Clemente de Metz

Clemente de Metz ( en latín : Clemens de Metiae ; en francés : Clément de Metz ) es venerado como el primer obispo de Metz . Según la tradición, Pedro lo envió a Metz durante el siglo I con dos discípulos: Celestio ( Céleste de Metz ) y Félix ( Felix de Metz ), quienes figuran como sus sucesores en esa sede. Sin embargo, esta leyenda pudo haber sido construida mucho más tarde para dar mayor antigüedad a la sede episcopal y hacer que la diócesis de Metz pareciera más antigua de lo que realmente era. ^{[ 1 ]} Como escribe Hippolyte Delehaye , «Haber vivido entre los seguidores inmediatos del Salvador era... honorable... y, en consecuencia, los antiguos patronos de las iglesias se identificaban con ciertas personas de los evangelios o que se suponía que habían tenido alguna participación en la vida de Cristo en la tierra». ^{[ 2 ]} Una elaboración de esta leyenda afirma que Clemente era tío del papa Clemente I. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Clemente pudo haber llegado a Metz a finales del siglo III, ^{[ 1 ]} aunque el primer obispo plenamente autentificado es Sperus o Hesperus, quien fue obispo en 535. ^{[ 5 ]}

Clemente de Metz, como muchos otros santos, ^{[ nota 1 ]} es el héroe de una leyenda en la que vence a un dragón local . En la leyenda de Clemente, se le llama Graoully o Graouilly . ^{[ 1 ]} La leyenda cuenta que el Graoully, junto con innumerables serpientes, habitaba el anfiteatro romano local . El aliento de las serpientes había envenenado tanto la zona que los habitantes del pueblo quedaron atrapados. Después de convertir a los habitantes al cristianismo, quienes accedieron a hacerlo a cambio de librarlos del dragón, Clemente entró en el anfiteatro y rápidamente hizo la señal de la cruz cuando las serpientes lo atacaron. Inmediatamente, estas se aquietaron. Clemente condujo al Graoully hasta el borde del Seille y le ordenó desaparecer en un lugar donde no hubiera hombres ni bestias. Orius no se convirtió al cristianismo después de que Clemente aquietara al dragón. Sin embargo, cuando la hija del rey murió, Clemente la resucitó, lo que resultó en la conversión del rey. ^{[ 1 ]}

El Graoully se convirtió rápidamente en un símbolo de la ciudad de Metz y se puede ver en numerosas manifestaciones de la ciudad desde el siglo X. En la Edad Media , una gran efigie del Graoully era llevada en procesión por la ciudad. El Graoully era una gran figura de lona rellena de heno y de doce pies de altura. ^{[ 1 ]} El escritor francés del Renacimiento François Rabelais describió la efigie del Graoully durante una procesión del siglo XVI:

Era una efigie monstruosa y espantosa, aterradora para los niños pequeños, con ojos más grandes que el estómago y una cabeza más grande que el resto del cuerpo, con mandíbulas horribles y anchas y muchos dientes que chocaban entre sí mediante el uso de una cuerda, produciendo ruidos terribles como si el dragón de San Clemente estuviera realmente en Metz.

Durante el siglo XVIII, los panaderos le daban al dragón una pequeña hogaza de pan blanco, mientras que en el último día de las Rogativas , los niños azotaban la efigie en el patio de la abadía de San Arnould, que era la última etapa de la procesión. ^{[ 1 ]} El poeta Paul Verlaine también se asustó de niño por el "monstruo de cartón" durante las procesiones en su ciudad natal. Los autores de Metz tienden a presentar la leyenda del Graoully como un símbolo de la victoria del cristianismo sobre el paganismo, representado por el dragón dañino. Hoy en día, el Graoully sigue siendo uno de los principales símbolos de Metz. Una representación del Graoully del siglo XVI se puede ver en la cripta de la catedral . Además, una escultura semipermanente del Graoully está suspendida en el aire en la calle Taison, cerca de la catedral. Asimismo, el Graoully aparece en los emblemas heráldicos del club de fútbol de Metz y también es el apodo del equipo de hockey sobre hielo de Metz.

El violista y compositor Alain Celo , de la Orquesta Nacional de Lorena, ha escrito una pieza para conjunto instrumental titulada El dragón de Graoully, Messin . La obra es una historia musical con narración que describe la épica lucha entre Clemente y el legendario dragón en el anfiteatro romano.

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  Sello de la abadía de San Clemente durante el siglo XIV.
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  Clément de Metz, vidriera de Hermann de Munster, siglo XIV, catedral de Metz.

Otra leyenda asociada con Clemente afirma que un ciervo se refugió bajo sus rodillas en dos ocasiones, convenciendo así al rey local, Orio, cuyos perros perseguían al ciervo, de la santidad de Clemente. ^{[ 1 ]}

La festividad de San Clemente de Metz se celebra el 23 de noviembre. Además, la abadía principal de Metz, sede actual del Parlamento de Lorena , lleva su nombre.