Cambio climático en Ohio

Las temperaturas medias anuales más elevadas aumentarán la incidencia de olas de calor. «Las ciudades del norte, como Cleveland, son vulnerables a las olas de calor porque muchas casas y apartamentos carecen de aire acondicionado, y las zonas urbanas suelen ser más cálidas que sus alrededores rurales». ^{[ 2 ]} Si continúan las tendencias actuales de emisiones, «Cincinnati se enfrentaría a al menos dos olas de calor por verano como la que causó cientos de muertes en Chicago en 1995. Cleveland se enfrentaría a al menos una». ^{[ 3 ]}

Una publicación del Centro de Investigación del Sistema Climático de la Universidad de Massachusetts Amherst proyecta que, bajo el escenario de mayores emisiones donde la temperatura promedio global aumenta entre 4,0 y 6,1 °C (7,2 y 11,0 °F) , Cincinnati experimentaría más de 80 días al año con temperaturas superiores a 90 °F (32 °C) y 29 días al año con temperaturas superiores a 100 °F (38 °C) . ^{[ 1 ]}      

Ohio, junto con el resto del Medio Oeste, experimentó un aumento del 37% en la cantidad de precipitación caída en eventos de precipitación de varios días desde 1958 hasta 2012. ^{[ 1 ]} Se espera que Ohio experimente mayores cantidades de precipitación, pero menos nevadas en invierno debido a las temperaturas más altas. ^{[ 1 ]} En consecuencia, se espera que aumente el riesgo de inundaciones en Ohio. ^{[ 2 ]} Las lluvias más intensas en el Medio Oeste están provocando erosión del suelo y pérdida de nutrientes. ^{[ 4 ]}

Las sequías severas perjudicarían el rendimiento de los cultivos. "En las zonas rurales de Ohio, los niveles de ozono son lo suficientemente altos como para reducir significativamente el rendimiento de la soja y el trigo de invierno." ^{[ 2 ]}

Sin embargo, el cambio climático puede tener algunos beneficios en ciertos aspectos. "Temporadas de cultivo más largas sin heladas y mayores concentraciones de dióxido de carbono atmosférico aumentarían los rendimientos de algunos cultivos durante un año promedio". ^{[ 2 ]}

Los cambios de temperatura afectarán a las especies vegetales que sobrevivan en Ohio. "Las especies que prefieren suelos fríos, como la cicuta oriental, encontrarán cada vez menos lugares adecuados para sobrevivir". ^{[ 5 ]}

"Entre 1994 y 2011, la reducción de la capa de hielo prolongó la temporada de navegación en los lagos en ocho días. Es probable que los Grandes Lagos se calienten entre 3° y 7°F más en los próximos 70 años, lo que extenderá aún más la temporada de navegación." ^{[ 2 ]}

Las temperaturas más altas del agua provocan una mayor proliferación de algas. El empeoramiento de las tormentas también incrementa la escorrentía hacia los Grandes Lagos y el desbordamiento de las alcantarillas hacia ellos, lo que empeora la calidad del agua. ^{[ 2 ]}

Algunas zonas de Ohio son potencialmente vulnerables a enfermedades que antes eran tropicales, como el Zika y el virus del Nilo Occidental, que han estado llegando al estado. ^{[ 6 ]} Las enfermedades transmitidas por garrapatas son una preocupación creciente en Ohio, siendo comunes tanto la enfermedad de Lyme como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (FMMR) en el estado. ^{[ 7 ]}

Debido a factores como tormentas más intensas, sequías cada vez más severas y una mayor incidencia de "toxinas de moho, como la aflatoxina en el maíz, la soja y los cereales de grano pequeño", los agricultores de Ohio "necesitarán adaptarse desarrollando nuevos calendarios de cultivo y diferentes opciones de cultivo". ^{[ 6 ]} Se necesitan cambios en el manejo de fertilizantes para abordar el fósforo elevado en la escorrentía agrícola en la cuenca del río Maumee , que contribuye a la proliferación de algas tóxicas de cianobacterias en el lago Erie . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Si bien las lluvias primaverales y la precipitación promedio aumentarán, es probable que las sequías en verano empeoren. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Los períodos más secos requerirían riego para compensar la pérdida de humedad, lo que elevaría los costos de los alimentos. ^{[ 6 ]}

El Centro de Investigación Polar y Climática Byrd de la Universidad Estatal de Ohio publicó un informe, el "Plan de Adaptación Climática de Columbus", que incluye una lista de acciones propuestas para adaptarse y responder al cambio climático en el centro de Ohio. ^{[ 11 ]}

La Universidad Estatal de Ohio celebró su primer Simposio sobre Cambio Climático en marzo de 2019. ^{[ 10 ]}