Clelia Merloni

Clelia Merloni (10 de marzo de 1861 – 21 de noviembre de 1930) fue una monja católica italiana y fundadora de las Apóstoles del Sagrado Corazón de Jesús . Merloni estaba destinada a seguir los pasos de su padre en el mundo de los negocios, pero renunció a su sentimiento antirreligioso y optó por la vida religiosa. Problemas internos la llevaron a la caída en desgracia y se exilió voluntariamente, recibiendo una dispensa para romper sus votos religiosos. ^{[ 1 ]} Poco antes de su muerte, se reincorporó a la congregación como monja.

El proceso de beatificación se inició en 1988 bajo el pontificado de Juan Pablo II , y fue declarada Sierva de Dios . El Papa Francisco confirmó su virtud heroica el 21 de diciembre de 2016 y la nombró Venerable . Posteriormente, en 2018, Francisco confirmó un milagro que se le atribuye, y fue beatificada en la Basílica de San Juan de Letrán en Roma el 3 de noviembre de 2018.

Clelia Merloni nació el 10 de marzo de 1861 ^{[ 2 ]} en Forlì de Gioacchino Merloni y Teresa Brandinelli. Fue bautizada pocas horas después de su nacimiento en la catedral diocesana de Santa Croce por el obispo Pietro Paolo Trucchi. ^{[ 3 ]}

La madre de Merloni falleció en 1864 y su abuela materna se convirtió en su tutora. Su padre se volvió a casar en 1866 con Maria Giovanna Boeri, y tanto su abuela como su madrastra hicieron todo lo posible por inculcarle valores religiosos y el amor a Dios . Su padre se absorbió en su trabajo y en su creciente estatus socioeconómico, lo que lo llevó a abandonar la fe y convertirse en un masón anticlerical . ^{[ 4 ]}

A pesar de su delicada salud, su padre se esforzó por brindarle la mejor educación posible para prepararla para que lo sucediera en su negocio. ^{[ 1 ]} Asistió a una escuela privada en su ciudad donde aprendió habilidades básicas como lectura y matemáticas , además de aprender costura y piano. ^{[ 4 ]}

Merloni comenzó a mostrar señales de que las ambiciones empresariales de su padre no estaban destinadas a ella, y debido a este conflicto, su padre empezó a sospechar de la abuela de Merloni y de las cosas que intentaba inculcarle a su hija, lo que llevó a que la abuela de Merloni se viera obligada a abandonar la casa. La situación se agravó cuando las dificultades matrimoniales hicieron que la madrastra de Merloni se marchara a vivir con otros parientes. ^{[ 4 ]} A menudo se refugiaba en su habitación para expiar las faltas de su padre y su alejamiento de la fe. Tras la muerte de su padre en 1895 —quien se había reconciliado con la fe antes de morir—, dejó su patrimonio a Merloni, quien lo utilizó para abrir un orfanato. ^{[ 5 ]}

Más tarde, Merloni se unió a las Figlie di Santa Maria della Divina Provvidenza —la orden fundada por Luigi Guanella— y, mientras estaba allí, entre la congregación de Como, sintió la vocación de formar una orden dedicada al Sagrado Corazón de Jesucristo . Fundó dicha orden el 30 de mayo de 1894 ^{[ 5 ]} en Viareggio . Había partido hacia Viareggio con su amiga Elisa Penderzini, mientras que una tercera amiga, Giuseppina D'Ingenheim, se unió a ellas unas semanas después, antes de que fundara su orden. ^{[ 1 ]}

En 1896, un desastre financiero —debido a su administrador financiero deshonesto— provocó una gran humillación en la orden, lo que a su vez llevó a que la opinión pública se volviera en su contra. ^{[ 2 ]} Pronto le dijeron a Merloni que su vida corría peligro y le aconsejaron que abandonara Viareggio para ir a otro lugar; buscó refugio con la orden con sede en Broni .

