en estas nuevas instituciones. Al no existir otros medios para transmitir la información que no fueran la tradición oral, los atenienses necesitaban una estrategia eficaz para informar al pueblo. Un grupo de sicilianos errantes, posteriormente conocidos como los sofistas , comenzó a enseñar a los atenienses oratoria persuasiva, con el objetivo de influir en los tribunales y el Senado. Los sofistas se convirtieron en maestros de oratoria conocidos como Sofía; palabra griega que significa «sabiduría» y raíz de filosofía, o « amor a la sabiduría». El término «sofista» llegó a ser comúnmente utilizado para referirse a alguien que vendía sabiduría a cambio de dinero. ^{[ 3 ]} Esto finalmente llevó a que aumentaran las preocupaciones sobre la difusión de falsedades sobre la verdad, con oradores persuasivos altamente capacitados que desinformaban a sabiendas a sus oyentes. ^{[ 3 ]}

Aristóteles

Aristóteles: La retórica es una antítesis de la dialéctica. «Que la retórica [se defina como] la capacidad [dynamis], en cada caso [particular], de discernir los medios de persuasión disponibles». «La retórica es la contraparte de la dialéctica»: un arte de razonamiento cívico práctico, aplicado a discursos deliberativos, judiciales y de exhibición en asambleas políticas, tribunales y otras reuniones públicas.

Aristóteles ( 384-322 a. C. ) fue un discípulo de Platón que elaboró ​​un extenso tratado sobre retórica que aún hoy merece un estudio cuidadoso. En la primera frase de El arte de la retórica , Aristóteles afirma que «la retórica es la antístrofa de la dialéctica». ^{[ 6 ] : I.1} Así como la « antístrofa » de una oda griega responde a la estructura de la « estrofa » y se basa en ella (forman dos secciones del todo y son cantadas por dos partes del coro), el arte de la retórica sigue y se basa estructuralmente en el arte de la dialéctica, ya que ambas son artes de producción discursiva. Si bien los métodos dialécticos son necesarios para encontrar la verdad en cuestiones teóricas, los métodos retóricos son necesarios en cuestiones prácticas como juzgar la culpabilidad o inocencia de alguien cuando se le acusa ante un tribunal, o determinar el curso de acción prudente que debe tomarse en una asamblea deliberativa. 

Para Platón y Aristóteles, la dialéctica implica persuasión, por lo que cuando Aristóteles afirma que la retórica es la antístrofe de la dialéctica, quiere decir que la retórica, tal como él la usa, tiene un ámbito de aplicación paralelo, pero distinto, al de la dialéctica. Claude Pavur explica que «el prefijo griego "anti" no solo designa oposición, sino que también puede significar "en lugar de"». ^{[ 7 ]}

El tratado de Aristóteles sobre retórica describe sistemáticamente la retórica cívica como un arte o habilidad humana ( techne ). Se trata más de una teoría objetiva que de una teoría interpretativa con una tradición retórica. El arte de la retórica de Aristóteles enfatiza la persuasión como su propósito. Su definición de retórica como «la facultad de observar en cualquier caso los medios de persuasión disponibles», esencialmente un modo de descubrimiento, limita el arte al proceso inventivo; Aristóteles subraya el aspecto lógico de este proceso. Un orador respalda la probabilidad de un mensaje con pruebas lógicas, éticas y emocionales.

Aristóteles identifica tres pasos o "funciones" de la retórica: invención, disposición y estilo, y tres tipos diferentes de prueba retórica: ^{[ 6 ] : I.2}

carácter distintivo

La teoría aristotélica del carácter y cómo el carácter y la credibilidad de un orador pueden influir en la audiencia para que lo considere creíble: existen tres cualidades que contribuyen a un ethos creíble: inteligencia percibida, carácter virtuoso y buena voluntad.

patetismo

the use of emotional appeals to alter the audience's judgment through metaphor, amplification, storytelling, or presenting the topic in a way that evokes strong emotions in the audience

logos

the use of reasoning, either inductive or deductive, to construct an argument

Aristotle emphasized enthymematic reasoning as central to the process of rhetorical invention, though later rhetorical theorists placed much less emphasis on it. An "enthymeme" follows the form of a syllogism, however it excludes either the major or minor premise. An enthymeme is persuasive because the audience provides the missing premise. Because the audience participates in providing the missing premise, they are more likely to be persuaded by the message.

