Claudia de Francia

Como su madre no tuvo hijos varones supervivientes, Claudia era la heredera presunta del Ducado de Bretaña . Sin embargo, según la Ley Sálica , la corona de Francia solo podía transmitirse a través de herederos varones . Deseosa de mantener a Bretaña separada de la corona francesa, la reina Ana, con la ayuda del cardenal Georges d'Amboise , impulsó una solución a este problema: un contrato matrimonial entre Claudia y el futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V. ^{[ 3 ]}

Esto provocó una disputa entre el Cardenal y Pierre de Rohan-Gié (1451–1513), Señor de Rohan , conocido como el Mariscal de Gié , quien apoyaba fervientemente la idea de un matrimonio entre la princesa y Francisco, Duque de Valois , el heredero presuntivo al trono francés, que mantendría a Bretaña unida a Francia. ^{[ 4 ]}

El 10 de agosto de 1501, en Lyon , François de Busleyden , arzobispo de Besançon, William de Croÿ , Nicolas de Rutter y Pierre Lesseman, todos ellos embajadores del duque Felipe de Borgoña , padre de Carlos, firmaron el contrato matrimonial entre Claudia y el futuro Carlos V. Una parte del contrato prometía la herencia de Bretaña al joven príncipe, que ya era el siguiente en la línea de sucesión a los tronos de Castilla y Aragón , Austria y los Estados de Borgoña.

Además, el primer Tratado de Blois , firmado en 1504, otorgó a Claudia una considerable dote en caso de que su padre falleciera sin herederos varones: además de Bretaña, Claudia también recibió los ducados de Milán y Borgoña, los condados de Blois y Asti y el territorio de la República de Génova , entonces ocupada por Francia. ^{[ 5 ]}

En 1505, su padre, Luis, gravemente enfermo, canceló el compromiso de Claudia con Carlos en los Estados Generales de Tours, en favor de su heredero, Francisco, duque de Valois . Luisa de Saboya había obtenido del rey una promesa secreta de que Claudia se casaría con su hijo. ^{[ 6 ]} La reina Ana, furiosa al ver el triunfo del mariscal de Gié, ejerció toda su influencia para conseguir su condena por traición ante el Parlamento de París. ^{[ 7 ]}

El 9 de enero de 1514, tras la muerte de su madre, Claudia se convirtió en duquesa de Bretaña; y cuatro meses después, el 18 de mayo, a la edad de 14 años, contrajo matrimonio con su primo Francisco en Saint-Germain-en-Laye . Con esta unión, se aseguró que Bretaña permanecería unida a la corona francesa, a menos que el tercer matrimonio de Luis con María de Inglaterra (celebrado el 9 de octubre de 1514) produjera el tan esperado heredero. Sin embargo, el tercer matrimonio de Luis fue breve y sin descendencia: Luis XII murió el 1 de enero de 1515, menos de tres meses después de la boda. ^{[ 8 ]} Francisco y Claudia se convirtieron en rey y reina.

Como duquesa de Bretaña, Claudia dejó todos los asuntos del ducado a su esposo; sin embargo, rechazó su reiterada sugerencia de incorporar Bretaña a Francia y, en su lugar, nombró a su hijo mayor, Francisco , heredero del ducado. ^{[ 9 ]}

Como reina, Claudia quedó eclipsada en la corte por su suegra, Luisa de Saboya , y su cuñada, la literaria reina navarra Margarita de Angulema . Nunca gobernó Bretaña; en 1515 cedió el gobierno de sus dominios a su marido a perpetuidad. A diferencia de su hermana menor, Renée, parece que nunca mostró interés alguno por su herencia materna ni tuvo inclinación por la política, pues prefirió dedicarse a la religión bajo la influencia, según algunas fuentes, de Cristóbal Numar de Forlì , quien era el confesor de su suegra. Gabriel Mirón repitió sus funciones bajo Ana de Bretaña y permaneció como canciller de la reina Claudia y primer médico; escribió un libro titulado De Regimine infantium tractatus tres . ^{[ 10 ]}

