Cliff Barnes

Durante la concepción de la serie, el personaje de Cliff Barnes se inspiró en el fallecido Robert F. Kennedy . Sin embargo, pronto se convirtió en un patético inepto y en su peor enemigo. Abogado y burócrata, más que petrolero, Cliff estaba completamente perdido en el despiadado negocio del petróleo y, a pesar de sus repetidos intentos, su eterno rival, JR Ewing ( Larry Hagman ), siempre lo superaba. Si bien Cliff ocasionalmente lograba pequeñas victorias sobre JR, su ingenuidad e incompetencia acababan por hundirlo. Sin embargo, en la última temporada, con la ayuda de Carter McKay ( George Kennedy ), Cliff finalmente venció a JR y se hizo con el control de Ewing Oil.

Cliff tenía una relación muy cercana con su hermana Pamela ( Victoria Principal ) y le molestaba su matrimonio con Bobby Ewing ( Patrick Duffy ), el hermano menor de JR.

Cuando comenzó Dallas , Cliff trabajaba para el estado de Texas y se había forjado una reputación como un eficaz investigador de la corrupción dentro de las compañías petroleras independientes. No por casualidad, estas investigaciones a menudo apuntaban a Ewing Oil. En la segunda temporada, Cliff lideraba las encuestas durante su campaña para el Senado de los Estados Unidos contra un candidato respaldado por los Ewing, hasta que JR filtró a la prensa que Cliff había organizado un aborto ilegal que resultó en la muerte de su entonces prometida, Penny. Penny había quedado embarazada de Cliff, pero se negó a tener al bebé debido a su reciente ingreso a la facultad de derecho. Cliff, a regañadientes, respetó sus deseos, pero ella murió durante la operación debido a la incompetencia del médico que practicó el aborto. ^{[ 2 ]}

Durante la segunda y tercera temporada, la carrera de Cliff avanzó al ser nombrado Jefe de la Oficina de Administración de Tierras, una agencia estatal ficticia pero poderosa que aprobaba todos los proyectos relacionados con la tierra en Texas, incluyendo la perforación petrolera. Para destituir a Cliff de este cargo, JR reclutó al abogado Alan Beam ( Randolph Powell ) para que creara un comité de campaña exploratorio —financiado exclusivamente por JR— que promoviera a Cliff como candidato al Congreso. La estratagema tuvo éxito: Cliff renunció para postularse, pero la financiación se agotó poco después, lo que lo obligó a retirarse de la contienda.

Cliff tuvo una aventura con la esposa de JR, Sue Ellen ( Linda Gray ), durante la segunda temporada. Cuando Sue Ellen quedó embarazada, se creyó que Cliff era el padre. Más tarde, se reveló que Cliff era portador de neurofibromatosis , un trastorno genético que heredó de su padre, Digger ( Keenan Wynn ). Debido a que el trastorno representa riesgos significativos para los bebés, los médicos le aconsejaron a Cliff que no tuviera hijos. ^{[ 3 ]} Temiendo por la salud del niño, Cliff inicialmente solicitó la custodia de John Ross III (Tyler Banks) después de que Digger afirmara públicamente que Cliff era el padre. Sin embargo, una prueba de paternidad confirmó posteriormente que JR era el padre biológico.

Tras su fallida candidatura al Congreso, Cliff se convirtió en fiscal adjunto de distrito en Dallas. Posteriormente, dirigió la acusación contra Jock Ewing ( Jim Davis ) por un asesinato cometido hacía 30 años, pero el caso fue desestimado después de que Digger confesara el crimen en su lecho de muerte. En la cuarta temporada, Cliff comenzó a trabajar con el senador estatal Dave Culver ( Tom Fuccello ), convencido de que Culver —hijo del ícono político Sam Culver ( John McIntire )— estaba destinado a ocupar un cargo nacional. Durante este tiempo, Cliff mantuvo una relación sentimental con Donna Culver ( Susan Howard ), asesora de Dave y viuda de Sam. Su relación terminó cuando Dave fue nombrado senador de los Estados Unidos y el partido político de Donna eligió a Bobby Ewing en lugar de Cliff para el escaño vacante de Dave en el Senado estatal. Tras la victoria de Bobby, este nombró a Cliff su asesor principal, principalmente como un favor a Pam. Los dos se distanciaron cuando Cliff inició unilateralmente una investigación del Senado sobre la supuesta participación de JR en la organización de una contrarrevolución en el sudeste asiático.

