Servicios de agua potable

Clean Water Services es la empresa de gestión de recursos hídricos que presta servicios a más de 600 000 residentes del condado urbano de Washington, Oregón , y a pequeñas porciones de los condados de Multnomah y Clackamas, también en Oregón , en los Estados Unidos . Clean Water Services opera cuatro plantas de tratamiento de aguas residuales , construye y mantiene proyectos de gestión de inundaciones y calidad del agua, y gestiona el caudal del río Tualatin para mejorar la calidad del agua y proteger el hábitat de los peces. ^{[ 1 ]} Su sede central se encuentra en Hillsboro . ^{[ 2 ]}

En 1969, el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón puso una suspensión temporal a las nuevas construcciones en el condado de Washington. ^{[ 3 ]} El 3 de febrero de 1970, diez ciudades y dieciséis distritos sanitarios se unieron para formar la Agencia Unificada de Alcantarillado (USA). ^{[ 3 ]} Más tarde ese año, los votantes del nuevo distrito aprobaron una medida de bonos de 36 millones de dólares para consolidar, construir y modernizar las instalaciones regionales públicas de tratamiento de aguas residuales de USA. ^{[ 4 ]} La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Durham abrió sus puertas en 1976, reemplazando a 14 plantas de tratamiento más pequeñas. ^{[ 4 ]} Dos años después, seis plantas de tratamiento más fueron reemplazadas con la apertura de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Rock Creek.

A medida que la población seguía creciendo en el área de servicio de Estados Unidos, la calidad del agua del río Tualatin empeoró. En 1986, el Centro de Defensa Ambiental del Noroeste presentó una demanda contra la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos , lo que impulsó el establecimiento de cargas máximas diarias totales para el río Tualatin. ^{[ 5 ]} Una enmienda a la Ley de Agua Limpia añadió regulación a la escorrentía de aguas pluviales, y la planta de tratamiento de Rock Creek logró una eliminación del 99 % del nitrógeno amoniacal. En 1988, el Fondo de Dotación para la Calidad del Agua del Valle de Tualatin fue establecido por la demanda del Centro de Defensa Ambiental del Noroeste.

USA trabajó para mantener la calidad del río Tualatin mediante la creación del servicio de Gestión de Aguas Superficiales (SWM, por sus siglas en inglés) para el control de la calidad del agua y el drenaje en 1990, e inició un programa de expansión y modernización de instalaciones por valor de 200 millones de dólares para cumplir con los plazos de cumplimiento. Ese mismo año, la agencia estableció el programa River Rangers. USA implementó tarifas basadas en el consumo y facturación combinada con los proveedores de agua en 1994.

En julio de 2001, la Agencia Unificada de Alcantarillado cambió su nombre a Servicios de Agua Limpia a un costo de $60,000. ^{[ 6 ]} El Edificio de Operaciones de Servicios de Agua Limpia abrió sus puertas en 2003, el cual se utiliza como un ejemplo de desarrollo de bajo impacto. Ese mismo año, se inauguró el Complejo de Edificios Administrativos. Fue el primer edificio público con certificación LEED Oro en el Condado de Washington. En 2004, la agencia inició un programa para agregar sombra a lo largo de los arroyos y el río de la cuenca mediante la plantación de árboles y arbustos para reducir las temperaturas de los cursos de agua. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Este programa recibió la aprobación de los reguladores ambientales y reemplazó el gasto de $150 millones para construir sistemas de refrigeración en las cuatro plantas de tratamiento. ^{[ 7 ]}

La planta de Rock Creek de la agencia ganó un premio de reconocimiento de la EPA por la Ley Nacional de Agua Limpia en 2006, ^{[ 9 ]} y en 2008 la estación de bombeo de entrada de la planta de Durham fue la primera en obtener la certificación LEED Plata. ^{[ 10 ]} Al año siguiente, la planta de Durham se convirtió en la primera planta de tratamiento de aguas residuales de Estados Unidos en producir fertilizante comercial. ^{[ 11 ]} En 2010, la agencia estableció el Instituto de Agua Limpia. ^{[ 12 ]}

Clean Water Services proporciona servicios de aguas pluviales y residuales en colaboración con 12 ciudades miembro, entre las que se incluyen: Beaverton , Tigard , Tualatin , Hillsboro , King City , Forest Grove , Sherwood , Cornelius , Banks , Gaston , Durham y North Plains .

Clean Water Services es un distrito de servicios especiales que funciona como una empresa de servicios públicos administrada y financiada de forma independiente. Los comisionados del condado de Washington conforman la junta directiva de Clean Water Services. ^{[ 3 ]}

Como empresa de tratamiento de aguas residuales, Clean Water Services limpia más de 60 millones de galones estadounidenses (230 000 m³) de aguas residuales ^al día. El proceso de tratamiento utiliza métodos físicos, biológicos y químicos para limpiar las aguas residuales según algunos de los estándares más altos del país. Las aguas residuales tratadas se vierten al río Tualatin. ^{[ 13 ]} Las aguas residuales se recogen mediante una extensa red de más de 800 millas (1300 km) de alcantarillado y 39 estaciones de bombeo, y se dirigen a una de las cuatro plantas de tratamiento: Durham, Rock Creek, Hillsboro y Forest Grove.   

