Climate change in Italy

Italia es el tercer mayor consumidor de energía en la Unión Europea después de Alemania y Francia . ^{[ 9 ]} Las fuentes de energía más utilizadas en Italia son los productos derivados del petróleo, como la gasolina y el gas natural. ^{[ 9 ]} Debido al cambio climático, Italia ha estado intensificando sus esfuerzos para producir y consumir más energía renovable o "verde" para reducir sus emisiones de carbono. Italia depende en gran medida de la energía importada y es el segundo mayor importador de gas natural en Europa, que proviene de Rusia. ^{[ 9 ]} También se importa algo de electricidad, incluida la energía nuclear de Francia . ^{[ 9 ]}

El transporte es el sector más responsable de las emisiones de gases de efecto invernadero en Italia. ^{[ 10 ]} En 1990, Italia emitió alrededor de 100 millones de toneladas de _CO₂ , aumentando progresivamente cada año durante los siguientes 15 años, hasta alcanzar casi 130 millones de toneladas en 2005. Los niveles de emisión disminuyeron drásticamente en 2010 y 2015, estabilizándose entre 100 y 106 millones de toneladas de CO₂ hasta 2019. _[ ^{11 ] En} 2022, Forza Italia intentó, sin éxito, debilitar las normas de la UE sobre emisiones de automóviles. ^{[ 12 ]}

Emissions in Italy has increased throughout the industrial age, however due to the demands of climate change and the effort to switch over to more renewable energy sources, Italy has managed to be on a downward curve for their emissions.^[16] From 1989 to about 2008, Italy was on the rise for emissions to about 600 million tonnes (Mt) of CO₂, but has since decreased to under 500 Mt to around 450 Mt of CO₂ in 2019.^[17] Most of their air pollution when it comes to CO₂ emissions has come from their energy supply for electricity and second to that is from manufacturing.^[18]

Italy's CO₂ emissions reached 5.13 tonnes per capita in 2019, 17% higher than the world average (4.39 t/inhab).^[19]

The International Energy Agency also provides the emissions for 2019: 302.8 MtCO₂, down 4.5% compared to 2018h 1; per capita: 5.02 tCO₂.^[20]

Energy-related CO₂ emissions in Italy experienced strong growth until 2005: 456.4 Mt, i.e. +58% in 34 years, then fell to 428.9 Mt in 2008, collapsed in 2009 due to the Great Recession: -10.5% and continued to decline thereafter.^[20]

Per capita, Italy emitted 14.5% less than the European Union average (6.14 t/cap) in 2018.^[20]

Algunos bosques han vuelto a crecer en tierras de cultivo abandonadas. ^{[ 21 ]} Se acordó una nueva estrategia forestal que se publicó en 2022. ^{[ 22 ]} Los incendios forestales en Italia pueden ser un problema. ^{[ 23 ]}

Mapa de clasificación climática de Köppen para Italia (1980-2016)

Mapa del período 2071-2100 bajo el escenario de cambio climático más intenso . Actualmente, se considera más probable que se produzcan escenarios intermedios. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El clima de Italia está experimentando un aumento de las temperaturas, el deshielo de los glaciares, un incremento en el número de inundaciones extremas debido al aumento del nivel del mar y las fuertes lluvias, y períodos de sequía más frecuentes y prolongados. ^{[ 27 ]}

Estas variaciones climáticas se pudieron observar en julio de 2021, cuando se registraron fuertes lluvias que causaron muchos daños, mientras que un mes después el país experimentó una temperatura récord, con una máxima de 48,8 grados en Sicilia, lo que provocó que 26 ciudades se encontraran en alerta roja. Estos dos fenómenos reflejan un cambio climático en los últimos años. ^{[ 28 ]}

Además del aumento de estos eventos extremos, el cambio climático en Italia ha provocado una disminución de las precipitaciones, como ocurrió en el invierno de 2022, cuando Italia registró un tercio menos de lluvia. La temperatura media, por su parte, ha aumentado, tanto en invierno como en verano. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El clima italiano tiende a la tropicalización y se enfrenta a las consecuencias del cambio climático. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Estos cambios son visibles, a nivel regional, como variaciones de temperatura en la región del Lacio, donde se encuentra la capital, Roma. Esta región es una de las más cálidas de Italia. ^{[ 27 ]}