En la cuarta temporada, la madre de Cliff, Rebecca Wentworth ( Priscilla Pointer ), con quien no tenía relación, regresó a su vida. Cliff finalmente la perdonó por haberlo abandonado, sobre todo tras descubrir su riqueza e influencia. Rebecca le ofreció la presidencia de Wentworth Tool & Die, una filial de su conglomerado. Cliff tuvo un buen desempeño al principio, pero luego malgastó fondos de la empresa en un negocio fraudulento orquestado por JR. Rebecca lo despidió y, poco después, Sue Ellen se volvió a casar con JR, lo que llevó a Cliff a intentar suicidarse.

Tras su recuperación, Rebecca compró Wade Luce Oil, la rebautizó como Barnes-Wentworth Oil e instaló a Cliff como presidente. Buscando vengarse de JR por el intento de suicidio de Cliff, Rebecca lo animó a usar la compañía —y su pertenencia al cártel petrolero— para contraatacar. Cliff convirtió la compañía en un gran éxito y fue nombrado "Hombre del Año del Petróleo" en el Baile de los Barones del Petróleo. Sin embargo, su discurso de aceptación degeneró en una diatriba contra Ewing Oil, lo que provocó una pelea pública. Poco después, Rebecca murió en un accidente aéreo y Cliff heredó Barnes-Wentworth Oil junto con un tercio de Wentworth Tool & Die, para gran disgusto de su hermanastra Katherine ( Morgan Brittany ).

Durante la quinta temporada, Cliff reavivó su romance con Sue Ellen y le propuso matrimonio, pero ella lo rechazó y se casó con JR. Posteriormente, Cliff inició una relación con la aspirante a cantante Afton Cooper ( Audrey Landers ), hermana del esposo de Lucy Ewing ( Charlene Tilton ), Mitch Cooper ( Leigh McCloskey ). Afton dio a luz a una hija, Pamela Rebecca, pero, enfadada por la deshonestidad de Cliff, lo engañó haciéndole creer que la niña no era suya. Cliff no descubrió la verdad hasta la penúltima temporada.

En 1985, Cliff se casó con Jamie Ewing ( Jenilee Harrison ), hija de Jason Ewing y prima de JR y Bobby. Inicialmente, el matrimonio fue estratégico, ya que Cliff creía que Jamie tenía derecho a una parte de Ewing Oil. Sin embargo, con el tiempo, desarrollaron un afecto genuino el uno por el otro. En abril de 1986, se dio por muerta a Jamie tras la explosión de un coche, pero más tarde se reveló que toda la temporada 1985-86 había sido un sueño de Pam. En realidad, Jamie y Cliff nunca fueron felices; ella lo dejó a finales de 1986, y la pareja estaba a punto de divorciarse cuando ella falleció en un accidente de alpinismo.

Cliff finalmente logró su sueño de adquirir una participación en Ewing Oil y disfrutó brevemente de una buena relación laboral y personal con Bobby, mientras que JR quedó temporalmente apartado. Cabe destacar que Cliff y Bobby se acercaron aún más tras la partida de Pam, y Cliff se convirtió en un tío cariñoso para Christopher ( Joshua Harris ), el hijo adoptivo de Pam. Durante un tiempo, Cliff incluso fue bien recibido en el rancho Southfork. Sin embargo, JR regresó al negocio y las tensiones resurgieron. La obsesión de Cliff por reconquistar a Afton lo distrajo de los asuntos de Ewing Oil, y volvió a caer en desgracia con los Ewing. Al final de la serie, su rivalidad con JR se reavivó definitivamente.

Un tema recurrente en la evolución del personaje de Cliff Barnes fue el conflicto de clases sociales con JR Ewing. Cliff, criado en la pobreza tras la disolución de la sociedad Barnes-Ewing, heredó de su padre, Digger, tanto el resentimiento como la afición a la bebida. En contraste, JR vivía en la opulencia en el rancho Southfork , vestía impecablemente y ofrecía fiestas extravagantes. Cliff, por su parte, vestía trajes baratos, vivía en un modesto condominio, comía comida china para llevar y esperaba que sus parejas le limpiaran el apartamento. Mientras que JR era elegante y astuto, Cliff solía ser retratado como tacaño, impulsivo emocionalmente y trágicamente superado en clase social.

