J. Clifford Baxter

John Clifford "Cliff" Baxter (27 de septiembre de 1958 - 25 de enero de 2002) fue un ejecutivo de Enron Corporation que renunció en mayo de 2001 antes de suicidarse al año siguiente. Antes de su muerte, había accedido a testificar ante el Congreso en el escándalo de Enron . 

Baxter nació en Amityville, Nueva York , y se graduó de la Universidad de Nueva York . Tras su graduación, sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1980 a 1985, alcanzando el rango de capitán. Después de ser dado de baja del ejército, se matriculó en la Universidad de Columbia , donde obtuvo un máster en administración de empresas (MBA) dos años después. ^{[ 1 ]} Trabajó brevemente en banca de inversión antes de incorporarse a Enron en 1991, donde llegó a ocupar el cargo de director de estrategia antes de su dimisión.

El 15 de agosto de 2001, Sherron Watkins , vicepresidenta de Desarrollo Corporativo de Enron, escribió una carta anónima a Kenneth Lay expresando su preocupación por las prácticas contables de la empresa y citando las quejas previas de Baxter a Jeffrey Skilling , Andrew Fastow y otros ejecutivos de Enron sobre lo que él consideraba transacciones poco éticas y posiblemente ilegales de la compañía. Esto ocurrió un día después de la repentina renuncia de Skilling como director ejecutivo de Enron, a quien posteriormente los escritores Bethany McLean y Peter Elkind describieron en su libro " The Smartest Guys in the Room" como el amigo más cercano de Baxter en Enron.

Posteriormente, Baxter fue demandado personalmente por 30 millones de dólares tras la quiebra de Enron, debido a la venta de acciones de Enron por valor de 30 millones de dólares en los meses previos a la quiebra de Enron en diciembre de 2001.

La periodista de la revista Fortune , Bethany McLean, describió a Baxter en su libro Enron: Los tipos más listos de la sala como un buen negociador, pero también como un maníaco-depresivo .

Skilling declaró ante el Congreso en febrero de 2002 que Baxter lo había visitado poco después de que Enron se declarara en bancarrota y que estaba "desconsolado" por lo sucedido en Enron. En su testimonio, Skilling citó a Baxter diciendo: "Nos llaman pederastas. Eso jamás se borrará". ^{[ 2 ]}

El 25 de enero de 2002, después de aceptar testificar ante los comités del Congreso en febrero de 2002 tras ser citado a declarar sobre su conocimiento y evidencia del escándalo en Enron, Baxter fue encontrado muerto en su Mercedes-Benz S500 negro en Sugar Land , Texas , con una herida de bala autoinfligida. La munición utilizada fue un Glaser Safety Slug , que en ese momento fue reportado erróneamente como perdigones de serpiente . ^{[ 3 ]} Se encontró un revólver en su automóvil y una nota de suicidio en el automóvil de su esposa en su casa. La Oficina del Médico Forense del Condado de Harris realizó una autopsia y la muerte fue declarada suicidio . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El suicidio de Baxter fue dramatizado parcialmente durante los créditos iniciales de Enron: Los tipos más listos de la sala .

Su nota de suicidio estaba escrita a mano, aunque no firmada, para su esposa, Carol. La carta expresaba la desesperación de Baxter por el rumbo que había tomado su vida. ^{[ 6 ]}

El texto completo de la nota decía:

Carol, lo siento muchísimo. Siento que ya no puedo más. Siempre he intentado hacer lo correcto, pero donde antes había un gran orgullo, ahora se ha ido. Te quiero mucho a ti y a los niños. Simplemente no puedo ser bueno ni para ti ni para mí mismo. El dolor es abrumador. Por favor, intenta perdonarme. Cliff

• Perfil de J. Clifford Baxter en la BBC.
• La misteriosa muerte de un ejecutivo de Enron
• El jefe de policía responde preguntas y aclara las suposiciones del caso.