La capital italiana no se ha librado del calentamiento global, ya que la temperatura media de la ciudad aumentó entre 1979 y 2022, pasando de una media anual de 14,6  °C en 1980 a una media de 16,3  °C 40 años después. Por lo tanto, hace más calor en la zona de Roma. ^{[ 27 ]}

Si analizamos este aumento con más detalle y tomamos los meses de julio y enero entre 1900 y 2018, la temperatura aumentó 1,4  °C en julio y 1,2  °C en enero, y este aumento sigue en aumento. ^{[ 27 ]}

Para el futuro, se han desarrollado dos escenarios para Italia basados ​​en los informes del IPCC . ^{[ 32 ]} Cada escenario ofrece una variante climática probable resultante del nivel de emisiones elegido como hipótesis de trabajo. ^{[ 33 ]}

El primer escenario (RCP4.5) prevé un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero durante varias décadas más, antes de estabilizarse y luego disminuir antes de que termine el siglo. El escenario RCP8.5 modela el caso más extremo, sin regulación de las emisiones de gases de efecto invernadero. ^{[ 34 ]}

La CMCC (Fundación Centro Euromediterráneo para el Cambio Climático) y los dos escenarios mencionados anteriormente estudian la evolución climática entre 2021 y 2100, tomando como referencia el periodo 1981-2010. En Italia, se observa un aumento de la temperatura, una disminución del número de días fríos, un incremento en el número de días consecutivos sin lluvia y una reducción de las precipitaciones estivales en ambos escenarios. El número de días con precipitaciones invernales aumenta en el norte del país, mientras que disminuye en el sur. Se aprecia una diferencia en el escenario sin reducción _de CO₂ (RCP8.5), que sigue las mismas proyecciones que el primer escenario, pero con porcentajes de cambio mucho mayores. ^{[ 34 ]}

Se han realizado proyecciones a corto plazo desde 2021 hasta 2050, y podemos ver que las proyecciones predicen un calentamiento global de las temperaturas, de hasta +2  °C para el sur de Italia, en los meses de junio, julio y agosto para el escenario 8.5. ^{[ 35 ]}

El año 2022 ha sido clasificado como el quinto año más caluroso jamás registrado en Italia, lo que hace cada vez más visibles sus impactos. De hecho, no solo la temperatura y el clima se han visto afectados por el cambio climático, sino que también se observa una modificación en el nivel del mar. ^{[ 36 ]}

Con el cambio climático actual y, por lo tanto, el aumento global de la temperatura, los casquetes polares y los glaciares continuarán derritiéndose. Por consiguiente, se espera un aumento del nivel del mar y la costa mediterránea se verá afectada. Según la proyección del modelo CMIP6 del IPCC para el mar Mediterráneo, bajo el escenario SSP3-7.0 , el nivel del mar aumentará 0,6 ± 0,3 m (intervalo P5-P95) para el año 2100. ^{[ 37 ]} Strauss et al. publicaron una estimación alarmante en 2021. ^{[ 38 ]} Su predicción fue un aumento global del nivel del mar de 8,9 m tras un calentamiento de 4 °C para el año 2300, lo que a su vez requeriría la reubicación del 8,9 % de la población italiana en las regiones afectadas, a partir de hoy. ^{[ 38 ]} 

En 2007, el entonces activo Ministerio de Medio Ambiente, Territorio y Mar de Italia declaró que las llanuras y zonas costeras de aproximadamente 4500 ^km²  corrían un alto riesgo de inundación en el año 2100. ^{[ 39 ]} Su evaluación de la vulnerabilidad a las inundaciones generó preocupación por el aumento de la actividad humana a lo largo de las costas, lo que provocaba una mayor erosión y daños al medio ambiente. El estrés antropogénico en forma de procesos industriales, creciente urbanización y turismo, ha reducido la resiliencia de la franja costera ante el aumento del nivel del mar, ya que las dunas se han fragmentado o destruido, o las playas se han estrechado hasta quedar a solo unos pocos metros o menos. Esto podría tener consecuencias para la salud humana y la infraestructura en caso de inundaciones provocadas por el aumento del nivel del mar. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El aumento previsto del nivel del mar y el riesgo de inundaciones a lo largo de las costas italianas constituyen un riesgo de contaminación de las aguas subterráneas . Los acuíferos costeros de agua dulce podrían sufrir intrusión de agua salada, lo que podría provocar la sequedad del suelo como consecuencia de una disminución del suministro de agua dulce. ^{[ 40 ]}