Cliff aparece en la película de 1996 Dallas: JR Returns , donde, tras pasar cinco años en Ewing Oil , decide que ya no quiere seguir en el negocio del petróleo y busca vender sus acciones. Inicialmente llega a un acuerdo con Carter McKay, director de WestStar, pero finalmente vende la compañía a Bobby y Sue Ellen. Esta decisión pone fin a su larga rivalidad con JR, ya que Cliff se da cuenta de que reunirse con su familia —Afton y su hija perdida, Pamela— es más importante que continuar su rivalidad con JR ^{[ 4 ].}

Cliff reaparece en la continuación de la serie de 2012, que se sitúa 20 años después de la conclusión de la serie original e ignora los acontecimientos de las dos películas para televisión de la década de 1990.

Aunque la rivalidad entre los Barnes y los Ewing prácticamente había terminado al final de la serie original —a excepción de JR— y Cliff había tomado el control de Ewing Oil en 1991, inexplicablemente retoma la disputa con los Ewing en la nueva versión. Su personaje se muestra mucho más oscuro, siniestro y sociópata, muy diferente de cómo se le representaba en la serie original.

Al comienzo de la serie de 2012, Cliff está involucrado en el negocio de los casinos. Regresa a Dallas y se reúne con Bobby en el rancho Southfork , expresando su interés en comprar la propiedad, que Bobby ha puesto a la venta. JR interrumpe la reunión y advierte a Cliff que no intente comprar la casa de la familia Ewing. Más tarde, Cliff invita a cenar a su sobrino adoptivo, Christopher , y a su nueva esposa, Rebecca, y se ofrece a invertir en el proyecto energético de Christopher. Christopher se niega, sospechando de las intenciones de Cliff y temiendo que quiera reavivar las hostilidades. Cliff le advierte que no permita que los Ewing lo destruyan como hicieron con su madre adoptiva, Pamela . En otra escena, Cliff llega a la oficina de Sue Ellen para invitarla a almorzar y hablar de política. Cuando le preguntan sobre su intento de comprar Southfork, Cliff declara: " Nunca dejaré de luchar por lo que me pertenece por derecho " .

En algún momento entre el final de la serie original y la continuación de 2012, Cliff funda una corporación multinacional, Barnes Global, que posee cientos de filiales en más de 50 países. Su venganza contra los Ewing continúa, culminando con la orquestación de un atentado con bomba contra una plataforma de extracción de metano propiedad de Ewing Energies . La explosión provoca la muerte de los gemelos nonatos de Christopher y Rebecca.

Cabe destacar que en la serie no se menciona el gen de la neurofibromatosis que porta Cliff, una trama de la serie original que lo llevó a jurar que nunca tendría hijos por temor a que la enfermedad se transmitiera. Dado que este gen es hereditario, el riesgo para Rebecca o sus hijos habría sido considerable.

Al final de la segunda temporada, los Ewing logran tomar el control de Barnes Global, integrándola a una compañía más grande conocida como Ewing Global. Cliff es encarcelado en México, acusado del asesinato de JR Ewing. Desde prisión, contacta a Elena Ramos y le revela pruebas de las manipulaciones pasadas de JR, incluyendo el intercambio fraudulento de escrituras de tierras que involucran a su padre. Según Cliff, JR orquestó el intercambio para que el padre de Elena recibiera un terreno sin valor, mientras que JR adquirió una parcela rica en petróleo. Su padre murió intentando encontrar petróleo en el terreno estéril, y su hermano recurrió al narcotráfico para recuperarlo. Cliff insta a Elena a vengarse de los Ewing y le otorga el control de voto por poder sobre el tercio de las acciones de Barnes Global que aún posee.

En el último episodio de la primera temporada, se revela que Rebecca Sutter, la esposa de Christopher, es en realidad Pamela , la hija de Cliff , conocida en la serie original como Pamela Rebecca Cooper. Se descubre que Cliff está detrás del plan inicial de Pamela para estafar a Christopher.

Aunque Pamela descubre más tarde que los Ewing incriminaron a Cliff por el asesinato de JR, finalmente decide dejarlo en prisión, incapaz de perdonarlo por el atentado que le costó la vida a sus hijos nonatos. A pesar de esto, le entrega la escritura de la tierra que perteneció a su padre, Digger Barnes, tierra que él siempre había creído que le pertenecía por derecho. Sin embargo, permanece en prisión, sin poder disfrutar de los beneficios de esa restitución.