Cambio climático en Connecticut

Según el Hartford Courant , "[l]as lluvias intensas se están volviendo comunes en todo el estado. Se espera que las tormentas violentas ocurran con mayor frecuencia". ^{[ 1 ]} La EPA informa además que "el aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones de lluvia probablemente aumentarán la intensidad tanto de las inundaciones como de las sequías. La precipitación anual promedio en el noreste aumentó un 10 por ciento entre 1895 y 2011, y la precipitación de tormentas extremadamente fuertes ha aumentado un 70 por ciento desde 1958. Durante el próximo siglo, es probable que la precipitación anual promedio y la frecuencia de los aguaceros fuertes sigan aumentando. Es probable que la precipitación promedio aumente durante el invierno y la primavera, pero no cambie significativamente durante el verano y el otoño. El aumento de las temperaturas derretirá la nieve antes en la primavera y aumentará la evaporación, y por lo tanto secará el suelo durante el verano y el otoño. Por lo tanto, es probable que las inundaciones sean peores durante el invierno y la primavera, y las sequías peores durante el verano y el otoño". ^{[ 2 ]}

Según el Hartford Courant , los niveles del estrecho de Long Island "han estado aumentando durante décadas y sus aguas se están calentando. Lo mismo ocurre con el aire de Connecticut. Las inundaciones costeras son más frecuentes". ^{[ 1 ]} La EPA informa además que "El aumento del nivel del mar erosiona los humedales y las playas y aumenta los daños causados ​​por las tormentas costeras. Los humedales mareales son inherentemente vulnerables debido a sus bajas elevaciones, y el desarrollo costero les impide migrar tierra adentro hacia terrenos más elevados. Las actividades humanas, como el relleno de humedales, han destruido aproximadamente un tercio de los humedales costeros de Nueva Inglaterra desde principios del siglo XIX. Los humedales proporcionan hábitat a muchas especies de aves, como el águila pescadora y la garza, así como a varias especies de peces. La pérdida de humedales costeros dañaría los ecosistemas costeros y eliminaría una importante línea de defensa contra las inundaciones costeras . Las ciudades y pueblos costeros serán más vulnerables a las tormentas en el próximo siglo a medida que aumente el nivel del mar , se erosionen las costas y aumenten las marejadas ciclónicas. Las tormentas pueden destruir viviendas costeras, arrasar carreteras y vías férreas, y dañar infraestructuras esenciales de comunicación, energía y gestión de aguas residuales". ^{[ 2 ]}

Al agravar los riesgos de inundación generados por la degradación del ecosistema , el estado permite un desarrollo significativo en llanuras aluviales y áreas de alto riesgo de inundación. De hecho, entre 2010 y 2019 se construyeron nuevas viviendas en áreas con altas tasas de inundación proyectadas a un ritmo tres veces mayor que en áreas sin riesgo. Si bien el estado de Connecticut ha intentado establecer programas de recompra de viviendas y terrenos en llanuras aluviales, las ciudades y los municipios se han opuesto en muchos casos para proteger su base impositiva . ^{[ 3 ]}

Según la EPA, "las temperaturas más cálidas hacen que las vacas coman menos y produzcan menos leche. Esto podría reducir la producción de la industria láctea de Connecticut, valorada en 70 millones de dólares y que aporta el 13 % de los ingresos agrícolas del estado. Algunas explotaciones podrían verse perjudicadas si un mayor número de días calurosos y sequías reduce el rendimiento de los cultivos, o si las inundaciones y las primaveras más lluviosas retrasan las fechas de siembra. Otras explotaciones podrían beneficiarse de una temporada de cultivo más larga y del efecto fertilizante del dióxido de carbono". ^{[ 2 ]}

Según la EPA, "el riesgo de algunas enfermedades transmitidas por insectos podría aumentar. Las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme están activas cuando las temperaturas superan los 7 °C (45 °F), por lo que los inviernos más cálidos podrían alargar la temporada en la que las garrapatas pueden infectarse o las personas pueden estar expuestas a ellas. Las temperaturas más altas también harían que una mayor parte de Nueva Inglaterra fuera lo suficientemente cálida para el mosquito tigre asiático, un portador común del virus del Nilo Occidental. El número de casos podría aumentar o no, dependiendo de las medidas que tomen las personas para controlar las poblaciones de insectos y evitar las picaduras". ^{[ 2 ]}

En diciembre de 2019, Connecticut se unió a la consideración de un programa interestatal de límites máximos y comercio de emisiones de gasolina. El plan tiene como objetivo reducir las emisiones de escape relacionadas con el transporte y aplicaría un impuesto a las compañías de combustible basado en las emisiones de dióxido de carbono. Se proyecta que la versión más ambiciosa del plan reduzca las emisiones de escape del área en un 25 % entre 2022 y 2032. El programa se encuentra en la fase de comentarios públicos, y cada estado está decidiendo si participa. El programa podría comenzar tan pronto como en 2022. ^{[ 4 ]} En mayo de 2024, Connecticut finalizó su sesión legislativa anual, sin lograr nuevamente aprobar en el Senado el proyecto de ley climática "de amplio alcance" aprobado por la Cámara de Representantes que habría declarado una "crisis climática" en el Estado de la Constitución, establecido estándares de emisiones para agencias estatales, asignado fondos de incentivo para atraer a las empresas a adoptar prácticas sostenibles y promovido la instalación de cientos de miles de bombas de calor domésticas. Connecticut tampoco logró aprobar un proyecto de ley climática importante en 2023. ^{[ 5 ]}