Estufa de combustión limpia

Una estufa de combustión limpia es aquella que reduce las emisiones tóxicas y contaminantes. El término se refiere a estufas de combustible sólido, como las de leña, para calefacción doméstica, cocina doméstica o ambas. En el contexto de una estufa de cocina, especialmente en países de bajos ingresos, este tipo de estufa se distingue de una estufa de combustible limpio, que normalmente utiliza combustibles limpios como etanol, biogás , GLP o queroseno. ^{[ 1 ]} Estudios sobre estufas de cocina de combustión limpia en países de bajos ingresos han demostrado que reducen significativamente las emisiones de partículas peligrosas y monóxido de carbono , consumen menos combustible que las estufas convencionales y provocan menos quemaduras . Sin embargo, las emisiones que producen algunas estufas supuestamente de combustión limpia siguen siendo mucho mayores que los límites de seguridad, y en varios estudios realizados en países de bajos ingresos no parecieron ser eficaces para reducir enfermedades como la neumonía causada por la respiración de aire contaminado, que puede tener múltiples orígenes. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Las estufas de combustible sólido diseñadas para calefacción doméstica, las diseñadas para cocinar y las diseñadas para ambos usos, pueden describirse como de combustión limpia. En todos los casos, este tipo de estufas están diseñadas para producir menores emisiones de partículas y otros contaminantes que las chimeneas abiertas, las estufas tradicionales u otros aparatos que reemplazan. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se ha propuesto su introducción en países en desarrollo , particularmente el tipo para cocinar ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} con el fin de mejorar la calidad del aire , y donde reemplazan las chimeneas abiertas tienen otras ventajas, como una reducción de accidentes debido a quemaduras e incendios domésticos. ^{[ 5 ]}

En 1982 , Flow Research Inc. publicó un resumen de investigación sobre el desarrollo de estufas domésticas de calefacción de combustión limpia . ^{[ 9 ]} Dichas estufas, introducidas en la década de 1980, quemaban pellets de madera en lugar de leña. ^{[ 10 ]} Para 1986, se publicó un directorio que enumeraba 75 de estas estufas que habían superado las pruebas de emisiones de EE. UU. ^{[ 11 ]}

Las estufas de combustión limpia pueden ser catalíticas (que utilizan convertidores catalíticos ) o no catalíticas. ^{[ 11 ]} Los diseños no catalíticos recirculan el humo para lograr una combustión más completa. ^{[ 12 ]}

Una vez que la estufa alcanza la temperatura de funcionamiento, no produce humo visible , ^{[ 13 ]} emitiendo principalmente agua y dióxido de carbono. ^{[ 14 ]} Las estufas no catalíticas tienen mayores emisiones que las nuevas estufas catalíticas cuando estas últimas se operan correctamente ( a partir de 2003). ^{[ 12 ]}

En 1984, una estufa de calefacción doméstica convencional emitía partículas que ascendían a aproximadamente 20 g por kg de combustible (0,3 oz/lb). ^{[ 10 ]} En 1986 , la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) publicó un estudio que demostraba que afecciones como el asma , la bronquitis y el enfisema podían agravarse con el uso de estufas de calefacción convencionales. ^{[ 11 ]}

Según se informó, la EPA anunció en 1987 planes para alentar a los fabricantes a diseñar estufas de calefacción con emisiones reducidas. ^{[ 11 ]} En algunos países, organizaciones como la EPA autorizan el uso de estufas de combustión limpia en zonas de control de humos . ^{[ 12 ] [ 13 ]}