Hoot Gibson (fútbol americano)

Claude " Hoot " Andrew Gibson (26 de mayo de 1938 - 17 de enero de 2026) fue un jugador y entrenador de fútbol americano. Como defensor y retornador de patadas , jugó fútbol americano universitario para los NC State Wolfpack antes de jugar profesionalmente en la American Football League (AFL) para los San Diego Chargers y los Oakland Raiders .

Gibson asistió a la escuela secundaria Lee H. Edwards en Asheville, Carolina del Norte .

Fue una estrella instantánea en el equipo de primer año de NC State Wolfpack, como defensor, receptor, retornador y corredor. Durante las siguientes tres temporadas, Gibson rara vez salió de un partido. Lideró al Pack en retornos de despeje en 1958 y 1960, retornos de patada inicial en 1959 e intercepciones en 1960 con cuatro. Proporcionó yardas cruciales por tierra y por aire siempre que se necesitó. Jugó toda su última temporada con una fractura en la mano y la muñeca. Gibson concluyó su último año jugando en cuatro juegos de estrellas de postemporada: Senior Bowl, Copper Bowl, Coaches All-America Bowl y el Chicago All-Star Game. Gibson, y su compañero de equipo Roman Gabriel , con cuatro apariciones cada uno, jugaron en más juegos de estrellas de postemporada que cualquier otro jugador de Wolfpack.

La versatilidad, la velocidad y la audacia de Gibson lo convirtieron en un valioso jugador profesional. Fue seleccionado en la tercera ronda del Draft de la NFL por los Chicago Bears , pero optó por firmar con los San Diego Chargers de la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL ). Gibson jugó dos años con Sid Gillman , entrenador del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , en San Diego, liderando la liga en intercepciones en 1962. Durante la temporada de novato de Gibson, los Chargers perdieron ante los Houston Oilers por 10-3 en el partido por el Campeonato de la AFL . Poco después del campeonato, Earle Edwards animó a Gibson a regresar a NC State para terminar sus estudios y ayudar como entrenador en los entrenamientos de primavera. Se graduó en Educación en NC State en 1961.

En su primer año como profesional, Gibson se ganó un apodo. Sus compañeros de los Chargers le pusieron el apodo de "Hoot". "Durante mi carrera profesional, nunca vi mi nombre en el periódico como Claude", dijo Gibson. "Era 'Hoot' en todas partes, y todavía lo es hoy".

Following the 1962 season, Gibson was traded to the AFL's Oakland Raiders, where his head coach was Al Davis. In both 1963 and 1964, Gibson led the AFL in punt returns, the only player in modern history to do so. In fact, Gibson owns the third best punt return average of all professional football players with 75 or more punt returns. Gibson returned 110 punts for 1,381 yards during his career for a 12.1 average. He scored three punt return touchdowns and had a long return of 85 yards. Gibson's pro career lasted five years, when he abruptly retired at age 27. For the next two years he served as a scout and recruiter in the Raiders' organization.

In 1967 when Edwards had an opening come up on his staff, Gibson was the first person he called. Gibson returned to Raleigh just in time for what is arguably the greatest football season in NC State history. He coached the "white shoed" defensive backs of the 1967 Wolfpack, a squad that started the year 8–0 and rose to #3 in the polls. The 1967 Pack finished the year 9–2. Following the 1967 season, Gibson began a pro coaching career that lasted two years. At age 29, he coached the Boston Patriots defensive backs in 1968, becoming the youngest assistant coach in professional football. He spent the 1969 season on the Buffalo Bills staff.

In 1970, Gibson returned to college football as the offensive coordinator at the University of Tulsa. During July of that year, Gibson was elevated to interim head coach when Golden Hurricane coach Vince Carillot resigned. When Gibson's Tulsa squad started the season 4–1, which included a stunning upset of Memphis State, a team Tulsa had not beaten in six years, the interim label was removed. His first Golden Hurricane team finished 6–4. Gibson would spend three seasons at Tulsa, before returning home to the North Carolina mountains. He became the head football coach at Mars Hill College. He spent ten seasons there, compiling a 55–37–2 record, winning one South Atlantic Conference championship, producing four Division II All-Americans and 25 All-SAC players. He was recently inducted into the (State of) North Carolina Football Hall of Fame and the Mars Hill University Hall of Fame.

Gibson died on January 17, 2026, at the age of 87.^[1][2]

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