Claude Buffier

Claude Buffier (25 de mayo de 1661 – 17 de mayo de 1737), filósofo , historiador y profesor francés , nació en Polonia de padres franceses, quienes regresaron a Francia y se establecieron en Rouen , entonces en la provincia de Normandía , poco después de su nacimiento.

Se educó en el colegio jesuita de la ciudad y fue recibido en la Orden a los diecinueve años. Una disputa con el arzobispo lo obligó a abandonar Rouen. Tras una breve estancia en Roma , regresó a París, al colegio de los jesuitas, donde pasó el resto de su vida. Parece haber sido un buen maestro y un orador lúcido.

Su objetivo en el Traité des premières vérités (París: 1724), su obra más conocida, era descubrir el principio último del conocimiento. Lo halló en el sentido que tenemos de nuestra propia existencia y de lo que sentimos en nuestro interior. Partió, pues, de la misma base que Descartes , pero rechazó el método a priori . Para conocer lo que existe distinto del yo, es necesario el sentido común. Definió el sentido común como aquella disposición que la naturaleza ha puesto en todos o la mayoría de los hombres, para que, al alcanzar la edad y el uso de la razón, puedan formar un juicio común y uniforme respecto de objetos distintos del sentimiento interno de su propia percepción, juicio que no es consecuencia de ningún juicio previo.

Las verdades que esta disposición de la naturaleza nos obliga a aceptar no pueden probarse ni refutarse; son seguidas en la práctica incluso por quienes las rechazan especulativamente. Pero Buffier no atribuyó a estas verdades de sentido común la certeza absoluta que caracteriza el conocimiento que tenemos de nuestra propia existencia o las deducciones lógicas que hacemos a partir de nuestros pensamientos; poseen simplemente la más alta probabilidad, y quien las rechaza debe ser considerado un necio, aunque no incurra en una contradicción.

La aversión de Buffier a los refinamientos escolásticos confiere a sus escritos una apariencia de superficialidad y falta de perspicacia metafísica, y sin duda fracasó por completo incluso en indicar la naturaleza de esa universalidad y necesidad que atribuía a sus verdades comunes; sin embargo, fue uno de los primeros en reconocer la distinción entre el aspecto psicológico y el metafísico del principio cartesiano, y en utilizarlo, con considerable habilidad, como base de un análisis de la mente humana, similar al propuesto por Locke . En esto se anticipó a Thomas Reid y a la escuela escocesa . Voltaire lo describió como el único jesuita que ofreció un sistema filosófico razonable.

También escribió Elémens de métaphysique (1725), Suite de la Grammaire française sur un plan nouveau (1709) ["Secuela de Un nuevo método de gramática francesa"] y varios ensayos históricos. La mayor parte de sus obras se publicaron en forma recopilada en 1732, y una traducción al inglés del Traité se publicó en 1780.

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Buffier, Claude ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.