Aristotle identified three different types or genres of civic rhetoric:^[6]:I.3

Forensic (also known as judicial)

concerned with determining the truth or falseness of events that took place in the past and issues of guilt—for example, in a courtroom^{[6]:I.10–15}

Deliberative (also known as political)

concerned with determining whether or not particular actions should or should not be taken in the future—for example, making laws

Epideictic (also known as ceremonial)

concerned with praise and blame, values, right and wrong, demonstrating beauty and skill in the present—for example, a eulogy or a wedding toast

Another Aristotelian doctrine was the idea of topics (also referred to as common topics or commonplaces). Though the term had a wide range of application (as a memory technique or compositional exercise, for example) it most often referred to the "seats of argument"—the list of categories of thought or modes of reasoning—that a speaker could use to generate arguments or proofs. The topics were thus a heuristic or inventional tool designed to help speakers categorize and thus better retain and apply frequently used types of argument. For example, since we often see effects as "like" their causes, one way to invent an argument (about a future effect) is by discussing the cause (which it will be "like"). This and other rhetorical topics derive from Aristotle's belief that there are certain predictable ways in which humans (particularly non-specialists) draw conclusions from premises. Based upon and adapted from his dialectical Topics, the rhetorical topics became a central feature of later rhetorical theorizing, most famously in Cicero's work of that name.

La enseñanza de la oratoria se popularizó en el siglo V a. C. gracias a maestros itinerantes conocidos como sofistas , entre los que destacan Protágoras ( c. 481-420 a. C. ), Gorgias ( c. 483-376 a. C. ) e Isócrates ( 436-338 a. C. ). Se cree que Aspasia de Mileto fue una de las primeras mujeres en participar en actividades retóricas, tanto privadas como públicas, como sofista. ^{[ 8 ]} Los sofistas eran un grupo heterogéneo que viajaba de ciudad en ciudad, enseñando en lugares públicos para atraer estudiantes y ofrecerles educación. Su enfoque principal era el logos , o lo que podríamos denominar en términos generales discurso, sus funciones y poderes. Definían las partes de la oración, analizaban la poesía, estudiaban sinónimos cercanos, inventaban estrategias de argumentación y debatían sobre la naturaleza de la realidad. Afirmaban mejorar a sus estudiantes, o, dicho de otro modo, enseñarles la virtud. Así pues, afirmaban que la excelencia humana no era un accidente del destino ni una prerrogativa de noble cuna, sino un arte o « técnica » que podía enseñarse y aprenderse. Fueron, por tanto, de los primeros humanistas. ^{[ 9 ]}    

Varios sofistas también cuestionaron la sabiduría convencional sobre los dioses y la cultura griega, que creían que los griegos de su época daban por sentada, convirtiéndose así en algunos de los primeros agnósticos. Por ejemplo, algunos argumentaban que las prácticas culturales eran una función de la convención o nomos, más que de la sangre, el nacimiento o la physis . ^{[ 10 ]} Argumentaban además que la moralidad o inmoralidad de cualquier acción no podía juzgarse fuera del contexto cultural en el que se producía. La conocida frase «El hombre es la medida de todas las cosas» surge de esta creencia. Una de las doctrinas más famosas, y a la vez infames, de los sofistas tiene que ver con la probabilidad y los contraargumentos. Enseñaban que todo argumento podía ser refutado con un argumento opuesto, que la eficacia de un argumento dependía de cuán «probable» parecía a la audiencia (su probabilidad de parecer verdadero), y que cualquier argumento de probabilidad podía ser refutado con un argumento de probabilidad invertida. Así, si parecía probable que un hombre fuerte y pobre fuera culpable de robar a un hombre rico y débil, el hombre fuerte y pobre podía argumentar, por el contrario, que esa misma probabilidad (de ser sospechoso) hacía improbable que hubiera cometido el crimen, puesto que lo más probable era que fuera arrestado. También enseñaban y eran conocidos por su habilidad para convertir el argumento más débil (o peor) en el más fuerte (o mejor). Aristófanes parodia de forma célebre las ingeniosas inversiones por las que eran conocidos los sofistas en su obra Las Nubes .

La palabra "sofistría" adquirió connotaciones negativas en la antigua Grecia que perduran hasta hoy, pero en la antigua Grecia, los sofistas eran profesionales populares y bien pagados, respetados por sus habilidades y también criticados por sus excesos.

Según William Keith y Christian Lundberg, a medida que la sociedad griega transitaba hacia valores más democráticos, los sofistas fueron responsables de enseñar a la recién democratizada sociedad griega la importancia del discurso persuasivo y la comunicación estratégica para sus nuevas instituciones gubernamentales. ^{[ 11 ]}

Para los romanos, la oratoria se convirtió en una parte importante de la vida pública. Cicerón ( 106-43 a. C. ) fue el más destacado entre los retóricos romanos y sigue siendo el orador antiguo más conocido, además de ser el único que no solo habló en público, sino que también escribió tratados sobre el tema. La Retórica para Herennium , antiguamente atribuida a Cicerón pero ahora considerada de autoría desconocida, es una de las obras más importantes sobre retórica y aún hoy se utiliza ampliamente como referencia. Es una extensa obra de referencia sobre el uso de la retórica y, durante la Edad Media y el Renacimiento , alcanzó gran popularidad como texto avanzado en la materia. 

