Llanuras de Clatsop

Las llanuras de Clatsop son una zona de humedales y dunas de arena entre la Cordillera Costera del Norte de Oregón y el Océano Pacífico en el noroeste de Oregón , Estados Unidos . Se extienden desde cerca de la desembocadura del río Columbia hacia el sur hasta las proximidades de Tillamook Head, cerca de Seaside . Las llanuras son drenadas por varios ríos costeros, entre ellos el río Skipanon y el río Necanicum , que fluyen paralelos a la costa y desembocan en el Columbia en Youngs Bay, cerca de Astoria , y en el Océano Pacífico cerca de Seaside, respectivamente. En su momento, la Expedición de Lewis y Clark registró otro río que drenaba las llanuras y que desembocaba en el Pacífico cerca del actual Centro de Entrenamiento de las Fuerzas Armadas Camp Rilea . Investigaciones realizadas 200 años después, en 2005, parecen haber confirmado este hallazgo al localizar un antiguo cauce fluvial . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las llanuras reciben su nombre de la tribu Clatsop de nativos americanos que vivían en la zona en el momento de la llegada de los europeos y los estadounidenses de origen europeo por barco a finales del siglo XVIII y por tierra a principios del siglo XIX.

Estas llanuras se formaron a partir del relleno de arena en la línea costera durante el Cuaternario tardío . La porción norte es resultado de la construcción del espigón sur en el río Columbia, edificado en 1885. Dentro de la llanura se encuentran varios lagos, entre ellos Cullaby , Sunset (Neacoxie), Smith y Coffenbury . Los tres últimos se alimentan de aguas subterráneas y no de arroyos o ríos locales. ^{[ 3 ]}

El primer asentamiento blanco de Clatsop Plains fue fundado por dos misioneros metodistas , los primeros en llegar al condado de Clatsop. Solomon H. Smith, junto con el reverendo Joseph H. Frost, estableció una misión metodista allí en 1841 y construyó casas para sus familias en Clatsop Plains. ^{[ 4 ]}

La primera iglesia presbiteriana se fundó en 1846. Robert Morrison donó 10 acres para los terrenos de la iglesia y dos más para un cementerio. La primera iglesia se construyó en 1850, pero fue destruida por una tormenta de viento en 1853. Fue la primera iglesia protestante construida al oeste de las Montañas Rocosas . Se construyó una nueva iglesia que funcionó hasta 1927, cuando el edificio actual la reemplazó. La iglesia está ubicada al este de Camp Rilea. El cementerio Pioneer, establecido en 1846, lo que lo convierte en el más antiguo del condado, es el lugar de sepultura de muchos de los primeros colonos.

En 1870 se fundó e incorporó una comunidad llamada «Clatsop Plains», principalmente con el propósito de restringir el pastoreo de ganado a lo largo de la cresta costera. Este pastoreo estaba destruyendo la hierba y las plantas de la cresta que impedían que la arena llegara a las granjas cercanas. En su constitución original, «Clatsop Plains» se extendía desde el río Skipanon hasta Seaside. Posteriormente, se formó un pueblo a aproximadamente una milla al norte de Seaside, que más tarde fue absorbido por Gearhart . Sin embargo, su temprana proximidad a Seaside probablemente explica por qué a veces se hacía referencia a Seaside como Clatsop Plains. ^{[ 5 ]}

Las zonas costeras cubiertas de hierba de Clatsop Plains eran el hogar de la mariposa plateada de Oregón, en peligro de extinción . Continúan los esfuerzos de reintroducción. ( Speyeria zerene hippolyta ). ^{[ 6 ]}

Un tramo de la US 101 , la Carretera de la Costa de Oregón , recorre la mayor parte de la extensión de Clatsop Plains. 

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  Mariposa plateada de Oregón
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  Lago Coffenbury (nombrado en honor a uno de los primeros colonos, George W. Coffenberry/Coffinberry)

• Campamento Rilea