Después de que Francisco se convirtiera en rey en 1515, Ana Bolena permaneció como miembro de la casa de Claude. Renée de Francia mencionó más tarde que fue una de las damas de honor de Claude . ^{[ 11 ]} Se supone que Ana sirvió como intérprete de Claude cuando había visitantes ingleses, como en 1520, en el Campo del Paño de Oro . Ana Bolena regresó a Inglaterra a finales de 1521, donde finalmente se convirtió en reina de Inglaterra como segunda esposa de Enrique VIII . Diana de Poitiers , otra de las damas de Claude, fue una inspiración principal de la Escuela de Fontainebleau del Renacimiento francés, y se convirtió en la amante de por vida del hijo de Claude, Enrique II .

Claude fue coronada reina de Francia en la basílica de Saint-Denis el 10 de mayo de 1517 por el cardenal Philippe de Luxembourg (también conocido como cardenal du Mans), quien « la ungió en el pecho y la frente». ^{[ 12 ]}

Durante casi todo su matrimonio, pasó un ciclo interminable de embarazos anuales. Su marido tenía muchas amantes, pero solía ser bastante discreto. Claude impuso un estricto código moral en su hogar, que solo unos pocos se atrevieron a quebrantar.

Sobre Claude, el historiador Brantôme escribió:

Debo hablar de Madame Claudia de Francia, que era muy buena y muy caritativa, muy dulce con todos y jamás mostró disgusto con nadie en su corte ni en sus dominios. Era profundamente amada por el rey Luis y la reina Ana, sus padres, y siempre fue una buena hija para ellos; después de que el rey tomara al pacífico duque de Milán, le hizo declararla y proclamarla en el Parlamento de París duquesa de los dos ducados más hermosos de la cristiandad, Milán y Bretaña, uno por parte paterna y el otro por parte materna. ¡Qué heredera!, si me permiten. Ambos ducados se unieron en toda buena obra a nuestro hermoso reino. ^{[ 13 ]}

Peón de tantas maniobras dinásticas, Claudia era de baja estatura y padecía escoliosis , lo que le provocaba una joroba, mientras que su esposo era más grande y atlético. Sus sucesivos embarazos la hacían parecer continuamente rellenita, lo que le valió burlas en la corte. Los embajadores extranjeros notaron su «corpulencia», claudicación (tendencia a cojear), estrabismo en su ojo izquierdo, su baja estatura y su fealdad, pero reconocieron sus buenas cualidades. ^{[ 14 ]} Fue poco querida en la corte tras la muerte de sus padres. Brantôme testificó:

Que el rey, su esposo, le contagió la viruela, lo que acortó sus días. Y la regente [Luisa de Saboya] la maltrataba constantemente [...].

La voluntad del rey impuso la omnipresencia de su amante, Françoise de Foix .

Claude murió el 26 de julio de 1524 ^{[ a ] [ b ]} en el Castillo de Blois , a la edad de veinticuatro años. ^{[ 19 ]} La causa exacta de su muerte fue objeto de controversia entre fuentes e historiadores: mientras que algunos alegaban que murió en el parto o después de un aborto espontáneo, otros creían que murió de agotamiento después de sus numerosos embarazos o después de desarrollar tuberculosis ósea (como su madre) y finalmente algunos creían que murió de sífilis contraída de su marido. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Fue enterrada en la Basílica de Saint-Denis.

Inicialmente, su hijo mayor, el Delfín Francisco , la sucedió como gobernante de Bretaña, convirtiéndose en el duque Francisco III, con el viudo de Claudia, el rey Francisco I, como tutor. Tras la muerte del Delfín en 1536, el segundo hijo de Claudia, Enrique, duque de Orleans , se convirtió en Delfín y duque de Bretaña. Posteriormente, ascendió al trono de Francia como Enrique II.

El viudo de Claude se volvió a casar varios años después de la muerte de esta, con Leonor de Austria , hermana del emperador Carlos V. El ambiente en la corte se volvió considerablemente más disoluto, y corrieron rumores de que la muerte del rey Francisco en 1547 se debió a la sífilis.