Clatchard Craig

El fuerte de Clatchard Craig estaba situado en una colina del mismo nombre junto al río Tay . Se ha identificado presencia humana en el lugar desde el Neolítico en adelante, y el fuerte estuvo ocupado desde el siglo VI d. C. hasta al menos el siglo VIII. ^{[ 1 ]} Estaba cerca de varios lugares que fueron centros de poder secular y religioso durante la Alta Edad Media, incluyendo Abernethy , ^{[ 2 ]} Forteviot , ^{[ 3 ] [ 4 ]} Scone y Moncreiffe . ^{[ 5 ]} Por lo tanto, parece haber sido una importante fortaleza de los pictos .

A finales del siglo XX d. C., Clatchard Craig fue completamente destruido por la extracción de áridos autorizada por el Ministerio de Transporte británico . ^{[ 6 ]} El antiguo emplazamiento del fuerte, ahora de propiedad privada, ^{[ 7 ]} sigue siendo una cantera.

El fuerte de Clatchard Craig estaba situado en una colina de 119 m de altura con vistas a la llanura costera del Tay . La ciudad de Newburgh , fundada durante la Edad Media, ocupa ahora el terreno entre el emplazamiento del fuerte y el río. ^{[ 6 ]} El fuerte se encontraba en el lado occidental de la desembocadura de un valle que conducía al sur hacia el centro de Fife. El lado oriental de la desembocadura del valle estaba ocupado por el pico de 'Mare's Craig', que produjo varios artefactos antiguos pero nunca fue excavado. ^{[ 8 ]} 'Mare's Craig' también fue destruido por la explotación de canteras durante el siglo XX. Un fuerte de una sola muralla conocido como 'Black Cairn Hill' se encuentra al suroeste del antiguo Clatchard Craig y aún se conserva en gran parte intacto. ^{[ 9 ]}

La Sociedad de Anticuarios de Escocia interpreta que el nombre de Clatchard Craig deriva de los elementos gaélicos «clach», «ard» y «creag», que significan «piedra», «alto» y «peñasco» respectivamente. ^{[ 6 ]} Esta interpretación se ve respaldada por el hecho de que la colina de Clatchard Craig albergaba antiguamente un pilar de piedra independiente de 27 m de altura, que fue demolido en 1846 durante la construcción del ferrocarril de Edimburgo y del Norte . ^{[ 6 ]}

La primera referencia conocida al lugar se encuentra en un manuscrito de principios del siglo XVII de James Balfour de Denmylne . Al hablar de su hogar, el castillo de Denmylne, escribió:

Muy cerca de ella se encuentra una gran roca en la cima del edificio donde se alza un extraño castillo doblemente construido y hundido en el suelo por Marcio, comandante de los Choorts tracios bajo el emperador Cómodo. Las ruinas de este castillo aún pueden percibirse hoy en día. ^{[ 6 ]}

Balfour no justificó su afirmación de que el fuerte fue destruido por las fuerzas romanas. Posteriormente, Robert Sibbald mencionó Clatchard en 1711, atribuyendo su construcción a los romanos. ^{[ 6 ]} Clatchard Craig se encontraba cerca del auténtico emplazamiento romano de Carpow , una fortaleza legionaria de la época severiana . ^{[ 10 ]}

La explotación de canteras en la zona comenzó con la llegada del ferrocarril y, debido a la valiosa geología andesítica de la colina, que proporcionaba materia prima para la construcción de carreteras y ferrocarriles, las excavaciones continuaron. ^{[ 6 ]} A medida que la cantera se acercaba al perímetro del fuerte, el Ministerio de Obras Públicas británico llevó a cabo dos excavaciones de rescate en 1954-55 y 1959-60 con el fin de investigar el sitio antes de su destrucción. ^{[ 6 ]} Entre las dos Guerras Mundiales, el Ministerio de Obras Públicas británico solicitó el cese de la explotación de canteras, pero el Ministerio de Transportes desestimó la petición . La explotación continuó entonces sin oposición. ^{[ 6 ]}

Las dos excavaciones de Clatchard Craig, junto con otros descubrimientos arqueológicos, permiten describir un esbozo de la historia del sitio. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Los primeros indicios de actividad humana en el sitio fueron fragmentos de cerámica y una petrosfera, ambos datados en el período neolítico . ^{[ 1 ] [ 6 ]} La ocupación continua durante la Edad del Bronce fue indicada por el descubrimiento de un enterramiento en cista y fragmentos de cerámica identificados con la cultura del vaso campaniforme . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

La ocupación de la Edad del Hierro está atestiguada por la dispersión de cerámica en los recintos superior e inferior. Durante la época romana, el sitio continuó siendo utilizado. Se identificaron un molino de mano rotatorio , cerámica de la Edad del Hierro y fragmentos de cerámica samia . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Sin embargo, pocos de estos artefactos datan de los siglos II y III d. C., cuando Roma tenía una gran actividad en el centro de Escocia. Durante estos siglos, el Muro Antonino estuvo ocupado y Septimio Severo dirigió una campaña en la zona entre 208 y 211 d. C. La cercana fortaleza romana de Carpow fue construida bajo el mandato de Severo. ^{[ 10 ]}

La primera evidencia de estructuras permanentes en Clatchard Craig data de la Alta Edad Media . Mientras estuvo ocupada como fortaleza, consistía en una serie de seis murallas que rodeaban un edificio en la cima de la colina. ^{[ 1 ]} Comprendía tres fases estructurales principales, la más reciente siendo el recinto subrectangular en la cima, que medía 70 m por aproximadamente 35 m , del cual se obtuvieron reliquias de principios de la Edad Media. Este se encontraba dentro de una pesada muralla ovalada, de 100 m por 61 m . La siguiente muralla cubría una serie de hogares en los que se encontró cerámica, y en esta muralla había bloques de mampostería con mortero adherido en los que se encontraron fragmentos de teja. La tercera muralla, como las dos anteriores, estaba construida con entramado de madera, posteriormente reemplazada por tierra y piedra. Había otras dos murallas con pequeñas adiciones y elementos suplementarios. Las dos murallas más antiguas, construidas con piedra y madera, fueron datadas en el siglo VI d. C. mediante datación por radiocarbono . La construcción de las murallas continuó durante toda la época, incorporando piezas de tejas romanas recicladas y mampostería con mortero. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Los muros del fuerte se vitrificaron en algún momento, lo que sugiere que el sitio fue destruido por un incendio. No se puede determinar la fecha ni del incendio del fuerte ni de su abandono. ^{[ 1 ] [ 6 ]}    

La presencia de un hogar pavimentado en la cima del fuerte indicaba una residencia de alto estatus, mientras que el descubrimiento de moldes de arcilla para la fundición de broches pennanulares demostraba que artesanos de élite trabajaban dentro del fuerte. La impresión de que el fuerte era un sitio de alto estatus se vio reforzada por el descubrimiento de un lingote de plata ^{[ 1 ] [ 6 ]} y por la presencia de actividad metalúrgica fina dentro de su perímetro. ^{[ 1 ]}

56°20′47″N 3°13′31″O / 56.3463°N 3.2252°O / 56.3463; -3.2252