The local effects of sea level rise in coastal regions have been studied in Murgia and Salento in southern Italy. These, as well as other regions, use groundwater as their primary supply of water for irrigation and drinking. The natural rate of refilling the groundwater aquifers by freshwater is too slow, making them sensitive to overexploitation (by e.g. illegal wells) as well as the seawater intrusions.^[42] This has led to the observed salinity of up to 7 g/L in certain locations along Salento's coast. As this salination proceeds, the groundwater discharge is expected to decrease significantly, in some cases resulting in a 16% reduction in water supply aimed for household use.^[42]

In summer 2022 the government declared the drought on the River Po an emergency.^[43]

All ecosystems throughout Italy are being affected by climate change as a result of warming temperatures and increased precipitation. Droughts and wildfires caused by increased temperatures damage ecosystems leading to a cycle of destruction every warm season.^[44]

Karst landscapes are very sensitive ecosystems that consist of bedrock that is dissolving and is creating caves, sinkholes, streams, etc. Many different types of soluble types of rocks exist in karst landscapes, such as limestone and marble, resulting in water eroding and dissolving rocks away and creating the characteristic karst land formation.^[45] Karst environments are so sensitive because of their close relationship with water and fragile rock. Anything that happens above will most likely affect the karst ecosystem below as well.^[46] Research has been carried out on the human threats to karst ecosystems throughout southern-eastern Italy in the region of Apulia.^[46] The biggest threat to karst ecosystems in Apulia is stone clearing and quarrying, which completely changes the landscape of the karst environment and results in the collapse of cave systems.^[46] The decline in karst environments in Italy (specifically in Apulia) is negative in the sense that it reduces not only biodiversity but karst environments also have the capacity to bind carbon dioxide within their underwater cave systems meaning Italy will lose this natural capability over time.^[47] Karst environments also provide drinking water due to the filtrating abilities of the characteristic porous rocks of karst environments, leading to less drinking water for Italy as well.^[47] Other actions by humans that can damage and degrade Karst environments can include mineral extraction, agriculture, cave tourism, runoff, pollution, decline of resources in water or animal species, deforestation, and so on.^[46]

Italia cuenta con numerosas costas que atraen a muchos turistas y personas a sus ecosistemas. Si bien los ferrocarriles suelen considerarse uno de los mejores medios de transporte, incluso estos pueden tener un gran impacto en la naturaleza circundante. Los ferrocarriles requieren terrenos llanos y uniformes, algo que no suele ser habitual en las zonas costeras italianas, por lo que en el pasado se han utilizado explosivos para nivelar el terreno para las vías. Esto, como es lógico, tiene un impacto considerable en los ecosistemas circundantes. Estos ferrocarriles cercanos a la costa también sufren problemas de estabilidad debido a la constante erosión del agua, por lo que existe una necesidad constante de protección costera mediante diques. ^{[ 48 ]} La necesidad constante de reconstruir los diques utilizando recursos extraídos y sedimentos de la costa ha generado un problema de compresión costera en algunas zonas de Italia. ^{[ 48 ]} La compresión costera es la degradación y eventual pérdida de ecosistemas y hábitats debido a estructuras construidas por el ser humano, especialmente en las costas donde se impide el proceso natural de "transgresión hacia tierra firme" impulsado por el aumento del nivel del mar. ^{[ 49 ]}

