Reloj (carácter)

El Reloj es un personaje ficticio de justiciero enmascarado creado en 1936, durante la Edad de Oro de los cómics . Fue el primer héroe completamente enmascarado en aparecer en los cómics estadounidenses . ^{[ 1 ]}

Creado por el dibujante George Brenner , el Reloj apareció por primera vez en la publicación de Comics Magazine Company Funny Picture Stories #1 (noviembre de 1936). ^{[ 2 ]} Según Superhéroes secundarios de los cómics de la Edad de Oro :

El Reloj apareció en la primera portada, con sombrero, esmoquin y una máscara facial negra estilo pañuelo, sosteniendo un bastón, con ambos brazos en alto mientras era registrado por una banda de maleantes... El héroe era una variación de los detectives enmascarados de las revistas pulp y la radio. Pasaba el tiempo en "un sótano ubicado bajo el corazón de la ciudad" y lograba que un villano hablara mostrándole algunos de los objetos que tenía a su alrededor: una doncella de hierro, un potro de tortura y un dispositivo para colgar pulgares. Ayudado por un artilugio en su bastón, el Reloj atrapó a la banda de ladrones de joyas que buscaba y los entregó a la policía. Una nota que dejó para un capitán de policía se incendió poco después de ser leída. ^{[ 3 ]}

Un hipnotizador con una guarida secreta subterránea, su atuendo minimalista como maestro del disfraz consistía en un traje de tres piezas y una máscara. El Reloj utilizaba varios artilugios (incluido un bastón cuya punta se convertía en proyectil y un pendiente de diamante que disparaba gas lacrimógeno ), y solía dejar una tarjeta de visita con la esfera de un reloj y la frase "El Reloj ha dado la hora". La identidad secreta del Reloj finalmente se reveló como Brian O'Brien, un miembro adinerado de la alta sociedad. ^{[ 3 ]}

Según la Enciclopedia de superhéroes de la Edad de Oro de Jess Nevins , "los criminales contra los que lucha suelen ser gánsteres comunes y nazis, pero también hay algún que otro científico loco y superhumano (como el enorme e idiota a prueba de balas Stuporman)". ^{[ 4 ]}

El personaje apareció en Funny Pages #6–11 y otros títulos de Comics Magazine Company, incluyendo Detective Picture Stories y Keen Detective Funnies . ^{[ 3 ]} En 1937, la compañía fue comprada por Ultem Publications , que tuvo dificultades financieras y vendió a Clock (y otros personajes) a Quality Comics . Ultem fue comprada y renombrada Centaur Publications ; a pesar de la venta a Quality, Centaur continuó reimprimiendo historias antiguas de Clock. ^{[ 5 ]}

Brenner continuó escribiendo y dibujando nuevas historias de The Clock en Feature Funnies (más tarde retitulada Feature Comics ) desde el n.° 3 (diciembre de 1937) hasta el n.° 31 (abril de 1940), y apareció en la portada de los números 25, 28 y 29. ^{[ 6 ]} La sección de The Clock se trasladó a Crack Comics n.° 1 (mayo de 1940). ^{[ 7 ]}

Cuando Centaur vendió el Reloj a Quality, adquirió un compañero. ^{[ 8 ]} Su primer ayudante fue Pat "Pug" Brady, un exboxeador que se parecía muchísimo a Brian O'Brien; se conocieron robándose mutuamente en Crack Comics #1. El disfraz de Pug era aún más minimalista, consistía en un pañuelo usado como bandana. En su primera historia con el Reloj, Pug descubrió su identidad secreta y mató a otro personaje que hizo el mismo descubrimiento.

En Crack Comics #21, Pug desapareció sin explicación mientras Clock, herido de bala, se arrastraba a un sótano para morir. Una joven, Butch Buchanan, se encontraba en el sótano y lo cuidó hasta que se recuperó. Ella se convirtió en su amante, y a partir del número 22 su traje fue similar al de Spirit. Clock alternó sus apariciones en la portada de Crack Comics con Black Condor hasta el número 19, continuando como personaje secundario de ese título hasta su última aparición en Crack Comics #35 (otoño de 1944).

Después de que Quality Comics cesara sus operaciones en 1956, DC Comics adquirió los derechos de sus personajes. No renovó los derechos de autor de la mayoría de sus personajes (incluido el Reloj), lo que permitió que pasaran al dominio público, y no ha utilizado al Reloj salvo en contadas ocasiones. En el Universo DC , inicialmente se dijo que el Reloj había muerto en 1944 (el año de su última aparición). En Starman Vol. 2 #19, Shade escribió en su diario: «Brian O'Brien me dijo que los rumores de su muerte eran muy exagerados». En Starman #20 se decía que O'Brien estaba activo en Chicago , a pesar de varias referencias de la Edad de Oro a su ciudad natal como puerto marítimo.

En 1992, Malibu Comics publicó 20 números de The Protectors , protagonizada por un equipo de superhéroes que incluía a varios personajes de la línea Centaur. En este universo, Brian O'Brien fue el primer superhéroe disfrazado. Con la llegada de los superhéroes, abandonó la lucha contra el crimen y se unió al ejército. O'Brien ascendió rápidamente en las filas, llegando a ser Presidente de los Estados Unidos.

En 2013, Dynamite Entertainment publicó una miniserie de ocho números, Masks , en la que varios personajes de cómics y novelas pulp luchaban contra el Partido de la Justicia (que había tomado el control del estado de Nueva York). En el número 7, se revela que Brian O'Brien es la figura misteriosa detrás del Partido.

• Reimpresión en línea de una aventura del reloj
• Página de la galería de la Edad de Oro de Eye-n-Apple en el reloj.
• El reloj en Toonopedia de Don Markstein . Archivado del original el 13 de abril de 2012.