Fue beneficioso para ella que más tarde conociera al obispo de Piacenza, Giovanni Battista Scalabrini, y el 10 de junio de 1900 este último otorgó la aprobación diocesana a la orden de Merloni y aprobó su Regla de Vida. También el 10 de junio de 1900 el obispo aceptó la profesión de Merloni en su propia orden y la profesión de otras diez religiosas. La sede de la orden se trasladó entonces a la diócesis de Piacenza de Scalabrini . ^{[ 4 ]} Scalabrini también deseaba que la congregación se extendiera a las misiones extranjeras y el 10 de agosto de 1900 seis de las religiosas partieron de Génova a São Paulo en Brasil . ^{[ 1 ]} Cuatro más partieron en octubre de 1900 hacia Santa Felicidade en Paraná, también en Brasil, mientras que seis más zarparon el 16 de junio de 1902 de Génova en el barco británico "The Vancouver" hacia Boston para ayudar a las Misioneras de San Carlos Borromeo . ^{[ 4 ]} En 1903 había 30 casas con 200 hermanas.

La muerte de Scalabrini en 1905 provocó el traslado de la casa madre a Alessandria y también el declive de la popularidad de Merloni entre la congregación. En 1911, el Vaticano la apartó del liderazgo y nombró a Marcellina Vigano como Superiora General. A raíz de esto, se retiró de la vida pública y en 1916 solicitó y obtuvo una dispensa que la liberaría de sus votos religiosos. ^{[ 2 ]} Durante su exilio, el Papa Benedicto XV otorgó el decreto de alabanza de la orden el 17 de julio de 1921. El 28 de febrero de 1928 solicitó permiso para reincorporarse a la congregación y el 7 de marzo de 1928 fue recibida en la casa madre en Roma , donde la orden tenía su sede desde 1916. Vigano emitió una carta circular que decía: «¡Nuestros más ardientes deseos finalmente se han cumplido! ... Nuestra amada Madre Fundadora está de nuevo con nosotros el siete de este mes. El Sagrado Corazón le ha devuelto la salud para que ahora pueda disfrutar aquí en la casa madre, rodeada del amor de sus hijas, de la paz y la tranquilidad que tanto necesita, después de tantas pruebas y tristezas». ^{[ 4 ]}

Merloni falleció el 21 de noviembre de 1930 en Roma ^{[ 6 ]} y fue enterrada en Campo Verano ; pero posteriormente fue exhumada y encontrada intacta en 1945. Sus restos fueron trasladados a la casa madre de la orden. La orden cuenta actualmente con 1200 miembros en países como Taiwán y Suiza, distribuidos en 195 casas. ^{[ 4 ]} Su orden recibió la aprobación papal completa del Papa Pío XI el 24 de marzo de 1931, mientras que el Papa Pío XII aprobó las constituciones de la congregación el 17 de octubre de 1941. ^{[ 1 ]}

Los primeros pasos para la beatificación de la Madre Clelia comenzaron en 1988 a petición de la Congregación de los Apóstoles del Sagrado Corazón de Jesús. ^{[ 6 ]} Fue proclamada Sierva de Dios el 18 de mayo de 1990, cuando la Congregación para las Causas de los Santos emitió el decreto " nihil obstat ". El proceso contó con 60 testimonios de testigos provenientes de Brasil y Estados Unidos, además del de la tierra natal de Merloni. La fase diocesana concluyó el 1 de abril de 1998, y la Congregación para las Causas de los Santos validó el proceso el 7 de agosto de 1999.

En 2014, la postulación presentó la Positio , un expediente detallado de 1385 páginas sobre su vida y santidad que examinaba su virtud. En 2015, consultores históricos de la CCS examinaron el expediente y confirmaron su virtud, mientras que los teólogos hicieron lo propio el 25 de octubre de 2015. El 1 de diciembre de 2016, el Papa Francisco firmó el decreto que confirmaba su vida de virtud heroica y nombró a Merloni Venerable .

El milagro para su beatificación fue investigado en Roma desde el 25 de enero de 2005 hasta el 11 de abril de 2011. Expertos médicos confirmaron la naturaleza milagrosa de la curación presentada el 23 de febrero de 2017, mientras que teólogos determinaron que el milagro se produjo como resultado de su intercesión directa el 27 de junio de 2017. La CCS confirmó estos hallazgos el 9 de enero de 2018. El 27 de enero de 2018, el Papa aprobó el decreto que reconocía el milagro obtenido por intercesión de Merloni y que la autorizaba para la beatificación. La beatificación se celebró en la Basílica de San Juan de Letrán el 3 de noviembre de 2018. ^{[ 6 ]}

• Madre Clelia - Sitio web oficial
• Apóstoles del Sagrado Corazón de Jesús - Congregación del Sitio
• Homilía del Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos durante la Misa de Beatificación de Clelia Merloni, 03.11.2018