El diez por ciento de las aguas residuales tratadas por Clean Water Services se utiliza para riego y en humedales de la zona durante los meses de verano. ^{[ 14 ]} Los biosólidos recuperados mediante el proceso de tratamiento se venden a los agricultores de la región como fertilizante. ^{[ 2 ]} Además, la planta de tratamiento avanzado de aguas residuales de Durham es la primera del país en recuperar fertilizante a partir de un subproducto natural del tratamiento de aguas residuales. ^{[ 15 ]} En 2007, la planta de Durham comenzó a trabajar con Ostara Nutrient Recovery Technologies para construir una planta multirreactor de 2,5 millones de dólares ^{[ 16 ]} que permite a la planta de Durham procesar parte de sus residuos mediante reactores especiales que transforman nutrientes potencialmente dañinos en fertilizante ecológico, que Ostara comercializa. ^{[ 17 ]}

Como empresa de gestión de aguas superficiales, el programa de Gestión de Aguas Pluviales (GAP) del Distrito mejora la calidad del agua, protege el hábitat de los peces y gestiona el drenaje mediante la operación y el mantenimiento del sistema de conducción de aguas pluviales, el establecimiento de normas de diseño y construcción, la regulación de actividades que pueden afectar la cuenca hidrográfica y la mejora de arroyos y llanuras aluviales. Clean Water Services es la empresa regional de GAP para el condado urbano de Washington. En cooperación con el condado de Washington y las 12 ciudades miembros, Clean Water Services mantiene y mejora el sistema de drenaje público para satisfacer las necesidades públicas y cumplir con las estrictas regulaciones de calidad del agua establecidas para el área de drenaje del río Tualatin por el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón (DEQ). ^{[ 13 ]}

Clean Water Services ofrece un programa educativo en el aula llamado River Rangers , dirigido a estudiantes de cuarto grado. ^{[ 18 ]} Educadores ambientales enseñan de forma interactiva a los estudiantes sobre el ciclo del agua , las cuencas hidrográficas, la contaminación de las aguas superficiales, la conservación del agua y el tratamiento de aguas residuales. La presentación de 45 minutos se utiliza para educar a los estudiantes sobre cómo las personas impactan la calidad del agua mediante el uso de sistemas de alcantarillado y drenaje pluvial.

El río Tualatin, de 130 km de longitud ^, serpentea lentamente a través de un terreno relativamente llano, drenando más de 1800 km² de zonas boscosas, agrícolas y urbanas antes de unirse al río Willamette. ^{[ 19 ]} El Tualatin es el único río del condado de Washington y se utiliza para el suministro regional de agua potable, el riego agrícola y actividades recreativas. Clean Water Services ha trabajado para proteger la salud de la cuenca hidrográfica mediante programas como la plantación de árboles y arbustos a lo largo de los corredores fluviales. ^{[ 19 ]}  

A medida que las comunidades de la cuenca del río Tualatin sigan creciendo, se necesitará más agua para usos municipales e industriales. ^{[ 20 ]} Además, se necesita más agua para aumentar el caudal del río Tualatin y sus afluentes para mejorar la calidad del agua. ^{[ 21 ]} Las dos opciones de suministro de agua que se están considerando asumen objetivos de conservación ambiciosos para hogares y empresas, reutilización de aguas residuales y almacenamiento y recuperación de acuíferos.

Estas opciones son: ^{[ 20 ] [ 22 ]}

• Elevación de una presa de 12 metros (40 pies ) en el lago Henry Hagg con un sistema de bombeo de agua bruta a través de una tubería. 
• Una opción de fuentes múltiples que incluye la elevación de una presa de 7,6 metros (25 pies) en el lago Hagg con un sistema de bombeo de agua bruta y la ampliación de la planta de tratamiento de agua del río Willamette para usos municipales. 

En 2016, Clean Water Services creó una filial de seguros cautiva constituida en Hawái, sin empleados, supervisada por los ejecutivos de la agencia, quienes reciben $60,000 adicionales cada uno por su servicio en la junta directiva. La agencia de agua paga primas anuales a su filial de seguros. Dado que la ley hawaiana exige que se celebre al menos una reunión de la junta directiva en ese estado por año, los ejecutivos de la agencia viajan anualmente a resorts de 5 estrellas en Hawái para su reunión anual, con el Director Ejecutivo viajando en primera clase, con un costo total del viaje de 2023 de $42,000. El Director Ejecutivo también recibió alojamiento de lujo por un costo de $6,928. Debido a que la filial de seguros tiene su sede en Hawái, el abogado de la filial afirma que no está sujeta a la ley de registros públicos de Oregón, lo que significa que cualquier registro en poder de la cautiva puede mantenerse confidencial. ^{[ 23 ]}

Contenido multimedia relacionado con los servicios de agua potable en Wikimedia Commons.

• Comisionados del Condado de Washington
• Suministro de agua de la cuenca de Tualatin
• Consejo de la Cuenca del Río Tualatin
• Tualatin Times
• Proyectos activos del Centro de Ciencias del Agua de Oregón: Evaluación de la calidad del agua en la cuenca del río Tualatin

45°30′06″N 122°59′23″O / 45.501625°N 122.989712°O / 45.501625; -122.989712