Claud Castleton

Claud Charles Castleton , VC (12 de abril de 1893 – 29 de julio de 1916) fue un australiano que recibió la Cruz Victoria , la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Claud Castleton nació en Kirkley , Lowestoft , Inglaterra. Estudió en una escuela pública y obtuvo una beca para la escuela secundaria . En 1912 emprendió una larga aventura, haciendo escala primero en Melbourne , Australia. Trabajó en diversas partes de Australia antes de dirigirse a Nueva Guinea , con la intención de recaudar fondos para el viaje de regreso a Inglaterra a través de Nueva Zelanda, India y África. La situación cambió con el estallido de la Primera Guerra Mundial ; se unió a las fuerzas australianas formadas en Nueva Guinea para la defensa de la zona ante la presencia de buques de guerra alemanes.

En marzo de 1915, Castleton regresó a Sídney y se alistó en la Fuerza Imperial Australiana . Posteriormente sirvió en Gallipoli , donde ascendió de rango. Más tarde fue transferido al Cuerpo de Ametralladoras Australiano . Tenía 23 años y era sargento en la 5.ª Compañía de Ametralladoras, 5.ª Brigada , 2.ª División, cuando tuvo lugar la siguiente hazaña por la que fue condecorado con la Cruz Victoria. ^{[ 1 ]}

En la noche del 28 al 29 de julio de 1916, cerca de Pozières , Francia, durante un ataque nocturno, la infantería fue temporalmente obligada a retroceder por el intenso fuego de ametralladoras de las trincheras enemigas. Muchos heridos quedaron en tierra de nadie, tendidos en cráteres de obús. El sargento Castleton salió dos veces bajo este intenso fuego y en ambas ocasiones trajo a un herido a cuestas. Salió una tercera vez y estaba trayendo a otro herido cuando recibió un disparo en la espalda y murió en el acto. ^{[ 2 ]}

Castleton está enterrado en el Cementerio Militar Británico de Pozières , Somme, Francia, a 3 millas al noreste de Albert (Parcela IV, Fila L, Tumba 43). ^{[ 3 ]} La inscripción en su lápida dice: UNA VIDA NOBLE ENTREGADA POR LA LIBERTAD NOS REENCONTRAREMOS CON NUESTRO SER QUERIDO . ^{[ 3 ]}

La Cruz Victoria de Castleton se exhibe en el Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano en Canberra . La calle Castleton Crescent, en el suburbio de Gowrie, en Canberra, fue nombrada en su honor. ^{[ 4 ]} Hay una placa de bronce en su honor en la antigua Iglesia Congregacional de South Cliff, ahora Iglesia Católica de San Nicolás, en el sur de Lowestoft. ^{[ 5 ]}

• Wigmore, Lionel (1986). They Dared Mightily (Segunda  edición). Canberra: Australian War Memorial. ISBN 0-642-99471-4.

• En busca de Claud , Steve Snelling, Eastern Daily Press , sábado 1 de julio de 2006. Suplemento dominical, págs. 10-11.

• JK Haken, 'Castleton, Claud Charles (1893–1916)' , Diccionario Australiano de Biografías , Volumen 7, Melbourne University Press, 1979, pág.  589.
• Claude Charles CASTLETON , Proyecto AIF, www.aif.adfa.edu.au
• Cruz Victoria  : Sargento Claud Charles Castleton , Registro de la Colección AWM: REL/18262
• Sargento Claud Charles Castleton , www.anzacday.org.au
• "Claud Charles Castleton – Descubriendo a los Anzacs" . Archivos Nacionales de Australia .