Claude Bracey

Claude Bracey (8 de junio de 1909 - 23 de septiembre de 1940), conocido indistintamente como el "Texas Flyer", ^{[ 1 ]} el "Dixie Flyer", ^{[ 2 ]} y el "Texas Tornado", ^{[ 3 ]} fue un velocista estadounidense que igualó récords mundiales en las carreras de 100 yardas y 100 metros entre 1928 y 1932. Compitió por los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam y también ganó las carreras de 100 yardas y 220 yardas en el Campeonato Masculino de Atletismo de la NCAA de 1928 .

Bracey creció en Humble, Texas , y asistió a la escuela secundaria de Humble . De niño, participaba en juegos de "liebre y sabueso", en los que los niños se perseguían de un extremo a otro de la ciudad. Bracey era tan rápido que los equipos rivales se peleaban por ver quién lo tendría. ^{[ 4 ]} Se destacó como corredor en la escuela secundaria de Humble. ^{[ 4 ]}

Bracey asistió al Instituto Rice, ubicado en Houston , Texas . ^{[ 4 ]} Compitió en atletismo interuniversitario para los Rice Owls de 1927 a 1930 y para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam. Fue considerado "el primer hombre en traer fama atlética al Instituto Rice". ^{[ 5 ]} Bracey era considerado un corredor "grande y de gran alcance". Entre 1928 y 1929, aumentó de peso y en 1929 se informó que medía seis pies de altura y pesaba aproximadamente 160 libras. ^{[ 6 ]} En 1929, Bracey describió su enfoque minimalista del entrenamiento de la siguiente manera:

"Los velocistas nacen, no se hacen, y correr me sale de forma natural. Mientras me cuide y coma bien, me va de maravilla. No entreno nada durante el verano. Son vacaciones y las disfruto pescando. No me molesta descansar así. Al fin y al cabo, un velocista no necesita mucho viento. Solo respiro dos o tres veces en 100 yardas." ^{[ 4 ]}

Un artículo publicado en 1929 describía a Bracey como "casi un recluso", una persona tranquila que rara vez salía del campus, nunca usaba ropa formal y "creía que la sociedad era una farsa". ^{[ 4 ]}

En junio de 1928, Bracey ganó ambas pruebas de velocidad en el Campeonato Masculino de Atletismo de la NCAA de 1928 con tiempos de 9,6 segundos en la carrera de 100 yardas y 20,9 segundos en la carrera de 220 yardas. ^{[ 7 ]} Fue el primer atleta de Rice en ganar un campeonato de atletismo de la NCAA en cualquier prueba, y no fue hasta 1938 que otro atleta de Rice ( Fred Wolcott ) logró la hazaña. ^{[ 8 ]}

Se clasificó para el equipo olímpico estadounidense en 1928 y viajó con el equipo a los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam . Terminó quinto en las semifinales de la carrera de 100 metros en los Juegos Olímpicos con un tiempo de 10,8 segundos. Fue el primer atleta de Rice en competir en los Juegos Olímpicos; no fue hasta 1948 que otro atleta de Rice compitió en los Juegos Olímpicos. ^{[ 9 ]}

En los Texas Relays de marzo de 1929, Bracey igualó el récord mundial en los 100 yardas sprint con un tiempo de 9.5 segundos. Al día siguiente, corrió la prueba en 9.4 segundos, pero el récord no fue reconocido debido a las condiciones del viento. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El entrenador de fútbol americano Knute Rockne arbitró la prueba de velocidad en la que el récord mundial de Bracey fue anulado debido a las condiciones del viento. Rockne dijo a los periodistas que Bracey era el mejor velocista que había visto y agregó: "Bracey es una racha. Es tan bueno como cualquiera en la salida y corre las últimas 40 yardas más rápido que cualquier hombre que haya visto. Tenía el viento a su favor cuando hizo 9.4 en Dallas, pero tanto en esa ocasión como el día anterior superó a George Simpson de Ohio State por unas cuatro yardas. Todos saben lo bueno que es Simpson". ^{[ 3 ]}

En el Campeonato de Atletismo Masculino de la NCAA de 1929 , Bracey perdió su título en las pruebas de velocidad, ya que George Simpson de Ohio State ganó ambas pruebas, y Bracey terminó segundo en la carrera de 100 yardas y tercero en la prueba de 220 yardas. ^{[ 12 ]}

Bracey continuó compitiendo hasta 1932. En junio de ese mismo año, igualó el récord mundial de los 100 metros con un tiempo de 10,4 segundos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En julio de 1932, se clasificó para las preliminares de los 100 y 200 metros en las pruebas de selección del equipo olímpico del Lejano Oeste en Long Beach, California . Sin embargo, al día siguiente fue hospitalizado tras sufrir un ataque de apendicitis y no pudo participar en las finales, que se celebraron mientras estaba ingresado. ^{[ 15 ]}

Bracey murió en Buckeye, Arizona, el 23 de septiembre de 1940, dejando atrás a su esposa, Anna Bess Singleton Bracey, y a su hija, Linda Anne Bracey (Mulpagano), quien tenía 4 meses de edad al momento de la muerte de su padre. ^{[ 5 ] [ 16 ]}

En 1970, Bracey fue seleccionado como uno de los miembros iniciales del Salón de la Fama Atlético de Rice. ^{[ 17 ]}