Compañía Clay Cross

53°10′12″N 1°23′49″W / 53.170°N 1.397°W / 53.170; -1.397 LaClay Cross Companyfue fundada como George Stephenson and Co. en 1837 por el pionero ferroviarioGeorge Stephenson. La compañía estableció minas de carbón, ferrerías, fábricas de ladrillos y fábricas de tuberías enClay Crosscerca deChesterfield. La compañía cerró en 1998.^[1]

En 1837, George Stephenson descubrió reservas de carbón y hierro mientras excavaba un túnel a través de Clay Cross Hill para la línea del ferrocarril North Midland entre Derby y Leeds . Stephenson se instaló en Tapton House , cerca de Chesterfield, y en 1837 fundó George Stephenson and Company. El túnel de Clay Cross tiene poco más de una milla de longitud y se completó en 1839. La empresa Clay Cross Coal and Iron Works fue fundada por George y su hijo Robert Stephenson , con el apoyo de Lord Wolverton, George Hudson , Sir Joshua Walmsley , Sir Morton Peto , Sir William Jackson y otros. La compañía construyó una mina de carbón y hornos de coque en Clay Cross, que se inauguraron en 1840. ^{[ 2 ]}

En aquel entonces, Clay Cross era un pequeño pueblo, pero la producción de carbón y minerales provocó un aumento considerable de la población. Se construyeron cerca de 400 casas para los trabajadores (inicialmente obreros de túneles y luego mineros) y sus familias, y para 1846 la población alrededor de Clay Cross se acercaba a los 1500 habitantes. La empresa fabricaba sus propios ladrillos para las casas y los edificios industriales. La fábrica de ladrillos original se encontraba en el recinto de la fábrica, pero una nueva fábrica con grandes hornos cerca de la estación de ferrocarril podía producir cinco millones de ladrillos al año. Para 1850 había tres capillas, una iglesia y una nueva escuela. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de George Stephenson en 1848, Robert (ahora miembro del Parlamento) se hizo cargo de la empresa. Las cuatro minas de carbón de la compañía luchaban por mantener la rentabilidad tras una caída en el precio del carbón. Robert tuvo una disputa con los demás accionistas mayoritarios sobre un contrato con la London and North Western Railway (LNWR) para el suministro de carbón a Londres (una décima parte de todo el carbón que llegaba a Londres procedía de Clay Cross). Robert vendió sus acciones en la empresa en 1852, momento en el que pasó a llamarse Clay Cross Company. ^{[ 3 ]}

Sir William Jackson era ahora el propietario de Clay Cross Company y en 1866 nombró a su hijo John Jackson (1843–1899) para dirigir la fábrica de carbón y hierro de Clay Cross. En 1871, Sir William había adquirido todos los intereses de la compañía y se convirtió en el único propietario. La Clay Cross Economiser Company se creó para fabricar economizadores de combustible, que utilizaban el calor residual de las calderas de vapor para mejorar su eficiencia. Sir William transformó Clay Cross Company en una sociedad anónima en 1913, compuesta por siete minas de carbón (que producían carbón "CXC Gold Medal"), una fábrica de ladrillos, una planta de gas, una cantera de piedra caliza, tres altos hornos y una fundición de hierro. Los 280 hornos de coque de colmena de la fundición habían sido reemplazados en 1903 por 50 hornos de coque de subproducto simplex. ^{[ 3 ]}

En 1919, la Clay Cross Company adquirió la finca Overton en Ashover , que poseía valiosos yacimientos minerales. La compañía construyó el ferrocarril de vía estrecha Ashover Light Railway para transportar los minerales a 7 millas de distancia, hasta Clay Cross. El ferrocarril se inauguró en 1924, pero cerró en 1950, debido al cierre de las canteras y a que el transporte por carretera resultaba más económico. ^{[ 2 ]}

La Junta Nacional del Carbón (NCB) se creó en 1946 para nacionalizar la industria del carbón británica. La NCB asumió el control de las minas de carbón y las plantas de gas de la compañía. La empresa pasó a ser propiedad de los hermanos Coronel Humphrey Jackson y Capitán Guy Jackson, quienes también la dirigían. En 1951 compraron una empresa de grava en Croxden , Staffordshire . Los altos hornos fueron demolidos en 1959 y reemplazados por dos cubilotes de aire caliente para ampliar la producción de tuberías de hierro dúctil de la compañía. ^{[ 3 ]}

En 1966, la empresa se convirtió en una sociedad anónima tras la muerte del capitán Guy Jackson. Stephen de Bartolomé asumió la presidencia tras el fallecimiento del coronel Humphrey Jackson en 1969. ^{[ 3 ]}

En 1974, la empresa Clay Cross Company fue adquirida por RMC Group (Ready Mixed Concrete), que tenía un interés principal en sus canteras. El vicepresidente John Jackson se retiró del consejo de administración de la empresa, poniendo fin a 120 años de gestión familiar. ^{[ 3 ]}

En 1984, el Grupo Biwater adquirió la empresa Clay Cross, que continuó fabricando tuberías de hierro para la exportación dentro de Europa. Con más de 700 empleados, siguió siendo el principal empleador en Clay Cross hasta 1998, cuando Biwater Industries fue comprada por el fabricante de tuberías rival Saint-Gobain (a través de su filial británica Stanton plc). De forma controvertida, Saint-Gobain cerró la planta en seis meses para evitar la competencia con sus propias fábricas. ^{[ 4 ]} El terreno de la fábrica de tuberías de Clay Cross se ha convertido desde entonces en un parque empresarial con naves industriales.

• Chapman, Stanley (1987) The Clay Cross Company 1837 - 1987 ISBN 0-9512183-0-1

• D5375 - Clay Cross Company Ltd (El archivo de documentos de Clay Cross Company se encuentra en la Oficina de Registros de Derbyshire ).