Cicerón trazó un camino intermedio entre los estilos ático y asiático, que competían entre sí , llegando a ser considerado el segundo orador más importante de la historia, solo superado por Demóstenes . ^{[ 12 ]} Entre sus obras se incluyen el temprano e influyente De Inventione (Sobre la invención, a menudo leído junto con Ad Herennium como los dos textos fundamentales de la teoría retórica durante la Edad Media y el Renacimiento), De Oratore (una exposición más completa de los principios retóricos en forma de diálogo), Topics (un análisis retórico de temas comunes, de gran influencia durante el Renacimiento), Brutus (un análisis de oradores famosos) y Orator (una defensa del estilo de Cicerón). Cicerón también dejó un extenso legado de discursos y cartas que sentarían las bases de la elocuencia y el estilo latinos para las generaciones venideras.

El redescubrimiento de los discursos de Cicerón (como la defensa de Arquias ) y sus cartas ( a Ático ) por parte de italianos como Petrarca contribuyó a impulsar el Renacimiento.

Cicerón defendió el aprendizaje del griego (y de la retórica griega), contribuyó a la ética, la lingüística, la filosofía y la política romanas, y enfatizó la importancia de todas las formas de persuasión (emoción, humor, variedad estilística, ironía y digresión, además del razonamiento puro) en la oratoria. Pero quizás su contribución más significativa a la retórica posterior, y a la educación en general, fue su argumento de que los oradores aprenden no solo sobre los detalles de su caso (la hipótesis ), sino también sobre las cuestiones generales de las que se derivan (las tesis ). Así, al pronunciar un discurso en defensa de un poeta cuya ciudadanía romana había sido cuestionada, el orador debía examinar no solo los detalles de la condición cívica de ese poeta, sino también el papel y el valor de la poesía y de la literatura en general en la cultura y la vida política romanas. El orador, decía Cicerón, necesitaba tener conocimientos sobre todos los ámbitos de la vida y la cultura humanas, incluyendo el derecho, la política, la historia, la literatura, la ética, la guerra, la medicina e incluso la aritmética y la geometría. Cicerón dio origen a la idea de que el "orador ideal" debía estar versado en todas las ramas del saber: una idea que se tradujo como "humanismo liberal" y que perdura hoy en día en los requisitos de artes liberales o de educación general en colegios y universidades de todo el mundo. ^{[ 13 ]}

Quintiliano ( 35-100 d. C. ) comenzó su carrera como abogado en los tribunales; su reputación creció tanto que Vespasiano creó una cátedra de retórica para él en Roma. La culminación de su obra fue la Institutio Oratoria ( Instituciones de la Oratoria, o también, La formación del orador ), un extenso tratado sobre la formación del orador, en el que analiza la formación del orador "perfecto" desde el nacimiento hasta la vejez y, en el proceso, repasa las doctrinas y opiniones de muchos retóricos influyentes que le precedieron. 

En los Institutos , Quintiliano organiza el estudio de la retórica a través de las etapas educativas que seguiría un aspirante a orador, comenzando con la selección de una enfermera. A los aspectos de la educación elemental (formación en lectura y escritura, gramática y crítica literaria) les siguen ejercicios retóricos preliminares de composición (los progimnasmas ) que incluyen máximas y fábulas, narraciones y comparaciones, y finalmente discursos jurídicos o políticos completos. La recitación de discursos en el contexto educativo o con fines de entretenimiento se generalizó y popularizó bajo el término «declamación».

Esta obra solo estaba disponible en fragmentos durante la Edad Media, pero el descubrimiento de una copia completa en la Abadía de San Galo en 1416 propició su consolidación como una de las obras de retórica más influyentes del Renacimiento.

La obra de Quintiliano describe no solo el arte de la retórica, sino también la formación del orador perfecto como ciudadano virtuoso, comprometido con la sociedad y políticamente activo. Su énfasis radicaba en la aplicación ética de la formación retórica, en parte como reacción a la tendencia en las escuelas romanas hacia la estandarización de temas y técnicas. Al mismo tiempo que la retórica se desvinculaba de la toma de decisiones políticas, se consolidó como una forma de entretenimiento y crítica cultural vibrante e importante, en un movimiento conocido como la « Segunda Sofística ». Este desarrollo dio lugar a la acusación (formulada por Quintiliano y otros) de que los maestros priorizaban el estilo sobre el contenido en la retórica.