Claude Wathey

Albert Claudius "Claude" Wathey (24 de julio de 1926 – 8 o 9 de enero de 1998) fue un destacado político del Partido Demócrata de la isla de Sint Maarten . Fue nombrado caballero por la Corona neerlandesa por su larga trayectoria política. 

Wathey defendió la independencia política de la isla en 1989, pero posteriormente fue condenado por perjurio. Sin embargo, muchos en Sint Maarten consideraron que el juicio no fue más que una persecución orquestada por sus rivales y adversarios en Curazao y los Países Bajos para acabar con su monopolio del poder político en Sint Maarten y destruir su credibilidad. A pesar de ello, sigue siendo una figura popular, incluso después de su muerte.

La familia Wathey es una antigua familia caribeña de origen belga, procedente de la ciudad de Tongeren . Con la proclamación del Reglamento de las Islas de las Antillas Neerlandesas en 1951, las islas neerlandesas obtuvieron mayor autonomía política, en el contexto de la descolonización mundial. Tres años después, se proclamó la Carta del Reino de los Países Bajos , que otorgaba plena autonomía a la federación de las seis islas como país constituyente del Reino de los Países Bajos .

Claude (como se le conocía) fue elegido miembro del Parlamento de las Antillas Neerlandesas en 1962 , representando a las tres islas neerlandesas de Barlovento: Saba , Statia y Sint Maarten. Bajo su administración, Sint Maarten se transformó de una remota colonia abandonada en un próspero destino turístico con uno de los ingresos per cápita más altos de la región. Ganó todas las elecciones hasta 1990 y regresó al poder en 1991 tras un breve revés.

Tras declararse un "orgulloso caribeño", renunció a su cargo en 1992 en protesta contra la "supervisión superior" neerlandesa, una forma de control financiero y de supervisión impuesta por el gobierno neerlandés para garantizar la "buena gobernanza", después de que las acusaciones contra el primer gobierno de coalición de la isla se desmoronaran y los principales rivales de Wathey volvieran a encontrarse en la oposición. En 1994, Wathey fue acusado de corrupción, fraude y pertenencia a una organización "criminal"; sin embargo, nunca fue condenado por ninguno de estos últimos cargos, pero recibió una pena de un año de prisión por perjurio. Durante el juicio, Claude Wathey alegó graves problemas de salud que le impidieron comparecer ante el tribunal, lo que retrasó el minucioso proceso. Claude pasó sus últimos días en Sint Maarten y falleció en enero de 1998.

• Edgar H. Lynch, Julian C. Lynch, Conozca su historia política - Edición revisada (Philipsburg, House of Nehesi Publishers, 1999) 109–128.
• Fabian Badejo, Claude - Un retrato del poder (Philipsburg, House of Nehesi Publishers 2008).
• Fabian Badejo, Claude - Un retrato del poder (Philipsburg, IFE International Publishers 1989).
• Lasana M. Sekou, ed., The Independence Papers - Readings on a New Political Status for St. Maarten/St. Martin, Volumen 1 (Philipsburg, House of Nehesi, 1990) 11–13; 78–82.
• Rob Gollin, ' Wathey wekte Sint Maarten tot leven ', en De Volkskrant (12–1–1998).