El colapso del serac de Marmolada en 2022 fue causado por el cambio climático. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El aumento de las temperaturas y las mayores precipitaciones representan una gran amenaza para ciertas especies en todo el mundo. En Italia, el aumento de las temperaturas, especialmente en verano, ha provocado sequías más frecuentes que amenazan la biodiversidad en diferentes ecosistemas. ^{[ 52 ]} Las sequías reducen la calidad, el caudal y la disponibilidad del agua, lo que puede ser un problema para las especies de agua dulce y los anfibios. ^{[ 44 ]} Las sequías también aumentan el riesgo de incendios forestales, que pueden provocar la destrucción de ecosistemas y una disminución de la biodiversidad. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Due to anthropogenic reasons all over the world there has been a decline in ecosystem and environmental quality sometimes resulting in an alarming decrease in biodiversity. In Italy's case biodiversity is threatened but not in the worst-case scenario. Italy has around 67,500 different animal and plant species which makes up about 43% of all of Europe's species.^[52] About 0.1% of Italy's species are extinct, 2% are critically endangered, 3% endangered, and 5% vulnerable as of 2013. Loss of habitat, ecosystem fragmentation, and the degradation of the environment are all the biggest threats to biodiversity in Italy and throughout Europe. The habitats that are at greatest risk in Italy are wetlands, shrublands, rocky areas, and forests.^[52]Urbanization is one of the biggest worries for biodiversity as it fragments and destroys ecosystems. Italy has been growing considerably and has been recently converting agricultural land to urban land. There was a law passed (Contenimento del consumo del suolo) in 2016 however that has the goal of decreasing the urbanization of land and attempting to get that conversion rate down to 0% by 2050.^[55]

A 15% drop in wine production has been noted for the year 2018, although the country is the world's largest wine producer.^[56]

Extreme phenomena such as floods and fires have caused colossal losses to agriculture, and have caused 1⁄4 of the cultivable land to disappear in 25 years. In 2021, a loss of 25% of rice, 10% of wheat and 15% of fruit was recorded. This loss is estimated at nearly 14 billion euros in 2018 and forecasts for some regions a 25% drop in GDP (Gross Domestic Product) by 2080.^[30]

Fires have an impact on crops, but also on the timber sector, increasing the trade deficit of the timber sector. The losses do not stop there, if we take into account the immediate costs of extinction and rehabilitation as well as the long-term costs of reconstruction, a fire would cost Italians about ten thousand euros per hectare.^[57]

Due to extreme events, Italian cities are increasingly threatened by floods and would cause damages, material and human, of about 1.6 billion euros per year by 2050.^[30]

Según la Agencia Europea de Medio Ambiente , los daños económicos causados ​​por los fenómenos extremos entre 1980 y 2020 han supuesto una pérdida de 90.000 millones de euros para Italia y acentúan las desigualdades económicas existentes en el país. Las proyecciones futuras estiman que los costes de los impactos del cambio climático oscilarán entre el 0,5 % y el 8 % del PIB a finales de siglo. ^{[ 58 ]}

En efecto, los aumentos de temperatura, concentración de ozono o partículas finas, especialmente en zonas urbanas, incrementarían las muertes por cardiopatía isquémica, accidente cerebrovascular, trastornos metabólicos ^{[ 59 ]} y nefropatía, debido al estrés térmico. ^{[ 60 ]} Es muy probable que este impacto afecte a personas vulnerables como ancianos, niños, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas, y amplía la brecha de desigualdad en la atención sanitaria. ^{[ 61 ]}

El aumento de las temperaturas y las olas de calor son una de las causas de muerte cada año en Italia, lo que ha llevado al país a crear los boletines del Sistema de Alerta y Predicción de Olas de Calor. El Ministerio de Salud estableció los boletines del Sistema de Alerta y Predicción de Olas de Calor (HHWWS) algún tiempo antes de la ola de calor europea de 2022. ^{[ 62 ]}

El cambio climático ha provocado numerosos impactos, como lo demuestra el Índice de Riesgo Climático 2020, que recoge los sucesos ocurridos entre 1999 y 2018. Los estudios clasifican los impactos del cambio climático en términos de pérdidas económicas, pérdidas del PIB y muertes. ^{[ 62 ]}

