Cambio climático en Indiana

Se espera que las temperaturas promedio en Indiana cambien y se proyecta que aumenten más de 5  °F (2,78  °C) para 2050. ^{[ 3 ]} Se espera que el número de días de frío extremo disminuya con el calentamiento de la Tierra. ^{[ 4 ]} Los cambios de temperatura en Indiana han afectado las temperaturas mínimas nocturnas y la fecha de la primera helada fuerte. ^{[ 5 ]}

Según la EPA, "el cambio climático probablemente aumentará la frecuencia de las inundaciones en Indiana. En el último medio siglo, la precipitación media anual en la mayor parte del Medio Oeste ha aumentado entre un 5 y un 10 por ciento. Sin embargo, las lluvias durante los cuatro días más lluviosos del año han aumentado aproximadamente un 35 por ciento, y el caudal de la mayoría de los arroyos durante la peor inundación del año ha aumentado en más de un 20 por ciento. Durante el próximo siglo, es probable que aumenten las lluvias primaverales y la precipitación media, y que se intensifiquen las tormentas severas. Cada uno de estos factores tenderá a aumentar aún más el riesgo de inundaciones". ^{[ 2 ]}

Según la EPA, "las inundaciones amenazan ocasionalmente tanto la navegación como las comunidades ribereñas, y un mayor caudal de los ríos podría aumentar estas amenazas. En 2011, una combinación de fuertes lluvias y deshielo provocó inundaciones a lo largo de los ríos Ohio y Wabash en el sur de Indiana y cerró el curso inferior del río Ohio a la navegación. Si bien es probable que la primavera en Indiana sea más húmeda, es probable que las sequías de verano sean más severas. Una mayor evaporación y menores precipitaciones estivales probablemente reduzcan el caudal de los ríos. La sequía de 2005 provocó el cierre de tramos del curso inferior del río Ohio a la navegación comercial, lo que retrasó los envíos de cultivos y otros productos desde y hacia estados río arriba como Indiana. En 2012, una sequía provocó restricciones a la navegación en el curso inferior del río Misisipi , lo que le costó a la región más de 275 millones de dólares". ^{[ 2 ]}

Según la EPA, "la temporada sin hielo en los Grandes Lagos también se está alargando. Entre 1994 y 2011, la reducción de la capa de hielo prolongó la temporada de navegación en los lagos en ocho días. Es probable que los Grandes Lagos se calienten entre 3° y 7°F más en los próximos 70 años, lo que extenderá aún más la temporada de navegación. En el lago Michigan, es probable que el cambio climático perjudique la calidad del agua. El agua más cálida tiende a provocar más floraciones de algas, que pueden ser antiestéticas, dañar a los peces y degradar la calidad del agua. Las tormentas severas también aumentan la cantidad de contaminantes que fluyen de la tierra al agua, por lo que el riesgo de floraciones de algas será mayor si las tormentas se vuelven más severas. Las tormentas cada vez más severas también podrían provocar que las alcantarillas se desborden en el lago con mayor frecuencia, lo que amenaza la seguridad de las playas y el suministro de agua potable". ^{[ 2 ]}

Según la EPA, "el cambio climático tendrá efectos tanto beneficiosos como perjudiciales para la agricultura. Temporadas de cultivo más largas sin heladas y mayores concentraciones de dióxido de carbono atmosférico aumentarían los rendimientos de algunos cultivos en un año promedio. Pero es probable que los veranos cada vez más calurosos reduzcan los rendimientos del maíz y posiblemente de la soja. Dentro de setenta años, es probable que gran parte de Indiana tenga entre 5 y 15 días más al año con temperaturas superiores a 35 °C que en la actualidad. Las sequías o inundaciones más severas también perjudicarían los rendimientos de los cultivos". ^{[ 2 ]}

Según la EPA, "el aumento de las temperaturas puede perjudicar la calidad del aire y agravar las amenazas existentes para la salud humana. El clima cálido puede incrementar la producción de ozono a nivel del suelo, un contaminante que causa problemas pulmonares y cardíacos. El ozono también daña las plantas. En las zonas rurales de Indiana, los niveles de ozono son lo suficientemente altos como para reducir significativamente el rendimiento de la soja y el trigo de invierno. La EPA y el Departamento de Gestión Ambiental de Indiana han estado trabajando para reducir las concentraciones de ozono". ^{[ 2 ]}

Según la EPA, «las ciudades del Medio Oeste, como Indianápolis, son vulnerables a las olas de calor, ya que muchas casas y apartamentos carecen de aire acondicionado, y las zonas urbanas suelen ser más cálidas que sus alrededores rurales. En las últimas décadas, las intensas olas de calor han causado la muerte de cientos de personas en todo el Medio Oeste. Se prevé que el estrés por calor aumente a medida que el cambio climático traiga consigo temperaturas estivales más elevadas y mayor humedad. Ciertas personas son especialmente vulnerables, entre ellas los niños, los ancianos, los enfermos y las personas de bajos recursos». ^{[ 2 ]}

Earth Charter Indiana lleva casi 20 años trabajando para fomentar el liderazgo en sostenibilidad y acción climática . Su iniciativa Youth Power Indiana colabora con estudiantes de primaria y secundaria, así como con alcaldes y funcionarios municipales, para desarrollar programas de sostenibilidad y resiliencia. Jóvenes han impulsado políticas climáticas que se han adoptado en siete ciudades: Carmel, Indianápolis, Lawrence, South Bend, Goshen , Bloomington y West Lafayette. ^{[ 6 ]}

Los datos disponibles públicamente están a disposición de las comunidades y el gobierno a través del Índice de Resiliencia de Hoosier , una base de datos en línea que enumera información como "mapas de precipitación, llanuras aluviales y uso del suelo, para cada comunidad en el estado de Indiana". ^{[ 7 ]}

Carbon Neutral Indiana (CNI) es una organización sin fines de lucro que trabaja con hogares, empresas e instituciones académicas para medir, compensar y reducir su huella de carbono . Su objetivo es impulsar un movimiento entre los habitantes de Indiana para garantizar que el estado alcance la neutralidad de carbono lo antes posible. ^{[ 8 ]}

Las organizaciones sin fines de lucro de Indiana siguen sin saber si algunas subvenciones climáticas avanzarán, o cómo lo harán, debido a la orden ejecutiva del presidente Donald Trump del 20 de enero de 2025 que congela los fondos de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 , situación complicada por las demandas relacionadas presentadas ante varios tribunales federales. Kaylee Dann, directora ejecutiva de Greater Indiana Clean Cities, que ayuda a administrar subvenciones para instalar cargadores de vehículos eléctricos en todo el estado, dijo: "Muchas de estas ubicaciones en el centro de las ciudades tienen mucho tráfico. Por lo tanto, al instalar estaciones de carga, se fomenta el uso de vehículos de cero emisiones en esas áreas, lo que reduciría el impacto y la carga para la salud en esas comunidades". El Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) emitirá directrices en la primavera de 2025 con respecto al programa para instalar cargadores en las autopistas interestatales. Pero Dann dijo que el DOT ya canceló una reunión centrada en los cargadores en ciudades y pueblos de Indiana, lo que hace improbable que esos proyectos avancen. Esas estaciones de carga para vehículos eléctricos se iban a instalar en las zonas más pobres del centro y norte de Indiana. ^{[ 9 ]}