¡Haz clic! Red

Click! Network es un sistema de cable de banda ancha de acceso abierto propiedad de Tacoma Power , que forma parte de Tacoma Public Utilities en Tacoma, Washington . Proporciona televisión por cable y conectividad a Internet para residentes y empresas en Tacoma, University Place , Fircrest , Lakewood y Fife .

A finales de la década de 1990 se hablaba de la desregulación del sector eléctrico, al igual que los sectores bancario y aéreo florecieron poco después de sus respectivas desregulaciones. ^{[ 1 ]} Las empresas de servicios públicos son tradicionalmente un negocio muy conservador, con relativamente pocos cambios o innovaciones desde principios de siglo. El equipo directivo de Tacoma Power tuvo la visión de anticiparse al futuro y predecir algunos de los resultados que se derivarían de la desregulación de las empresas eléctricas. La desregulación implicaría que las empresas eléctricas ya no tendrían sus monopolios protegidos y se verían obligadas a centrarse más en la distribución, dado que seguirían siendo propietarias de las líneas eléctricas. ^{[ 2 ]} Para fortalecer la posición de Tacoma Power en este tipo de entorno empresarial, Steven Klein, entonces superintendente, sugirió que invirtieran en una innovación en su sistema de distribución de energía: el "SmartMeter". ^{[ 3 ]}

Cuando Tacoma Power comenzó a elaborar planes para desarrollar una red de fibra óptica de 100 millones de dólares para conectar sus subestaciones eléctricas, y vio un valor potencial para sus clientes con un costo adicional mínimo para la empresa de servicios públicos al expandir la red para ofrecer televisión por cable, Internet de alta velocidad y servicios de datos de alta velocidad a la comunidad. ^{[ 4 ]} Después de acercarse inicialmente a TCI Cable para que fuera el proveedor de servicios de televisión por cable y ser rechazado, Tacoma Power decidió crear su propia compañía de cable. Estos servicios compiten con los proveedores de servicios de Comcast existentes en el área. Los servicios comerciales de datos de alta velocidad comenzaron en 1997, la televisión por cable en 1998 y los servicios de Internet de alta velocidad a través de módem de cable en 1999. Click! es uno de los sistemas de telecomunicaciones municipales más grandes de los Estados Unidos.

En 2000, el estado de Washington aprobó RCW 54.16.330, ^{[ 5 ]} impidiendo efectivamente una mayor investigación y desarrollo de Click! Network hasta su derogación en 2021 ^{[ 6 ]} durante la pandemia de COVID-19 , un período de más de 20 años.

En 2020, Click! Network fue vendida por Tacoma Public Utilities a Rainier Connect. Las empresas de servicios públicos seguirían siendo propietarias de las líneas, pero Rainier Connect se encargaría de todas las operaciones y el mantenimiento. El contrato tenía una duración de 20 años con dos prórrogas. ^{[ 7 ]} La transferencia de las operaciones diarias generó gran controversia entre la población de Tacoma, pero finalmente fue respaldada debido a las restricciones impuestas por el estado de Washington casi 20 años antes. Las controversias resurgieron tras la derogación de las restricciones estatales en 2021.

Tras seis meses, Rainier Connect comenzó a migrar a sus clientes de televisión por cable tradicionales a un sistema IPTV . Esta medida también generó controversia entre la población de Tacoma, muchos de cuyos miembros tenían conocimientos técnicos limitados y tendrían serias dificultades para adaptarse a un sistema IPTV.

Click! Network sigue siendo un tema altamente político dentro de la política local en la ciudad de Tacoma debido a sus implicaciones para la ciudad, la región, el estado de Washington y los detalles de implementación del Plan federal Build Back Better .