En la clasificación que registra el mayor número de muertes relacionadas con fenómenos meteorológicos extremos, Italia es el sexto país del mundo y el primero de Europa con casi 20.000 personas fallecidas debido a inundaciones y olas de calor. ^{[ 63 ]}

Las causas más comunes de daños son las inundaciones, como la Acqua alta de 2019, que sumergió la ciudad de Venecia , inundando viviendas y dejándolas sin electricidad. ^{[ 64 ]} Los monumentos históricos también se vieron afectados, como la Basílica de San Marcos, que se inundó por segunda vez en menos de un año y medio, cuando esto solo había ocurrido cuatro veces en los últimos 1200 años. Estas inundaciones han dejado las plantas bajas y los pisos superiores de las casas de Venecia demasiado húmedos para ser habitables. ^{[ 65 ]}

En 2021, cerca del lago Como , en el norte de Italia, un temporal causó graves daños a las poblaciones cercanas. Las lluvias provocaron el desbordamiento del lago, lo que a su vez causó grandes daños, como inundaciones, deslizamientos de tierra y el arrastre de rocas, árboles e incluso automóviles por la fuerza del torrente de lodo, destruyendo todo a su paso. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Venice, which is one of the Italian cities most affected by the impacts of climate change, has seen its population decrease over the years. In 1966, the population was 121,000, while predictions for the end of 2022 show that the city may well fall below 50,000 inhabitants.^[68]

The Planpincieux glacier is also in the news, with 500,000 cubic meters of the glacier threatening to collapse due to the scorching temperatures hitting the Aosta Valley region in 2020, a year after a similar warning. 75 people had to be evacuated by the Italian civil protection, including dozens of residents.^[69]

According to the authorities, 1⁄5 of the country is becoming desertified, and by 2100, 5,000 km2 will end up under water due to rising sea levels causing more and more climate migration.^[70]

Like almost every other country Italy is part of the Paris Agreement to limit climate change. Italy's nationally determined contribution is to decrease its emissions by 33% by 2030, and to be carbon-neutral by 2050.^[71]

Italy currently generates 11% of the European Union's greenhouse gas emissions, but have had the most rapid decrease of the member countries since 2005.^[72] All economic sectors decreased their contribution to the emissions, but with agriculture showing the smallest reduction. Italy has of year 2020 decreased its emissions by 13% compared to 2005.^[72]

The Italian legislative framework for forestry was updated in 2018, which put in place new guidelines and arrangements to coordinate regional administrations, to establish a uniform national policy. The aim is to increase the ecosystem functions of forests as carbon sinks, and simultaneously obtain valuable timber products. The decree therefore emphasizes on sustainable forestry management. Beginning from recent decades, the instigated land-use changes in Italy is aimed to increase the current forested area covering about 31% of Italy's terrestrial land area.^[72]

In 2020 Italy was the first country to make education on climate change compulsory, but schools struggled to implement it due to the COVID-19 pandemic.^[5]

To mitigate climate change, Italy has focused on the implementation of renewables and improved energy efficiency. Coal as an energy source is set to be phased out by 2025.^[73]

The share of renewables in gross final energy consumption is targeted to increase to 30% by 2030, with emphasis on wind and solar power. Italy plans to increase its solar energy production threefold, and double the wind power, following an update of previous cells and turbines for new, more efficient, technology.^[72] Renewable energy sources are aimed supply 55% of the total electricity consumption in Italy year 2030, corresponding to 187 TWh out of 340 TWh.^[73] To achieve this, the solar power capacity has to increase from 19 to 52 GW, and wind power from 10 to 19 GW.^[73]

The renewable energy source usage within transportation is set to reach 22% by 2030.^[72] The Italian government has put in action subsidies and regulations for both public and private sector to renew their transport fleet. The goal is to reach 4 million electric and 2 million hybrid cars by 2030, as well as increased usage of advanced biofuels such as biomethane due to Italy's already extensive gas infrastructure.^[72]

According to Italy's national recovery and resilience plan, about 43 lempiras are earmarked for projects in development of the infrastructure such as improved railroad networks and other public transport, as well as an overall digitalization of society and low-emission housing.^[74]